你走出开放式厨房，将切好的果盘放置在茶几上，又端起茶壶为两人斟满。
    “招待不周，还请谅解。”
    “……你这家伙，脑子里装的到底是什么啊。”
    话虽如此，斯夸罗还是拿起茶杯，正要饮用，却重重一声放下了。
    “你倒是很镇定，不惊讶也不害怕。”
    “害怕啊，很害怕。相比起一般的杀手，斯夸罗先生看起来更叫人害怕呢。”
    “这种恭维就免了吧——你不好奇是谁要杀你吗？”
    你不动声色，低头饮了口茶：“只要听到‘零崎里织’这个名字，就知道你是谁找过来的了。”
    “听起来你比我更了解我的雇主？”
    “不出意外的话，斯夸罗先生也只会与他打这么一回交道吧。轮到我发问了。斯夸罗先生，你对‘零崎’了解多少呢？”
    再次从你身上感受到那股微妙的违和感，斯夸罗抬了抬眉头：“我曾经杀死过一个零崎。”
    （但那个人……）
    如果不是前不久与山本武的那场指环对决战，斯夸罗大概不会想起这么号人。
    “哎呀……想必阁下因此度过了一段水深火热的时间呢。”
    “为什么这样说？”
    “虽然是杀人集团，但‘零崎一贼’可是以‘亲族爱’而闻名呢。无论规则，无论禁忌，为了保护家族成员什么都能做得出来。杀死他们中的一位，想来会招致整个零崎一贼的报复吧。”
    “我没有遇到那种事。”斯夸罗嗤笑一声：“剑术较量，生死自负。我们并非因为私仇或是任务而针锋相对，他们要是找上门倒更好。”
    斯夸罗端起茶水，却发现你楞坐在沙发上，一双眼睛追在他身上不放，闪动着难言的光芒。
    半晌，你静默着点了点头：“追求着剑术的零崎……原来如此……原来如此。看来你会来到这里，并不是什么巧合呢，斯夸罗先生。”
    面前人所言与斯夸罗心中所想不谋而合，这种弯弯道道的说话风格却令剑士感到厌烦：“有话直说。”
    可你直接变了脸色，又恢复成面无表情的模样：“不，我并没有什么想要表达，倒是有问题想问。”
    （啧，翻脸比翻书还快的女人。）
    “我说了，有话直说。”斯夸罗不耐烦道。
    “那我就直接问了。斯夸罗先生，你杀过很多人吗？”
    “废话。”
    “无论男、女、老、少，动植物？”
    “你是环境保护主义者还是动物保护主义者？”
    虽是吐槽，但杀手面上的神情可称作堂堂正正，他毫不闪躲、毫不避讳、光明磊落地答道：“无论男女老少。一旦接受委托就必定完成，这不是理所当然的事吗。”
    “斯夸罗先生，作为同僚真是值得信赖啊。”你礼尚往来般感叹一声，全然未被对方的态度所影响，毫无动摇地问道：“杀人对你来说是什么呢？”
    “工作。”
    “您是将工作与生活完全区分开的人吗？”
    “哈？你到底想问什么？”
    若这是漫画中的一格分镜，想必斯夸罗此刻已经挂满一头黑线，但他只是嘴角抽动着，投来一种敬而远之的目光：“你这女人，不会上班上疯魔了吧。”
    斯夸罗读过你的资料，东大毕业，工作认真，毕业两年便能负担起京都市中心的高级公寓。以常世的目光评判，你的履历十分漂亮。他与你这种优等生是身处全然不同世界的人，斯夸罗的日常并不需要接触到这种人，于是便将自己所感到的那种没由来的烦躁归咎于此。
    他眯了眯眼。
    可是寻常优等生会像你一样，对非法侵入自己家的杀手拿出这种家常便饭的态度吗？
    （那小子和彭格列的事情，她又知道多少？）
    （她的事情，那小子又知道多少呢？）
    斯夸罗不禁觉得山本家这对姐弟真有意思。
    近乎于机关枪的逼问由此中断，你轻声细语地问道：“斯夸罗先生，对你来说，杀人意味着什么呢？”
    出乎意料的是，一直以来对答如流的杀手在此停顿片刻，给予了一个深思熟虑的答案：“是人命。杀人便意味着有人被杀，杀人者背负人命，杀人者随时可能被杀，这不是理所应当的事吗。”
    这是斯夸罗在今夜的对话中第二次使用“理所应当”这个词。
    “若是有人不因为杀人而产生任何情绪，认为杀人什么也不是——”
    “那不就是变态吗？”斯夸罗截断了你的话语。
    而在截断了你的话语后，他才发现你仍沉浸在他的上一段回复中，神情微微松动的模样分在令人动容。
    还未来得及仔细欣赏，你便抬起头，朝他莞尔一笑。
    要怎样形容那个笑容呢。面前的这个女人无疑有着极为美丽的面容，可从双眼，到举止，皆如死水般沉静。然而，这个笑却干脆而洒脱，似乎能叫人窥见灵魂中的轻盈。
    斯夸罗甚至没能听清你的回答，半晌才回过神来。
    那笑伴随的话语是：“是呢，那不就是变态吗。”
    “啊。”这下斯夸罗也不记得自己是如何回应你的了，又或者，他仍然在回味着那个瞬间。
    似乎读不懂气氛的变化，你正襟危坐，以近乎求教的语气问出了最后一个问题：“那么，斯夸罗先生对于‘杀人鬼’又了解多少呢？”
    “杀人鬼？”斯夸罗眉头拧起，正要回答，忽然神色一变，倾身将你拽入了自己怀中。
    下一秒，背后传来震荡一响，再是金属落地的清脆声。
    噪音源头是一颗来势汹汹的子弹。若是按照射击者的意图，沿着既定轨迹打穿落地高的阳台门玻璃，应该也能洞穿你的头颅。只可惜，玻璃纹丝未动，子弹甚至没能对其造成裂痕。一击未成，狙击手却并未因此放弃，开始持续锲而不舍地射击。
    要让斯夸罗评价，这是堪称绝妙的准头，却都没能穿透那面玻璃。
    （……谁家阳台用防弹玻璃啊！）
    斯夸罗抿直唇，将你探起的脑袋按回怀中，如同顽童捉猫一样将你拦腰提起，向后滚进了紧靠阳台一侧的墙壁下。
    “脑袋不要了？狙击手还没撤离。”尽管不远处的玻璃光滑且毫无裂痕，斯夸罗还是如此训斥道。
    他说话时并没有看你，突发情况令斯夸罗全身心进入戒备的状态，目光在室内搜寻着可以派上用场的道具，似乎全然忘记自己此行的目标同样是杀死你。
    而你感受着紧紧箍在腰间的手臂上肌肉因发力而微微鼓起的形状，身下起伏的结实胸膛传递着心脏沉稳的颤动。
    锁骨、喉结、唇峰……你就这么注视着斯夸罗认真而冷峻的侧颜，不由伸手想要抚摸那如春絮似拂过面颊的白色发丝。漂亮又柔软，会这样爱惜头发，应当是与外放性格“表里不一”，相当具有耐心的人才是。
    “叮”的一声将斯夸罗的注意力拉回身下，随着怀中的女性按动遥控，密不透光的深色电动窗帘开始缓缓合上，一点点将外界的窥探遮了个严实。
    你眨了眨眼：“是好男人呢，斯夸罗先生。”
    “……别说胡话。”左臂袖剑滑落，斯夸罗眯起眼：“防弹玻璃？”
    “是我所就职的企业所研发的专利产品。虽然已经不是最新技术了，应该还算走在时代前沿。”你回答着，就这个被掩在怀中的姿势，慢慢抬手抱住斯夸罗的腰，后者浑身一个激灵，竟然就这么被你放倒在地。
    （该死。）
    鸦羽般的柔顺长发垂落在斯夸罗眼前，他能闻到你身上零星的、大概是晨间出门时喷洒的、因此已经所剩无几的香水味，在遇袭时也不曾加快的心跳生生错乱了两拍。
    斯夸罗凝视着俯面悬在自己身前的女人：“喂、你想干什么。”
    嘴上语气不善，身体却诚实，右手手臂仍然围护似的圈在你腰间。那一头美丽的白发在身下铺开，宛如倒映着月光的溪流。
    哎呀……
    “狙击手不会单独行动。斯夸罗先生，你应该不准备杀我了，对吗。”你如同被迷惑一般，双目氤氲，捧着他的面颊，俯身缓缓在那颤动的唇上印下一个吻：“那么，请保护我吧。”
    “——！！”喂喂、
    （怎么回事啊，这个自说自话的家伙，真是——）
    倒映着你面容的瞳孔微微收缩，短暂的沉默过后，斯夸罗哈哈大笑了起来。他用右手按住你的脑袋，就这样加深了这个吻。
    （——真是对人胃口的性格啊。）
    “你的委托我接受了。”斯夸罗带着你坐起身，眼神如燃灼一般炽热地注视着你，唇角弯着兴致盎然的笑意：“你这家伙很弱，但并不柔弱啊。”
    你抚上他左手的剑柄，目光清明：“我姑且当成是赞誉收下。”
    失去了室内的视野，袭向阳台的弹雨憾憾停止。
    借着片刻空档，斯夸罗开始整理眼下的情况：“你早就预料到还有其他杀手？”
    “为什么不是斯夸罗先生并不那么得委托人信赖呢？这句话是玩笑喔。对方说不定最初就打定主意，要将我们一起杀死。”
    “他不是第一次派人杀死你，因此你见识过不少杀手，怪不得你会说出相比起一般杀手我让你更害怕这种话。”
    “唉，那句话可不是谎言。”
    “不见得吧。短时间内连续直面两位杀手，我可没看出来你身上存在‘害怕’这种情绪？”
    “人都有看走眼的时候，不是吗。”
    “哈——倒也是。”他笑一声：“初打照面时，我确实没看出来你是常年生活在这种暗杀中，反而完全将你当做生活在常轨之上的人了。”
    “哎呀，这可真是……这才是真正的赞誉呢。”你将双手搭在斯夸罗肩上，由衷地笑了起来，下一刻，被抱起的失重令你露出疑惑的表情。
    环住他脖颈的双手反而变成了意料之外的默契。
    （太晃眼了……）
    斯夸罗瞥了你一眼，轻轻“啧”了一声，白皙的皮肤上难掩丝毫淡薄的红色：“你这家伙真是……让我保护你，就别让我分神啊。”
    话语坦荡，音量却如同欲盖弥彰一般高昂。