颜芙的脖颈都红了，有些慌张地抽回了手，“看、看你表现。”
    之后霍长川果然十分听话，服下药换了衣裳，那么大个壮汉趴在床上，如孩童一般乖巧。
    “芙儿，有些闷，你过来跟我说说话。”
    颜芙绣花的手一顿，放下针线，脸上仍有些热意，“你想说甚么呀？”
    霍长川支着下巴看她：“芙儿还没回答我之前的问题。”
    ……颜芙咬着唇，“我……我也是喜欢你的，只是……”
    霍长川薄唇微勾，黑眸发光：“只是甚么？”
    “只是怕你嫌我出身低微……”
    “颜芙。”霍长川倏地叫她名字，脸色沉肃，“你这样想，既是看轻了你自己，也看轻了我。”
    他对她伸出手，颜芙下意识地握住，下一瞬她便被他抱躺在了床上，与他四目相对。
    颜芙心口怦怦直跳，呼吸都屏住了，第一次与他挨得这么近，她看到他眼睫下方有一颗小痣。
    “我祖父也是出身贫寒，靠他在沙场上的一次次浴血奋战才有了之后的名望。”霍长川抚摸着她的脸，温声道，“你不必妄自菲薄，你善良又美好，有着无数优点，反倒是我，会时常担心你会嫌弃我‘克妻’……”
    颜芙捂住他的嘴，“只是巧合罢了，与你又有何干？”
    两人对视良久，不禁笑了。
    霍长川握住她的手，叹道：“上天终究待我不薄。”
    颜芙红着脸要起身，却被他按住，“别绣花了，费神又费眼睛，陪我一起躺一躺。”
    “可是一会儿娘要派人来喊用饭了，被人撞见多不好……”
    霍长川低笑：“她老人家要是知道我们感情如此好，偷着乐还来不及呢。”
    颜芙：“……”
    好像，确实是老夫人会做出来的事……
    窗外日光正盛，芭蕉冉冉，阵阵微风吹来，越发衬得室内幽静。
    霍长川伏在床上睡着了，眉宇间仍有几分冷峻。
    颜芙看着他英气的侧脸不禁出了神，指尖轻轻抚在了他高挺的鼻梁上。
    “阿川……”
    她小小声叫他，妩媚的桃花眸中满是欢喜。
    “怎么了？”
    他眼眸微微抬起，低而慵懒地回应她。
    “没甚么。”颜芙咬着唇，唇角微弯，“只是想叫你一声。”
    黑眸凝视着她，霍长川伸臂将她拉入怀中，唬得颜芙迭声提醒：“仔细你的伤！”
    “不碍事，抱着你会好得更快。”
    “……”
    这是哪来的歪理？
    过了小半个时辰，两人起身一道去用饭。
    霍老夫人正在饮茶，见两人携手而来，眉眼间满是柔情蜜意，似乎刚成亲一样。
    她心下虽有些怪异，但见儿子儿媳亲密和睦，便也没有多想，忙让人张罗饭菜酒水。
    用饭时，霍长川时不时地给颜芙夹菜、斟茶，动作体贴，神情温柔，看得霍老夫人两眼圆睁——
    这还是她那个冷面不识情.趣孤身多年的儿子吗？
    一定有甚么她不知道的隐情。
    霍老夫人正想旁敲侧击，忽听外面有人来报，“老夫人、少爷，门口有位妇人，自称是少夫人的娘亲，想求见少夫人一面！”
    颜芙脸色倏地一白，有些不安地看向霍长川。
    第51章 怪病
    霍长川神色未变, 温声问：“芙儿可愿见她？”
    不问前因，只问她愿不愿意。
    颜芙怔了怔，点了点头：“若是方便，我想与她单独谈一谈。”
    “就按少夫人的意思, 在兰竹苑摆下茶点, 将人请到那里去。”
    霍长川看着她, 眸色柔和, “你放心去, 我就在院后的凉亭里，只要你略大点声叫人, 我就会立刻赶过去。”
    颜芙眼眶微红, 笑了笑：“无论怎样，她也是我母亲, 总不至于要对我如何……”
    霍长川道：“细节我虽不清楚, 但若是你们关系亲和，她也不会任由你们姊妹在京城颠沛流离。”
    他顿了顿, “即便那人养育了你, 但芙儿你也不必过于心软。”
    “我心里有数的。”颜芙起身向霍老夫人道了万福，朝兰竹苑走去。
    霍老夫人呷了口茶, 鄙夷道：“也不知是甚么人, 竟将两个如花似玉的女儿弃之不顾？这是有多狠的心！”
    霍长川蹙了蹙眉, “娘，咱们未知全貌，还是别轻下断言了, 我过去瞧瞧。”
    日光斑驳, 他跟着来到了兰竹苑，隔着碧青窗纱, 霍长川看到一位中年妇人——
    穿着浆洗得发白的粗布衣裳，年约四旬，身材消瘦，头发花白，面容憔悴，眉眼看着倒与颜芙有几分相像。
    他在凉亭的青石墩坐下，信手拨弄着棋盒里的棋子，眼神却一直落在颜芙身上。
    见她似是哭红了眼，时不时地擦拭着眼角，霍长川只觉得心口一阵发闷，或许，方才他不应该让人进来。
    这样芙儿便不会哭。
    苑内，颜芙看着憔悴消瘦的母亲不禁落下泪来，哽咽着问：“娘这几年……”
    颜芙满心酸楚，难以想象这几年来母亲过的是甚么样的生活，家贫夫狠……
    脑海中闪过无数个以前被颜泉打骂的情景，她身子便禁不住微微发抖。
    “也没甚么，只不过家中的情况你也知道，阿荣又长大了，学堂的束脩每年也不少……”颜母绞弄着皱巴巴的衣袖，面露哀求，“芙儿，三年前你与荔儿离家出走，娘不是没去找过你们……”
    “只是你爹他……”她红了眼圈儿，泣道，“他正在气头上，无论如何也不让我离开陵城，只当你们姊妹俩不在了……”
    颜芙心情平复许多，看着她：“都过去了，不说那些了，阿荣是得了甚么病？你们需要多少银子？”
    颜母小心翼翼地看了她一眼，道：“你弟弟阿荣身体一向很好的，只是那日从外面回来，不知为何就忽地病倒了，看了许多大夫吃了许多汤药，也一直不见好。”
    她抹了抹泪，“为了给他医病，家中的那座院子也抵卖了出去，若不是走投无路，我们也不会上京来打搅你们……”
    颜芙心中酸涩与心疼交杂在一起，很不是滋味。
    之前她与荔儿在颜家确实吃了很多苦，但再如何，母亲含辛茹苦地将她们拉扯大，也曾为了她们反抗过颜泉的拳头，虽然没改变甚么，但至少她心里还是有她们的。
    况且阿荣与她们一母同胞，如今他病得严重，真让她佯作不知不管不问，颜芙也迈不过去心中那道坎——若是阿荣就此没了，往后余生她都会活在内疚之中。
    “你们现在住哪里，我请大夫过去瞧瞧。”颜芙望着母亲布满细纹的眼睛，“银子我会给你们，不过不会有太多。”
    “应公子与颜泉签立协约之事，荔儿之前便告诉了我，他贪得无厌挥霍无度，饶是给你们金山银山也无济于事。”
    颜母忙解释道：“不会的不会的，之前是他一朝富贵有些忘形，以后肯定不会这样！”
    “娘——”颜芙轻声叫她，“颜泉应该还在赌罢？”
    颜母怔住，愕然问：“你、你怎么知道……”
    “以前他每次打骂我与荔儿，都因心情不好，可他只是在外面摆个茶水摊卖茶，哪来那么多人得罪他？”颜芙神色微冷，“直到有一天我不经意撞见他从一间赌坊骂骂咧咧地出来，回到家就见到荔儿手臂上多了几条伤痕，我才明白是怎么回事。”
    “娘，他根本就没变罢，应公子给的那么多银子，都被他给输光了是吗？”
    颜母脸色微白，嘴唇动了动，半晌才道：“他、他是输了不少，可是阿荣病了，他也很着急的呀……”
    颜芙蹙眉道：“阿荣是他的儿子，他着急不是理所应当？”见母亲一脸局促不安，她心里也不好受，“先不说这些，阿荣如今在哪里？”
    得知她要与大夫一同去城外的客栈时，霍长川当即便道：“我与你一起。”
    颜芙望着他漆黑的眼眸，忐忑不安的心登时平复许多。
    马车飞速疾驰，车内，霍长川咳了咳，问：“要带上妹妹么？”
    颜芙一时没反应过来，“嗯？”
    霍长川耳根微红，“我是说颜荔姑娘。”
    颜芙愣了一下，道：“先不用，眼下还不知阿荣的情况如何，荔儿的脾气暴躁，去了若是惹起甚么不快，那便不好了……”
    “那便听夫人的。”
    他一本正经地说着，目光定定地望着她，让颜芙不禁心口一窒，慌忙低下头来。
    不多时马车停了，霍长川扶着颜芙下了车，看着面前破旧简陋的客栈，颜芙暗暗叹了口气。
    “从陵城赶来，所剩银钱不多，便只得在这里落脚。”
    颜母一面擦着汗一面引几人上楼，来到二楼拐角处的房间，敲门道：“当家的快开门，芙儿与姑爷来看你了！”
    等了一会子，里面毫无动静，颜母连忙堆笑道：“可能是睡着了，我再敲敲门。”
    霍长川却没那么好的耐性，径直抬腿踹了一脚，吱呀作响的木门登时大敞。
    他面无表情：“救人如救火，耽误不得。”
    踏进房中，扑鼻而来的便是一股霉味，夹杂着沉闷的尘汗气，让大夫不禁蹙起了眉。
    “既是有病人在，怎么可以不通通风……”在看到房内并无窗子时，他的话音戛然而止。
    如此动静终于惊醒了颜泉，他见到颜芙先是一愣，在看清她身边立着的高大男子时，登时两眼放光，喜道：“这位就是霍将军罢？久仰大名久仰大名，今日一见果然英武非常，快快请坐。”
    说着，他用衣袖擦了擦半旧不新的桌凳，满眼殷切地看着霍长川。
    “不用客气，我与芙儿前来是想看看颜荣的病如何了。”霍长川看了眼床上的少年，“宋大夫，有劳了。”
    颜母忙撩起床帐，“大夫您给瞧瞧，从大半个月之前便是如此，偶尔醒来时也是昏昏沉沉有气无力，不知是得了何病？”