“先前裴述说过，这些伤势不能操之过急，只能用温药慢养。无法愈合的话，重新遮掩住便好。”
    她的声音清润，动作细致。白布遮掩住伤口，稍稍往内拉紧，细细压实。
    “会不会太紧了？”她关切地询问。
    苏长柒露出了然的神情，他勾指，轻扯了下一层层裹上的绷布。意识到什么，撩起眼皮，看向面前的圆镜。
    镜中少女专注地低头包好颈部伤口，松松打上个结。
    叶沁竹说得没错，颈部红痕遮住后，骇人伤口消失，他倒愈发贴近正常人。
    “然后，如果要出行，阿七还需要把散落的长发束起来。”叶沁竹手指悬空绕圈，又有了新想法，“这样会比较普通，来个‘泯然众人矣’。”
    苏长柒垂下长睫，觉得绷布贴在颈上，无端有点发烫，又以指勾住，往外拉了拉。
    正往外牵拉，察觉叶沁竹俯身，凑到他耳边，小声低语：“要是路上和什么人结伴，不会吓着人家。”
    “如果遇到过去的熟人，也免得让对面过于担心。”
    苏长柒抬眸，不明白叶沁竹突然的举动适合原因。
    他眼看她带来绷布，还以为她要履行自己的承诺，对他动手。
    苏长柒：“不会遇到熟人的。”
    叶沁竹：“那总归，要多多在意自己。”
    少女声音软软的，一副哄人的模样。她松开捏住绷带的手，虚放在苏长柒的肩上，俏脸上眉语目笑。
    “你得先照顾好自己，我们的约定才能有未来嘛。”
    苏长柒修长指端抚上纸面，一时无话。
    苏长柒：“约定？”
    叶沁竹：“对啊。我不喜欢下沉的氛围，所以，在动手之前，我肯定不能看着你低落下去。”
    叶沁竹本来想和阿七说，昨天的事，他把自己误会了。话到嘴边，不知该怎么说出口。
    “我并不想杀你，阿七。”叶沁竹道。
    苏长柒原本想把画好的符文递出，手上动作一顿，白纸失去掌控，从指尖飘落。
    叶沁竹说完，等了许久，没有听到回应。或许是对方不知该如何回应，又或许阿七觉得没必要和她再说别的。
    她无端有些难过与落寞，预备把手松开。
    苏长柒没让她撤。
    冰凉掌心覆上，按住她的手，打断叶沁竹的黯然神伤。
    少女的目光落在和自己相叠的手上，脸上浮出茫然。
    叶沁竹：“为什么不放手？”
    指节微微弯折，仓皇无措。苏长柒手掌很大，单手覆上时，就将叶沁竹的手包住，少女蜷起手指，整个儿把手送入他的包裹中。
    苏长柒问：“不想杀，是什么意思？”
    叶沁竹硬着头皮：“就是字面意思。”
    “但先前说的话，也是真心的。”她认真道。
    她会杀他。
    如果别无选择，如果苏长柒需要，她一定会送他安眠。
    但那必须是穷途末路，只要有一丝一毫的可能，叶沁竹都不会放弃。
    叶沁竹小嘴张开又合上，不知如何诉说出口。
    她听到男声清朗：“原来如此。”
    “我好像，明白了。”苏长柒道。
    眉宇间放松下来，连带语气，也显露出笑意。
    他背往后靠，扭身回转，没有松开手。牵引着叶沁竹的手，落在自己额上。
    叶沁竹没有抽手。
    她问：“你明白了什么？”
    没能得到想要的回答。
    凉意从手背漫上，往心底窜。但她没有害怕，已然熟悉这份寒凉的温度。她由他拉着，站在原地不动，苏长柒的力道加重几分，把叶沁竹拉近几分。
    叶沁竹弯腰，视角不停向下，男子眼底仿佛落了朝霞，澄澈晴朗如琉璃。
    黑压压的云雨漫天，却仿佛有光透出，为层云镶上金边，如梦似幻。
    叶沁竹离他很近，再靠近些，可能会失去平衡，跌进苏长柒怀里。
    她的指尖触及冰凉，纤纤细指正中男子眉心处。
    苏长柒：“叶姑娘，看好了。”
    “我和其余修士不同，单纯的致命伤不足以要我的命。”
    他把她的手握紧，不让她乱动。引导她，慢慢向下。
    “眉骨下三寸乃是紫府，咽喉廉泉，胸后为心脉，三处命门全被破坏，才可要我性命。”
    “若一次无法同时下手，便毁紫府，可至重伤。”
    最终，叶沁竹的手停在苏长柒心脉处，不再移动。她感到自己的呼吸好似屏住，薄唇紧抿，指尖连带手掌一同失去知觉，连眨眼都忘了。
    “记住了吗？”苏长柒问。
    她并不想杀他。她用杀人的口吻，道出的却是救人的承诺。
    苏长柒如乱麻般的心思豁然解开，空洞心脉中似有暖流淌过。
    他的笑容愈发鲜活，盈盈笑到一半，眉头骤然拧起，胸口熟悉的感觉再度传来。他下意识想抬手按紧，发觉叶沁竹在旁，手刚松开些许，又重新握上，想装作无事发生。
    没能瞒过。
    叶沁竹迅速发现不对劲，她顾不得其他：“怎么回事，昨天的血没喝够吗？”
    苏长柒摇头，面上神色恢复如常：“无碍，魔息已经被压制，只是偶尔会反复罢了。”
    他想轻描淡写地把话题揭过去。
    “不许骗我。”少女眉头紧锁，“什么叫反复？我的血也不能完全解除症状？”
    “你不许轻飘飘闭口不言，不然我今天不走了。”
    她说到做到，作势要摘下空间囊，转身往里走。
    苏长柒知道瞒不过，思衬片刻，努力往好里说。
    “识海与灵台，皆无需担心。”
    “只是情绪变换时，会有些隐痛，程度很轻，没必要担心。”
    叶沁竹耐心地把话听完，漂亮的娥眉拧成一团。
    怎么就很轻了！
    叶沁竹觉得苏长柒肯定在安慰她，他说程度很轻，约摸和先前用剑自伤的痛感差不多。这哪是很轻，分明还是疼着。
    “情绪变化，是……”
    “无论喜怒，只要是变化，都会造成异动。”苏长柒想了想，没有刻意隐瞒。
    叶沁竹说不出话：“这！”
    这也算什么事，这也太欺负人了。
    照这种逻辑，阿七必须保持平静无波的情绪，才算安全。叶沁竹想让阿七过得开心些，在他身边兜兜转转，岂不是无形间害了他。
    叶沁竹：“我不太会说话，要不，我离你远些？”
    她打算把手收回，离阿七远远的。
    素手正往回抽，忽然感觉苏长柒施加力道，牢牢拽着她，不让她拉开距离。
    “我不喜欢那样。”他蹙眉道。像个不知世事的孩童，找不到合适措辞，词不达意地吐露心头的想法。
    叶沁竹：“但——”
    苏长柒：“你要是收手，我会更难受。”
    叶沁竹一阵阵头疼。她苦恼地皱起小脸，眉毛揪在一起，犯愁地弯下腰，手指搭上他心脉的位置，仿佛这么按着，便能减轻些许他的痛苦。
    不知是不是错觉，苏长柒心脏的跳动很微弱，叶沁竹指尖覆于其上，几乎感觉不到动静。
    叶沁竹没有管这份异样感，小声问他：“你说已经减轻许多，但没有完全息止。是不是因为压制魔息，和缓解痛楚，需要的剂量各不相同？”
    苏长柒不自觉垂首，尚未束起的墨发落下，散至少女肩头。他明白叶沁竹的意思，委婉地拒绝：“叶姑娘，不必如此。”
    叶沁竹已经来劲了，她抬头，热切地看向苏长柒：“再试试如何？”
    她的手变换方向，改做手心朝上。
    苏长柒艰难地张嘴，还打算拒绝，一道灵光划过。少女掌心破出伤口，殷色流出。她歪头看他，如山野精怪，俏皮中略显娇媚，有几分勾引的意味。
    今日出行，她特地换了衣衫，装成普通女郎。
    比起圣女的皎洁无暇，叶沁竹身上很适合装点色彩，无论是蓝衫翠衣，还是今日这般艳粉，淡墨或重彩，都很衬她。
    她曲腿蹲下，裙摆垂地散开，更显得纯质而灵魅。
    苏长柒慌忙扭头，抬起袖子挡在脸前，不知道要阻隔画面，还是断绝血腥。
    叶沁竹循循善诱：“你要浪费这些宝贵的灵材吗？”
    “你、你为何如此突然……”若叶沁竹像先前那样抽刀，苏长柒肯定能拦住。但她的行动过于快速，完全出乎苏长柒意料之外。
    “这是你教我的。”叶沁竹现学现卖，“是你说的，我可以用灵力破开创口，而非匕首等武器。”
    她见苏长柒迟迟不懂，掌心一歪，发出愕然的惊呼声。
    “不好。”
    “阿七，糟糕了！”