王太一害怕，掉了下来。跑是跑不了了，王太只好坦白身份。巨虎沉吟良久：“说起来，你本是我的食物，按天命，应在十多天后被我吃掉，而我今天提前去捕捉你，所以才被你打了一棒。既然我们再次相遇，说明你我有缘，那我就放过你这次，并保护你安然度过此劫吧！”
    王太惊喜而拜。
    巨虎说：“十几天后，带一头猪来，用自己的血涂它的头，将其拴在庭中大树下，你则上树躲避。按我说的做，可保平安。”
    十多天后，王太带着猪来了。
    巨虎多少有点意外：“诚信如此，真君子，我更没理由欺骗你了。”
    抹有王太血的猪被拴在树下，王太则爬上树。安排妥当后，巨虎从庙中跳出，在树下一边吼叫，一边跳跃做扑食状。最后，掉头将猪吞噬，然后钻回庙里，等再出来时，又已化为人形：“你可以下来了。”
    王太来到地上，再拜虎神。
    这确实是一只不错的老虎，有诚信，事情想得也周到。
    故事中，有一点值得注意：老虎为虎神时，是人的思维；化为原形后，则完全是虎的思维了，如果王太不上树，定为其所食。下面的故事亦可以佐证这一点。
    位于黔地的费州，在唐时，境内多虎，有个叫费忠的人，夜宿山林，聚火取暖后，自己上了树。夜有虎来，不见人迹，便脱去虎皮，变为一老者，在柴火边枕手而睡。费忠见此情景，持刀而下，取了虎皮，横刀逼问。
    老者说：“我是北村的费老，因做错事，被罚为虎，依上天所定，我要吃一个叫费忠的人，才可托生。”
    费忠问：“天命如此，有什么办法吗？”
    “可以以同名同姓者代替。”
    “南村有个人，也叫费忠，那就让他代替我吧。”
    老者叫费忠上树，从树上将自己所脱的虎皮扔下来。费忠问其缘故，老者说：“我若入皮，则不相识。你若落地，必当被食。事理则然，非负约也。”也就是说，化为虎后，就完全不再认识费忠了，那样就会误食。
    老者得虎皮后，从后脚一点点钻入，遂化为虎。
    南村还真有一个人叫费忠，这天他正在锄地，一抬头，见一只老虎正瞪着自己，还没反应过来，就被吃了。
    王太的故事中，主人公在巨虎的指点下，躲过了灾祸；但费忠的故事中，老虎和主人公就不太地道了，他们把凶险偷偷地转移到他人身上，叫人想到冥界某些受贿小鬼的做法。相比之下，下面的老虎就渺小了许多。
    老虎已是兽中之王了。不过，按照某些记载，它们却惧怕另一种动物。那就是山魈。
    唐玄宗天宝末年，刘荐到岭南做判官，行进在茫茫大山中，一抬头，见古树的藤蔓间有一只山魈正在荡来荡去。
    刘判官大喊：“遇妖鬼矣！”
    没想到山魈大怒，作人语：“刘判官，我自己正在这玩游戏，碍你什么事了？为什么要骂我？”说完，它大声呼喊“斑子”。
    很快来了几只老虎。原来，斑子就是老虎。
    老虎先拜了山魈，山魈叫它们去捕刘判官。刘判官慌乱中打马逃跑，但很快被老虎劫回，叼到山魈面前。
    山魈“嘿嘿”一笑：“刘判官，还骂我吗？”这让刘判官哭笑不得，无奈，只有拜求饶命。
    山魈也无意加害刘判官，折腾了一会儿，说：“行了，你可以走啦！”话音落后，一旁围着的老虎才将我们的刘判官放了。
    从这个故事中可以知道，老虎在山魈面前是很乖的。这种观点在唐朝达成了共识。
    山魈是猿猴的一种，狒狒的近亲，又称鬼狒，因其面目狰狞，一如鬼怪。这种狰狞借助于其面部极为鲜明的颜色（棕、绿、白、红、橙）而更令人恐惧。现代的人们认为这种动物性情暴戾，富有攻击性，但古人不这样认为。在他们的经验里，它们还是蛮不错的，比如那只怀疑自己被侮辱的山魈，出完气后，就放走了刘判官。
    《广异记》中还有一条山魈指使老虎的故事，在这里先介绍了山魈的特点：“独足反踵，手足三歧。”说它只有一只脚，且脚跟冲前，手脚都只有三根指头，并进一步讲到母山魈好脂粉，公山魈喜金钱，人若给了它们这些东西，入山后便会被保护。
    同在天宝年间，一人负囊于夜间山行，担心遇到老虎，想上树休息，却遇见一只母山魈。
    母山魈意味深长地问：“囊中有何物？”
    行人知其性情，即以脂粉相赠。
    母山魈很高兴，说：“不必上树了，你安心地在树下睡觉吧，没有谁敢把你怎么样。”
    于是，行人就宿于树下。
    夜半过后，有老虎来了，于是母山魈下树，“以手抚虎头曰：‘斑子，我客在，宜速去也。’”母山魈像对待自己的晚辈那样，摸摸老虎头说：“老虎啊老虎，这是我的客人，你们快走吧，别把人家吓着！”于是，那只老虎就乖乖地走了。
    不但老虎时常出现在唐人的世界里，就连传说中的伥也是这样。
    我们熟悉一个成语：为虎作伥。何为伥？伥是鬼，且不是一般的鬼，它们是被老虎吃的人所化成的。变成鬼后，他们又会帮老虎害人。
    开元末，渝州多虎暴，设机阱，恒未得之。月夕，人有登树候望，见一伥鬼如七八岁小儿，无衣轻行，通身碧色，来发其机。及过，人又下树正之。须臾，一虎径来，为陷机所中而死。久之，小儿行哭而返，因入虎口。及明开视，有碧石大如鸡子在虎喉焉。（《广异记》）
    这里就讲到伥鬼的故事。
    该伥鬼出现在唐玄宗开元末年的四川渝州之夜。
    蜀地林密，老虎成群，渝州一带，多为虎患所扰，当地居民为消除虎灾，遍置陷阱或机关，但收效不大。
    此夜，渝州界内有村民在树下设机关捕虎，自己攀树而窥。到了夜半，见一浑身碧绿色的小儿，有七八岁的样子，轻步而来，在树下转悠了一圈，将捕虎的机关破坏掉，随后又飘然而去。
    等那小儿走后，树上的村民急忙下树，又将机关恢复，随即再次攀缘上树。
    刚到树上，一头斑斓猛虎即漫步而来，行至树下，中机关而死。村民没敢马上下树，因担心还有虎来。他在树上又隐藏了一会儿，看到先前来的那个碧绿小儿哭号而返，随后钻进虎口。
    这小儿何以对虎如此忠贞？
    现在我们知道了，那小儿，正是伥鬼。
    到了转天，村民打开虎口，发现里面有一块碧石。
    按唐人的理解，若捕虎，必先制伥。伥鬼是有弱点的，比如说眼神不好，尤其是吃了酸的东西后（尤好吃杨梅），几乎就相当于盲人了。
    一般来说，伥鬼对老虎是很忠贞的，不过也有反例。
    唐时有人叫石井崖，自小舞枪弄棒，身手不凡，成为村子的里正，也就是村官。他有点文化，所以并不甘心一辈子窝在这小村子里，想走另一条路，于是开始读经学儒，自号“书生”。
    这天上午，石井崖起身去县城买衣服。
    从村子到县城，路不近，得翻一座大山，山中有猛兽、强盗，石井崖随身带了刀枪，以作防备。
    钻进大山，走了一段，看到前面有溪流清澈见底，水流湍湍，石井崖正欲渡过，发现旁边巨岩上似乎站着几个人。
    中间一人，道士打扮，身着红衣，但面色甚黄。两个青衣童子站在两侧。
    道士说：“明天中午，我要吃石井崖充饥。但此人阳气正旺，又擅武艺，不可掉以轻心。我当作法，使你们幻化形状，前去收缴他身上携带的兵器。”
    青衣童子齐声道：“遵命。”
    石井崖心生恐惧，不知道这究竟是怎么回事。
    他拔腿就跑。跑了几步，发现身后没什么反应。他回过身，发现道士与童子似乎并没留意他。这怎么可能？他就在巨岩下啊。他试探着在岩石下走了一圈，道士与童子仍然没有任何反应。石井崖认为自己遇见了怪事。
    石井崖越过溪流与密林，出了大山后，天色已经暗下来。
    前面有家客栈，石井崖投宿其中。由于心神不宁，他再没什么兴趣去县城买衣服了，而是在这家荒村客栈住了下来。
    一天晚上，突然有两名陌生军人来客栈投宿。
    石井崖在窗户后看到他们在昏暗的灯光下的剪影。迟疑时，自己所在房间的门开了，两名军人出现在面前：“你就是石井崖？”
    “正是。”
    “据我们所知，你私自携带有兵器，把它交出来。”
    石井崖欲交出兵器，但突然想到那个红衣道士的话，所以偷偷把所带长枪的枪头拔下，暗揣于怀中，只是将枪杆与腰刀交出。
    收了兵器，军人微笑而去。
    石井崖仍然未离开客栈，他怕一旦走出客栈，会有什么噩运降临在自己身上。
    由于盘缠用尽，店主屡次想赶走他。无奈之下，石井崖只好离开客栈。走了没多远，来到一个三岔口，四周丛林甚密，石井崖感到有些不妙。正在踌躇时，一猛虎出现在眼前，它张开血盆大口向石井崖扑过来。石井崖恐惧到极点时，突然什么都不怕了，他镇定下来，从容施展武艺，从怀中取出枪头，直刺老虎疏于防备的腹部，正中其要害，那虎辗转而死。
    石井崖者初为里正，不之好也，遂服儒，号书生。因向郭买衣，至一溪，溪南石上有一道士，衣朱衣，有二青衣童子侍侧。道士曰：“我明日日中得书生石井崖充食，可令其除去刀杖，勿有损伤。”二童子曰：“去讫。”石井崖见道士，道士不见石井崖。井崖闻此言惊骇，行至店宿，流连数宿，忽有军人来问井崖：“莫要携军器去否？”井崖素闻道士言，乃出刀，拔枪头，怀中藏之。军人将刀去。井崖盘桓未行，店主屡逐之。井崖不得已，遂以竹盛却枪头而行，至路口，见一虎当路，径前躩取井崖，井崖遂以枪刺，适中其心，遂毙。二童子审观虎死，乃謌喜跃。（《广异记》）
    老虎死后，青衣二童子现身左右，察其已死，欢呼雀跃。这就怪了，因为按描述，那两青衣童子是伥鬼无疑。
    老虎跟伥鬼的关系显然是复杂的。
    有人认为，老虎可以驱使伥鬼；有人则认为，一旦被老虎吃的人化为伥鬼后，就可以随意驱使老虎了。发生在荆州的故事，为后一个观点做了证明。
    当时有人山行，遇伥鬼，伥鬼将虎皮披在那人身上，于是那人就变成老虎，为其所驱驰。过了几年，他不堪忍受这种生活，趁路过一寺院时，钻进去，伏在僧床下，为僧所养，半年后，虎皮脱落，变为人形。那人怕被伥鬼发现，在寺院中一住就住了两年。
    这一天，他实在憋不住了，想出寺院透透气了。谁知他刚一出门，就被守在门口的伥鬼发现了，伥鬼抓起虎皮向那人扔过来，他慌忙逃进寺内，但还是慢了一步，腰以下变成老虎的样子。有了这一次教训，那人终于死心了，直到去世，他也不未曾踏出寺院门一步。
    妖怪大爆炸
    唐朝一户人家的窗台上摆放着一只瓷娃娃。但是，有一天，在无人注意的时候，她流下了血泪。
    拥有这只瓷娃娃的人叫卢赞善。
    他家的瓷娃娃做工精巧，栩栩如生，作为摆设，几年来一直放在卧室的窗台上。这一天，卢妻开玩笑：“你看她样子多乖巧，可给你做妾！”
    说来也怪，自此以后，其妻不在时，床上就会出现一个曲线玲珑的妖冶女孩，与他交合。时间一长，卢赞善有点精神萎靡了，人也憔悴了不少。有一天，他突然意识到：自己帐中的美女与窗台上的瓷人别无二致。
    卢赞善没舍得将那瓷娃娃销毁，而是在忐忑中将其秘密送到附近的寺院。
    后来，有一天清晨，寺内有童僧在大殿上扫地，见一美女身影，逐而问之，其女自称是卢赞善之妾，为其妻所妒忌，被送至寺中。
    卢赞善家有一瓷新妇子，经数载，其妻戏谓曰：“与君为妾。”卢因尔惘惘，恒见一妇人卧于帐中。积久，意是瓷人为祟，送往寺中供养。有童人晓于殿中扫地，见一妇人，问其由来，云是卢赞善妾，为大妇所妒，送来在此。其后见卢家人至，因言见妾事。赞善穷核本末，所见服色是瓷人，遂命击碎，心头有血，大如鸡子。（《广异记》）
    再后来，卢家有人来寺里上香，童僧提及此事，卢赞善问清来龙去脉，发现那美女的服饰样貌竟与瓷人一模一样。卢赞善心中大惊，狠心命人将那瓷娃娃击碎，发现其心头部位有血块，大如鸡子。
    那是美妇人的心吗？
    唐朝有瓷娃娃作怪，那么布娃娃呢？
    长安人韦训，一日，在榻上跟先生研习《金刚经》，猛见一身高过三丈的红裙妇人跨墙而入，在离很远的地方就伸出枯手抓他身边的先生，先生被揪住头发，跌落到榻下。红裙妇又抓韦训，后者大恐，用《金刚经》遮身，才脱险境。他家先生，则被一直拽到邻居家。
    众人鼓胆追赶，红裙妇才将浑身是伤、舌头伸出一尺多长的先生放下，随后，消失在这户人家的厕所里。人们追进厕所，掘地数尺，挖出一“绯裙白衫破帛新妇子”，还真的就是一布娃娃啊。
    在后世，玩偶与孩童成为最重要的恐怖元素之一，因为最单纯的符号与最令人惊悚的镜头结合在一起，能制造出更令人战栗的效果。电影中，往往是在主人公浑然不觉时，身边的玩偶或背后的孩童已面无表情地流下鲜红的泪，但没人告诉过你，在唐朝时，也有这样的娃娃，他们在古典的寂寞中散发着血腥的味道。
    唐朝尤其是中晚唐，注定是妖怪大爆炸的时代。在这个时代，没什么不能成妖为怪的。
    玄宗开元年间，有个叫高五娘的洛阳美女精通炼银术。据说，她先前曾嫁给一个世外高人，因此才学会此术。后来，高人不知去向，五娘则在家里开始了秘密的炼银生涯。她炼成银器后，偷偷出售，发了一大笔财，但最终被人告发。
    负责此案的是河南少尹李齐，接案后，随便问了几句，就将五娘释放，但随后又秘密接见了五娘，叫她为自己炼银器。五娘前后为他烧炼了十多床银器。
    在提炼矿物质不发达的古代，五娘究竟用什么为原料炼银呢？
    水银。
    在遥远的古代，人们就已经发现了水银这种化学元素。
    古人往往从丹砂里提炼水银。作为一种密度非常高的银色液态金属，水银含有剧毒；同时，又能起到防腐作用，因而被广泛应用于帝王陵墓中。《史记》记载秦始皇陵：“以水银为百川江河大海，机相灌输。”
    水银也为古代炼金术士所常用，他们认为：水银经秘密工艺后会变为固体，有变为金银的可能。唐朝时，有本书叫《奇事记》，写的是一个叫王常的洛阳人旅行到终南山，遇仙人传授炼金术。书中借仙人之口，说出水银变黄金的原理。
    王常问：“黄金成，水银死，真有之乎？”
    仙人答：“勿疑，有之哉。夫黄金生于山石，其始也是山石之精，而千年为水银；水银受太阴之气，固流荡而不凝定。微遇纯阳之气合，则化黄金于倏忽也。今若以水银欲化成黄金，必须在山即化，不在山即不化。但遇纯阴之石，气合即化也。”
    除高五娘和王常外，唐朝开元年间，还有一叫辅神通的人也精通炼金术，曾跟一位得道之人学习炼金术，功成后，能以水银炼金银。玄宗曾接见过他，每次辅神通“先以土锅煮水银，随帝所请，以少药投之，应手而变”。后来，皇帝也想亲自学学，但“安史之乱”爆发，于是不了了之。