庄太太忙躲开了，又回了半礼才红着眼睛退到一边，眼前的女子如今不仅仅是她的女儿，还是九州朝的昭妃，这个礼她受不起。
    封谨从高德忠举着的托盘中取过印着福寿团字的小披风，小心的披在四皇子身上，伸手在他额前点了点：“天冷，把孩子抱到后殿去。”这就是作为父亲对孩子的祝福了，一般普通人家都会亲手给孩子披上福字披风，但是帝王家很多皇子并没有这种殊荣，至少前面三位皇子都没有这个待遇。
    在场的女眷各个明如明镜，这位四皇子只怕福气大着呢。
    庄络胭把孩子交给乳母，抬头看着眼前的男人，他眉眼如画，长身玉立，身上有着别的男人都没有的优点，可是这个男人是皇帝，可以有成百上千女人的男人，她爱不起也不敢爱的皇帝。
    弯起嘴角，她却露出一个如花却又深情款款的笑，仿佛这个世界上除了他，谁也不重要，谁也看不见般。
    他低头的刹那，四目相对，她满眼深情，而他的眼瞳黑白分明，让人看不清，究竟是谁爱了谁，谁负了谁。
    封谨面色平静的看着这个女人，慢慢的转过身，走到上首坐下，向高德忠看了一眼。
    “奉天承运皇帝，诏曰：庄氏有好女，贤良淑德深得朕心，遂晋昭妃……”
    庄络胭静静的跪着，听着高德忠宏亮的声音在整个大殿中响起，她忽然觉得自己心前所未有的平静，从来到这个世界的第一天至今，她从未有现在这般平静过，她甚至能感觉到周围其他人艳羡的目光，还有封谨高高在上的视线。
    “庄氏昭妃臧嘉成性，安贞叶吉，雍和粹纯，受上天福泽得以诞下朕之子，实乃上天之厚爱……”
    她纯粹么？或许这个后宫中没有纯粹的女人，纯粹的都已经死了或者败了，那些死去的女人，失宠的女人，在冷宫中孤苦无依的女人，她们一个个在庄络胭脑海中闪过。这些人有些败于庄络胭之手，有些败于自己之手。
    “朕心甚慰，今赐贵妃之位，以嘉其侍朕之功，待八月佳吉之日行册封礼，钦此。”
    八月，乃是庄络胭的生辰，亦是淑贵妃的出生之月。庄络胭不知为何，接过圣旨叩谢皇恩后，朝淑贵妃站的方向看去，却只看到淑贵妃淡漠平静的样子。
    耳边是其他女人的贺喜声，庄络胭却想起，初见淑贵妃时，那倾城绝艳的女人从门外逶迤而进的样子，如今转眼间红颜尚在，君恩早已不复。
    封谨见庄络胭面色怔忪，似乎还没有反应过来，面上露出一丝笑意，示意高德忠念第二道圣旨。
    “昭贵妃之母陈氏，贤良淑德，朕得庄氏好女乃陈氏之德，今封一品夫人，赐云凤锦。”
    庄太太没有想到自己会受封，愣了一下才跪下接圣旨，直到接了圣旨，仍旧觉得头有些晕，这突来的荣宠，不知是好是坏？
    “好了，昭贵妃如今身体尚很虚弱，便早些回宫，此处由皇后打理便是，朕与你一道回宫。”说完，起身扔下众人，带着庄络胭离开。
    皇后淡笑着目送二人离开，站直身子对在场众人道：“既然如此，诸位夫人随本宫一道用宴吧。”
    在场的人皆是妃嫔或是诰命夫人，各个面上俱是一副喜气洋洋的模样，仿佛这等喜事发生在她们身上一样。
    御辇之上，庄络胭与帝王同架，随着御辇的摇晃，庄络胭发间的步摇也跟着摇晃起来，封谨视线留在她的发间，伸手握住庄络胭的手，突然叹息一声道：“如今，朕身边只留下你这一个知心人了。”
    庄络胭偏头看着帝王，他的神情与以往一般平静，但是眼中仍旧多了一分萧瑟，她把另一只手盖在他的手背上，轻声道：“皇上，只要您回头，就能看到妾一直在您身后，妾是因为你才存在的。”当初若无庄络胭被皇帝厌弃，又岂会有现在的她？
    封谨被握住的手微微一颤，他伸手把她揽进怀中，闭上染上情绪的双眼。
    身为帝王，他永远不会因任何事动太多情，也不会因任何事影响了他的心境。但是偏爱一个女人，却是他能做到的。
    御辇的轮子在青石板路上发出咕噜噜的声音，帝王的仪仗永远是后宫中最威严，最受人敬畏的，车子行过的地方，跪下一个又一个的太监宫女，在御辇完全消失前，他们谁也不敢抬起头来。
    回到熙和宫，庄络胭目送着乘坐御辇离开的帝王，直到再看不见，才慢慢转身看着身后的宫人，“把四皇子抱过来。”
    “是。”一个嬷嬷安静退了下去。
    从乳母手里接过儿子，庄络胭娇俏的脸上露出一丝笑意，伸手抚着儿子嫩嫩的脸颊，后宫的女人，为了自己斗，为了家族斗，为了自己的孩子斗，几乎没有停歇的一天。
    她不怕争斗，也不怕以后有多少女人会进宫，有了想要保护的存在，只会让她越老越强大。
    妃嫔，是女人无法辞职的职业，要么做好，要么死。她不想死，想让自己活得好，更想让自己的孩子活得好，那又怎么能不做好这份职业？
    庄太太被封为一品夫人后，“庄氏有好女”这句话便传遍了整个九州，甚至有人以昭贵妃与皇帝为原型，写下或缠绵或香艳的话本传记。不少人在想象，昭贵妃是何等倾城美人，皇上又是何等痴情人，才能谱写出这般动人的恋曲。
    也就在这个当头，昭贵妃之父称病告老，成宣帝再三挽留无果后，只能允许了他的请求，但是却赐其太师之位，虽无实权，但却十分尊贵。
    一时间，庄氏一女万家求，媒人几乎踏破了庄氏一族的门槛，但是让人惊讶的是，庄氏一族并无人因此骄横嚣张，反而如以往般过着日子。不少人见之感慨，难怪皇上独宠庄氏女，庄氏一族实乃有礼有德之家，可见深宫中昭贵妃又是何等贤淑。
    庄络胭并不关心宫外的人如何看，她仍旧过着自己舒适的日子。当某天偶遇曾经是宁妃的胡氏时，她几乎不敢相信眼前神情黯淡的女人是那有擅茶道，擅解语的宁妃。
    胡氏离得她有好几步远的距离，脸上不见半点恭敬也没有行礼，她只是看着盛装的庄络胭，突然笑开，暗哑着嗓音道：“可怜，可怜，真可怜。”
    庄络胭看了她一眼，不想搭理，也不想为难这么一个女人，扶着云夕的手慢慢走开了。
    胡氏看着庄络胭的背影，几乎笑出了眼泪，捂着眼睛低低道：“可怜虫，全是可怜虫。”
    庄络胭却没有听到，胡氏后来说的一句话。
    “皇上，你是连心都看不清的可怜虫。”
    八月十八，钦天监测算的大吉之意。
    大殿之上，庄络胭接过贵妃的金册金印还有飞凤祥云锦，整了整衣冠，在贵妃椅上端庄的坐下。
    下面站着的是满朝三品以上在京诰命，她们个个态度恭谨，神情敬畏的对着她伏地叩拜。
    “臣妇拜见昭贵妃娘娘，贵妃娘娘长寿康安！”
    庄络胭慢慢抬起头，微微抬起了下巴，这一刻，她便是那后宫最受宠的女人，除却皇后最尊贵的妃嫔。
    “诸位请起。”
    随着命妇们起身，庄络胭慢慢起身，踩着红毯一步步向殿门口走去，长长的裙摆如流水般拖拽而过，尊贵而又华丽。
    殿门口，站着一个身着玄色暗色龙纹袍的男人，他是九州最尊贵的男人，亦是庄络胭为之奋斗一生的男人，尽管她不爱他，而他也不爱她。
    但是，他们注定了纠缠一生。
    朝阳从东边升起，即便它有落下的一刻，待到明日，它仍旧能照常升起。
    这就如同后宫中的女人，永远不知什么时候会失宠，什么时候能站在高处。
    妃嫔，那是一份职业，可以看重，却不可动心。
    动心，便是万劫不复。
    （全文完）
    作者有话要说：一定会有人问楠竹对女主有没有动心，其实答案就在女主生孩子后那里。
    ☆、118番外一
    又是一年美人入宫时，无数马车拉着美人进宫,经过一层层筛选后,留下的美人终于能在御花园里见到帝王。
    许筎的父亲只是个五品侍郎,出生虽不是很好,但是她有着出众的容貌，并且擅长琴棋书画，自从进宫后便没有受到什么刁难,一路顺畅的走到帝王亲选这一步。
    她在闺中时便听说过昭贵妃盛名,也偷偷看过一些关于皇上与昭贵妃的话本传记,但是她却清楚，这些传记都是一些落魄书生写的，只怕他们连皇宫门朝哪里开都不知道。
    帝王多情，红颜易老，她不相信皇上会待昭贵妃一如既往。后宫中，缺的不是女人，而是有心上进的女人。
    选女们按着顺序站好，尽管今日天气不太好，但是大多选女们仍旧穿得飘逸，在寒风中站得整整齐齐。
    先来的是后宫中几个位分比较高的妃嫔，柔妃、淑贵妃、贤妃。听闻贤妃曾经位居贵妃，后来四皇子出生后，不知怎的被降为妃，也不受皇上重视，虽然有着妃位，但是却不及柔妃来得尊贵。
    淑贵妃如今并不管后宫之事，人虽来了，但是注意力并不在选女们身上，对这些花枝招展的选女们也不在意。
    “昭贵妃到！”
    在场选女们精神一振，这可是传闻中最受宠爱的昭贵妃，她们深深一个屈膝，只能看到在地上划过的长长裙摆。
    许筎听着几位妃子们互相行过礼后，才听到昭贵妃叫起的声音，她站起身趁机打量了一眼昭贵妃，一时间有些意外。昭贵妃容貌确实很不错，但是却不及淑贵妃与柔妃，但是看起来很年轻，皮肤很白，衬得头发暗黑如墨，双眼带着笑意，身上并没有宠妃应有的嚣张气焰。
    “今年的选女中好多美人，”庄络胭在淑贵妃对面坐下，端起宫女呈上的茶，浅笑着看了眼下面，抚了抚耳际的翡翠耳环，转而对柔妃道，“柔妃你说呢？”
    柔妃瞥了眼下面，嗤笑一声，“算是有几个拿得出手的。”说完，也不管这些选女们会如何想，继续道，“咱们后宫里，可不缺这样的美人。”
    站在下面的许筎有些不服气，但是却不敢反驳，只是和其他选女们一样，老实的垂着头。
    又过了一刻钟，他们才听到太监传报，说是皇上皇后到了。
    许筎激动得脸有些红，但只能老实跪在地上，低低的埋着头，只能看到眼前青石板的纹路。
    皇上的声音很低沉，也很好听，许筎脸更红了，她已经开始想象，皇上是个何等俊逸之人。
    封谨与皇后在上首坐下了，他淡淡的看了眼跪在下面的女人们，对皇后道：“这就开始吧，朕中午还有事。”
    皇后知道皇上中午要与昭贵妃以及四皇子用午膳，点了点头，示意念册子的太监开始，她端起茶喝了一口，侧眼打量一下庄络胭，看到她面上虽带着笑意，却有些勉强的味道，无奈的叹了口气，道：“昭贵妃，前些日子你送到本宫那里的菜样很不错，只是本宫厨子怎么也做不出那个味儿，待过几日本宫让他到你那学一学。”
    “皇后娘娘若是喜欢，嫔妾便让那厨子去您宫里使，哪里用得着这般折腾，”庄络胭笑道，“前几日嫔妾还在您那里讨了一个厨子，这个算是还给您的。”
    “那本宫就收下了，到时你可别心疼，”皇后边说笑，便看下面的选女，这已经退下三组了，也不见皇上点一个，她无心去管，转而继续与庄络胭有一句没一句的说话。
    “工部侍郎许甲之女许筎，年十六。”
    “臣女叩见皇上，皇后，诸位娘娘。”许筎盈盈拜下，脸上的笑意恰到好处，几乎是多一分嫌腻，少一分略淡。
    封谨摆手想让人退下，看了眼后面已经没有多少选女，便微微点了点头，示意留下。
    许筎心里一喜，面上却风淡云轻的行了一礼，方才退到一边，她可是第一个被留下的选女，至少可以证明皇上把她看进眼里了。
    庄络胭瞥了眼被挑中的选女，端起茶杯不疾不徐道：“皇上果真眼光真不错，好一个绝色佳人。”
    皇后跟着看了一眼，笑道：“可不是。”
    封谨看了眼两人，摆了摆手，让下面一组人退下，又随意点了一个人后，开口道：“不必选了，这些人都回去吧。”
    一时间众人有些惊讶，这大选竟只挑中两个美人？不过瞧见皇上那不耐的神情，众人也不敢多言，开始安排这些未被选中的选女们离开。
    “这两个都封个才人便是，住处皇后你安排了便是，”封谨站起身，对庄络胭道，“走吧。”
    庄络胭含笑跟上，看也不看那两个被选上的新妃嫔。
    许筎怔怔的看着御辇离开，那便是皇上么，竟如此俊美与威严，她抚着微红的脸颊，觉得那里有些发烫。
    柔妃恰好看到她这个动作，露出嘲讽的笑意。
    今日熙和宫的有些热闹，近四岁的四皇子封祁正是好奇的年龄，此时他正在问封谨为什么就算在夜里月亮也没有太阳亮，明明夜明珠还有蜡烛都是夜里比较亮。
    堂堂的成宣帝被黄毛小儿的难住了，他想了半晌才道，“因为太阳比月亮大，只是太阳离我们远，看起来才一样大。”
    一边的庄络胭挑了挑眉，这个理由貌似还不错，可惜这里的人不知道月亮根本就不发光。
    “那为什么就算大的蜡烛离我们远了，看起来也没有近的小蜡烛亮？”封祁继续问，乌溜溜的眼睛眨巴仰视封谨，显然在他眼中，父皇是无所不能的。
    “……”封谨有些后悔自己当初给这孩子讲那么多所谓的“胎教故事”，不然他如今也不会陷入知识面太过狭窄的危机中。
    “因为晚上月亮也在睡觉，所以光不够亮。”庄络胭决定给封谨挽回尊严。
    “可是白天月亮没有出来，为什么晚上还会睡觉？”