今年的摔跤比赛上，张天赐又不出意料地获得了孩子组的第一名，他的奖励是一只八斤的大鸭子和五斤面条，张求粮年纪占优势，进入前十，得了半斤猪肉、两个鸡蛋，张来福比他差些，得了四个鸡蛋。
    三个人都得了奖励，没有吵起来，高高兴兴地回家。
    鸭子是公鸭，下不了蛋，张老兵当天晚上就杀了，犒劳几个孩子，一家子高高兴兴地吃了丰盛的一餐。
    八斤鸭子，去毛去内脏还剩六斤多，张老兵留了一半，跟四个孩子说：“剩下的肉留着慢慢吃，今年又是一个好年。你们要有出息，以后咋家就能天天吃肉。”
    张求粮和张来福点头，张天赐不吭声，不知道在想什么。
    *
    次日清晨，有辆牛车停在村口，上面坐着两个身子挺拔的男人。
    年轻男人扶着张国祥下牛车，给了拉牛车的老乡一点东西做谢礼。
    张国祥一条腿是瘸的，他恍惚地看着故土，一草一木都是记忆中的模样，但好像又有些变化了。
    他面容冷峻，神色尽显多年沉淀下来的沉稳，抓着年轻男人的手却有点颤抖：“小赵，你说我还能认得出红燕吗？十几年过去了，不知道她有没有在等我。”
    年轻男人叫赵进，穿着绿色军装，恭敬地回答：“您的面容和十几年前没太大变化。”
    张国祥叹了口气，朝着家的方向一步步走。
    十几年了，他走的时候红燕大着肚子，也不知道生的是男孩还是女孩。归家应该是喜悦的，可张国祥的脚步和心情格外沉重。
    十几年和家里断了联系，他愧对自己的妻子和孩子，只希望这次回来，能给自己赎罪。
    这个点已经有村民起来了，看到村里出现两个陌生面孔，还穿着军装，好奇地瞧着。
    张国祥停下脚步，盯着一个大娘看了半晌，不确定地问：“是王三婶吗？”
    王三婶疑惑地看着他。
    “是我，国祥啊，红燕的男人。”
    王三婶睁大眼睛打量他，终于认出来，震惊得手里的菜篮子差点甩出去：“你…你是国祥？你没死啊？”
    周围的邻居人听了，纷纷跑出来看，面面相觑，随后就有人大喊起来：“张家的国祥回来了，没死在部队里。”
    “真是张国祥，天啊，十几年过去，人回来了。”
    张国祥问王三婶：“三婶，红燕还住在原来的地方吗？”
    王三婶表情古怪，见他腿瘸，想到了什么，叹气：“红燕早死了，给你生了个儿子，叫天赐，现在是张叔帮忙收养他。”
    张国祥身形一晃，脸慢慢变得惨白。
    死，死了？
    *
    今天不用上工，孩子们想去山上找点野菜，一些蘑菇已经长出来了，要是能找着，煮着吃特别香。
    荒喜起得早，收拾好了把院子打扫干净，然后就等着张天赐他们。
    张老兵不上山，交代张天赐：“记得去检查前几天布置的陷阱。”
    他以前是个打猎好手，经常布置一些陷阱捕捉野鸡和野兔，给三个孩子找肉吃，张天赐就是跟他学的，一年总能捕到几只猎物改善生活，陷阱七天前设的，要是有猎物，这会儿应该上钩了。
    张天赐点头。
    加上村里的孩子，十几个人一起出发，张天赐和荒喜吃了一个红薯垫肚子，拿好背篓和镰刀就要去山上。
    刚出门，就看到两个穿军装的男人迎面走过来，孩子们站着不动，好奇又胆怯地望着。
    赵进问：“孩子们，张老兵张大叔家在哪儿？”
    张国祥不说话，犀利的目光盯着张天赐看，他眼睛尖，一下就看到了人群中的张天赐，瞧着他的模样，有东西即将要从心里呼之欲出。
    张天赐一点也不怕，回视着他。
    张国祥有些惊讶他的胆量，在部队多年，他的眼神没多少个人敢对视，孩子们见了都是躲开。
    张来福壮着胆子回答：“我爷爷在院子里，你们找我爷爷做什么？”
    他知道军人叔叔都是好人，以前就有军人跟着公社的领导一起上门慰问，给他们家送东西，所以有人来他们家是好事。
    赵进让他们带路。
    张国祥依然盯着张天赐，望着和自己年轻时候差不多的脸，颤声开口：“你叫什么名字？”
    张天赐沉默不吭声。
    张来福已经拔腿往回跑：“爷爷，有人找你。”
    张来福咋咋呼呼的，张老兵听得心里直咯噔，从院子里走出来：“咋了这是？”
    张来福眼睛亮晶晶的：“外头有人找你。”
    张老兵跟着他出门看，瞧着张国祥眼生，盯了半天，才哆嗦着开口：“你是…国祥？”
    荒喜也在偷偷打量张国祥，突然小手被握紧，她抬起头，就看到张天赐瞳孔骤缩，浑身都绷着。
    *
    张老兵把张国祥二人迎进屋，寒暄几句，把张天赐叫到跟前，让他叫爹。
    张天赐紧抿着唇，一声不吭。
    张老兵瞅着他：“傻了？这是你亲爹，叫人。”
    无论张国祥怎么回来的，为什么回来，人没死就是好事，震惊之余，张老兵更多的是觉得轻松。
    张国祥虽然瘸了腿，可穿着军装，就说明这些年没混得太差，以后有人能护着天赐了。
    张天赐低着头，赌气似的不喊人，抓着荒喜的手去厨房。
    他就这牛脾气，张老兵自己都没缓过神，也没勉强他，就跟张国祥聊起来，这才知道，张国祥前年受伤，不能再继续留在部队，他的老领导体谅他，让他转业回来原籍工作，给了个县委副书记的职位，过几天就要去县城任职。
    张老兵没想到他现在是个大干部，赶忙站起来，拘谨地握手。
    张国祥让他赶紧坐下：“叔，别客气，以前怎么样以后就怎么样，我还得感谢您帮我养孩子。”
    说着，他侧头看向厨房，视线还没对上，张天赐就偏开头，看得他喉咙苦涩，片刻后又欣慰地笑了笑。
    红燕给他生了个儿子，这牛头小子，跟他年轻时候一样倔脾气。
    张老兵叹气：“要不是为了救求粮和来福，天赐的娘也不会死，是我们家对不住你。”
    来龙去脉张国祥已经听说了，也是感慨万千，热泪盈眶：“红燕是好人，要是我，我也会这么做。”
    两人絮絮叨叨地聊了很多，张国祥这些年都在部队里待着，之前被领导赏识提拔，做一些秘密工作，没办法回家，前年出任务伤腿，主动向领导请求退伍转业，回到家乡陪伴妻儿。
    他是个难得的人才，以前领导不舍得放人，后来看到他腿瘸了，没办法只能放人回家。
    这些年他在部队，并没有重新成家立业，一直都是一个人。
    几个孩子躲在厨房里，偷偷听着。
    荒喜知道外头坐着的是张天赐的爹，偷偷看张天赐，发现他听到张国祥没有再婚娶妻，绷着的脸都放松了不少。
    她不知道天赐哥哥为什么要生闷气，只觉得家人回来了是好事，偷偷在张天赐的手心写字，让他开心一些。
    张天赐撅嘴。
    正做着小动作呢，就听到张国祥说：“叔，感谢您这些年帮我养着孩子，如今我回来了，不能再放着他不管不顾，我得带他走，放在身边照顾。”