利根朝正中央那户走，在门前站定。
    “有人在吗？”
    里面立刻传出声音。
    “救命！”
    笘篠和莲田立刻有所反应。
    门没有上锁。但因老朽严重，反而无法顺利打开。笘篠大叫“开门”的声音和另一个男子的怒吼声几乎同时发出。
    “警察！不许动！”
    “别进来。一进来我就杀了上崎。”
    一瞬间，笘篠瞥见昏暗中有两个人影。被固定在椅子上的是笘篠看照片而认得的上崎，而另一个人影躲藏般伫立在阴影中。
    看不清长相，但声音确实是那个人。
    “没听到吗？
    现在马上关上门给我消失。”
    在黑暗中，有个闪着金属光的东西。
    刀子。
    笘篠判断应该先保持距离，便要关门。
    就在这时候，利根朝男子喊了一声：“官官，是我，胜久。”
    男子一惊，定住不动。
    关上门之后，笘篠向莲田下令：
    “报告小组发现上崎，同时请求支援。监禁上崎的犯人持有凶器，要慎重行事。”
    “了解。”
    莲田与小组联络时，笘篠与玄关拉开距离，向利根问问题。
    “刚才你叫他官官，是吧。”
    利根似乎深陷苦思，迟迟不答。
    “我在问你啊。”
    “对。虽然样貌变了很多，但那是以前被我当作弟弟的官官，不会错的。”
    笘篠知道，利根和远岛惠之间形成的模拟家族中，第三个家人就是官官。
    “那，他就是一连串命案的凶手？”
    利根什么都没说，但沉默意味着默认。远岛惠被饿死，让利根痛恨福利保健事务所，那么做弟弟的同样矢志报仇，岂不是理所当然吗？
    “那么，你在牢里当模范受刑人，出来又调查上崎的近况，都是为了尽快出狱，阻止他报仇吗？”
    利根轻轻点头。不愿承认弟弟的罪行，对自己的行为却直承不讳。
    “过了八年，官官已经是个大人了。而且他对惠婆婆的感情比我还深，所以更危险。我出来之后找过他，可是他搬到但马町以后，母亲再婚又搬家了，无从找起。我还不知道该怎么办时，三云和城
    之内就被杀了。一听到他们是被饿死的，我马上就猜到是官官做的了。”
    “你小弟的行踪只要拜托五代他就会帮你查吧。为什么要绕这么大一个圈子去查上崎的消息？”
    “他母亲再婚，我连他改姓什么都不知道。我想反正他一定会去找上崎，盯住上崎就一定遇得到他。而且要是让五代先生知道他，不能保证不会跟你们警察说。”
    “也不管包庇他你会被怀疑吗？”
    “只是被怀疑不算什么，和他一再杀人比起来的话。”
    笘篠短短叹了一口气。
    怎会如此？包括自己在内，整个项目小组都被利根误导了。
    “你认为他会直接杀了上崎吗？”
    “你们应该知道吧，他已经杀了两个人了，杀第三个人的障碍降低了很多。他人虽聪明，却是个死心眼，一旦决定了就会去做。所以拜托。”
    利根注视着笘篠。笘篠仿佛被箭一般的视线贯穿，无法转移视线。
    “现在一定连他母亲也劝不了他了。让我来劝劝他。给我机会，让我跟他一对一谈谈。”
    “难不成要我们解开你身上的东西？”
    “不放心的话只解腰绳就好。”
    “你以为我们会答应？”
    “等县警本部的支援大军一到，就会把这里整个包围起来吧。反正我是逃不了的。”
    笘篠只能叫他等一下。
    待机中，援军警车陆续抵达，现场四周立刻被包围。不知消息是怎么泄露的，不光是警察，后面还有开转
    播车来的媒体。
    太阳已经开始西沉了。笘篠等人的影子加深，在地面上拉得很长。随着日落，风也越来越冷。
    想让利根出面说服犯人——笘篠向本部这样商量，起初东云拒绝，但四周有警察小队包围，没有逃亡之虞，再加上笘篠一再耐心解释现阶段只有利根能够说服犯人，东云才总算让步。但最后仍不忘加上一句：
    “千万不要偏袒犯人和嫌犯。”
    简直就像看穿了笘篠的内心。于是笘篠再度无言以对。
    四个地方点起投光器。昏暗中，远岛家朦胧浮现。
    由笘篠随同负责说服犯人的利根。当然不会只有他们两个人，他们背后还有几名宫城县警sit，随时都能射击犯人。
    “要是你的劝解有失败的迹象，射击小组立刻就会扣下扳机。”
    笘篠一边走近门口，一边在利根耳边说。
    “不要对他开枪。”
    “这就要看你劝不劝得动了。我不想威胁你，但你要认清现状。”
    利根下定决心般点了一下头。
    站在门前，利根长长吁了一口气，对屋里说道：
    “官官，是我。好久不见了。”
    “胜久哥哥。”
    “上崎没怎样吧？”
    “对，还活着。可以的话，胜久哥哥也来帮忙好不好？只要杀了他，报仇就完成了。”
    “不了。”
    “不过，好快啊。不是还要在里面待两年？”
    “我是为了阻止你才提早出来的。”