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19世纪女继承人 第205节

    这和顾客的指甲情况也有关系,就连后世的指甲油,也有可能因人而异,产生不同的显色效果。这个时代的染剂么,这种情况只会更多,而且相当明显。
    染好指甲的薇薇安告辞而去,然而,还没有登上停在门口的马车,她就遇到了一位朋友。
    霍夫曼正是看到了薇薇安的马车,才从一旁的一家手杖店里走出来。
    薇薇安注意到了霍夫曼手中那根顶端镶着宝石球饰的手杖,看起来簇新,应该是刚刚选购,或者之前定制好,现在来拿的。
    “日安,公爵…说实话,我有点儿意外。”薇薇安笑着打招呼。
    “日安,小姐…意外?”霍夫曼不大理解薇薇安的话。
    “哦,是我没想到您在选购这样的‘装饰品’,一直以来,您给我的感觉,就仿佛是和这些东西无关一样。”霍夫曼给人的感觉是极其务实的,所以他的外套和衬衣虽然从细节上无可挑剔,可款式从来都是最简单的那种。
    薇薇安甚至没看到过他露出怀表的表带,要知道这可是男士们最常见的装饰物了。所以现在发现霍夫曼用这样奢华的手杖,就有一种错乱感——或许手杖一开始还是个实用物,但在如今,这已经是不折不扣的装饰物了。
    或许有的绅士还会用它来教训冒犯自己的人,但说实在的,这种情况寥寥无几。
    霍夫曼不太自在地转动了一下手里的那根手杖,清了清嗓子:“有时,有时在特别的场合,这样的东西是很有必要的。”
    “哦,我明白,虽然您现在是在外交部任职,活得像个普通政府职员,可您总是要担任外交官的角色,是不是?”薇薇安笑着打趣。
    此时的‘外交官’是绝对体面的代名词,因为代表的是国家形象,而且往往要发动自身的人格魅力,所以他们刻板印象就是风度翩翩、衣食住行无一不精、花钱毫不吝惜的。
    霍夫曼回避了这个问题,反而有些答非所问:“您的红指甲也很美,这倒是非常符合您一贯以来的样子。”
    奥斯汀家就是做各种日化品的,薇薇安更是不吝惜化妆。虽然她的妆面往往非常干净,在此时甚至称得上素雅,但化妆就是化妆!真要说的话,那些浓艳的、妆感明显的妆容,其实是远不如她的妆面费事的。
    薇薇安抬起双手,在霍夫曼面前分开手指:“这样吗?是的,就实在这家美甲店染的,我也觉得很美,简直就像是红宝石一样。”
    椭圆形的红色宝石,滚落在白色的玉兰花上,红与白的对比有一种耀目的惊心动魄。
    霍夫曼看了一秒钟,或者两秒钟,点了点头:“是的,非常美,像红宝石…但比红宝石要珍贵的多。”
    “哦…”薇薇安被这忽然之间的微妙氛围弄得有些手足无措了,手指蜷缩了起来。过了一会儿,她再看向霍夫曼,还是点了点头:“嗯,您实在是过誉了,这不过是人工的造物在仿照天然的矿石……”
    告辞之后,坐在马车上的薇薇安自己都不知道自己说了什么,只记得霍夫曼什么都没说,只是以一种难懂的目光看她。
    这种难以描述的心情,直到她回到家才消散。这倒不是因为这么点儿时间,她就能调整好心态了,而是有新的事情打乱了一切。当发生更冲击的事的时候,人的注意力是会转移的。
    是一封信,薇薇安拆开了那封信:“邀请信?是谁送来的?”
    当仆人说出是‘霍利斯子爵的贴身男仆送来的’时,薇薇安已经拆开了信,当然也就知道这是谁写的了。脸上下意识露出了有点儿为难的表情…在读完这封信后,她稍加考虑,就去书房写回信了。
    委婉地拒绝了信中所说的‘乡村烤肉会’邀请,以自己那天有别的邀约为由——薇薇安算不上社交达人,但她在社交界的存在感摆在那里,其他人不论喜不喜欢她,愿意给她发邀请的活动总是源源不绝。
    想要找一个乡村烤肉会当天的活动去参加,对于薇薇安来说真不是难事。
    写好信,让听差的男仆送到威廉手上,薇薇安就算是松了一口气了…她倒是希望能和威廉做回朋友,毕竟她能那样舒服、毫不掩饰地相处的人确实不多。但前提是‘做朋友’,如果威廉依旧是原本的想法,薇薇安肯定是要拒绝的。
    她是不会和他恋爱的,既然是这样,不干净利落地拒绝,就有违薇薇安的道德了。
    从那封邀请信的措辞,薇薇安能猜出很多东西了…心里也觉得很可惜,或许这个朋友是真的要一点儿希望都没有了。
    然而,松了一口气的薇薇安没有想到,在她的回信送到之后,她得到的不是一段平静时光——此时绅士们一般是不会死缠烂打的,特别是威廉的性格摆在那里,性格相对较软,本来就不是会让女士为难的人。
    威廉·霍利斯登门拜访了!
    正如威廉早就想清楚的那样,此时再如何措辞写信,透露出来的强硬,也无法同亲自登门相比。
    看着眼前执拗的青年,薇薇安也没办法了…虽然理智告诉她,要干脆拒绝,绝对不要拖泥带水,就像自己过去每次做的那样。但人又怎么可能不受感情的影响?他们过去的友情是真的,她以一个读者的身份,对才华横溢的诗人的崇拜也是真的……
    她最终没办法在威廉面前完全拉下脸,还是答应了这次邀请。
    “我简直不知道该怎么办了…”薇薇安第二天就和玛丽公主倾诉:“我就是很后悔,昨天应该明确拒绝威廉的。但,但其实我也知道,哪怕时光能够倒流,当时的我,可能还是无法完全不留情面。”
    玛丽公主很少看到这样发愁的薇薇安,忍不住笑了起来。笑了一会儿,她像是想到了什么,说:“不用担心,我来帮你想想办法吧…这样,等到烤肉会当天,我会派人去接你,就说找你有急事。这样的话,至少你不用在那儿过夜了。”
    烤肉会是头一天的活动,之后还有狩猎、乡村舞会等等,这样一串活动加在一起,就是三天的时长了。不过,本来也不是所有客人会跟着跑完全程就是了,玛丽公主的意思,就是让薇薇安最多只受一天的‘煎熬’。
    第256章 红粉世界256
    薇薇安让杰奎琳随意将放着舞衣、手套等物品的长纸箱塞进马车的里侧,一起的还有放着舞鞋的小皮箱、锁着更昂贵珠宝的珠宝盒。至于其他的零碎玩意儿,带花边的阳伞、西玛纯阔檐草帽等,则是薇薇安自己拿着。等她上了马车后,就扔到了一边。
    这是要去霍利斯家的乡村大宅参加由威廉·霍利斯主办的乡村烤肉会,事实上,威廉这个主办人已经提前两天去乡村大宅做各种准备工作了——即使一切有管家帮忙打理,他这个主人不在也是不行的。
    而薇薇安这样的客人么,当然是当天抵达就行了。
    因为这一次的邀请活动丰富,今天白天有烤肉会,晚上有乡村舞会,明天还有狩猎和划船活动,参加全程的客人得后天才能回城。所以带一些衣服,应对不同场合所需,这是很有必要的。
    薇薇安虽然和玛丽公主通了气,打定主意今晚就等闺蜜江湖救急回城,但不能表现的那样明显。所以该带的东西还是带了,反正她都让杰奎琳自己决定的,也不用费神。
    就这样,薇薇安登上了马车,马车载着她一路往乡村而去…霍利斯家的乡村大宅就在美林堡左近乡间,薇薇安这一路也就是4个钟头就到了——说实话,如果是上辈子,她绝对不会说‘就’。
    4个小时的路程,真的不算近了!除非是出远门,不然现代人真的很少有人花四个小时在路上。特别是这个交通工具还这样糟糕,路况也不怎么好。
    城里的路况还好,有石板路、柏油路、砖路等,都算平整,可一旦离开城市,甚至只要到了城市里比较差的地方,路况都会直线下降。不过,到底还是在美林堡这个首都周边,所以路况再差也有一个限度。
    这些年渐渐习惯了的薇薇安,在四个钟头下车,精神都还算不错。她抚平了裙子上的褶皱,又系上了草帽的丝绸系带,就在下巴下松松地系着。最后拿上阳伞,就这样轻盈地下了车。
    “瞧瞧,瞧瞧谁来了!嗳!亲爱的,你今天真是太可爱了。”薇薇安才下车,一个热情的女士就和她贴了面。薇薇安倒是和她比较熟,但也绝不到表现如此热情的地步…只能说,这也算是上流社会特有的夸张吧。
    薇薇安打开阳伞,撑在头顶,与这位女士说:“中午好…您来多久了?说起来,我闻到了烤肉的味道,现在我们开饭了吗?”
    女士忍不住捂嘴笑了起来:“我和我的姐妹们来的很早,您大概不知道,我们家在附近也有一所宅子。为了防止今天从城里赶来太匆忙,我们昨天就来了——您真是太不客气了!即使烤肉已经香气扑鼻了,也没有女士这样直接开口要吃的啊!”
    薇薇安无奈地笑了笑:“如果您像我一样,早餐之后就没吃过一点儿东西,也会这样…更何况今天的早餐我还吃的很少,想到要乘4个钟头的马车,我就食不下咽。”
    薇薇安多少是有点儿晕马车的,不敢在这么长的车程前大吃大喝。
    “如果您不适应马车,更应该多吃一点儿,不然只会更糟糕。”
    “这样的说法也有,不过这种事因人而异。就我个人来说,哪怕吃的饱饱的也没用。”薇薇安转动了一下伞柄,说着摇了摇头。
    这时其他已经到的客人也注意到了薇薇安这边,相对熟一些的都热情地打招呼——-威廉这个主人当然不会漏下,他过来和薇薇安讲话,带着一股子紧张。其他人看到这样,纷纷露出了‘暧昧’或者‘看好戏’的表情。
    他们或许并无恶意,但感受到这些,薇薇安更加后悔几天前没坚持住…或许是天气有些热,她觉得更加烦躁了。勉强忍耐住,应付过这个场面,走到烤肉区。
    列洛酒家的厨师和帮手们在烤肉坑前忙碌着,新大陆南方的烤肉不用烤肉架,而是要用烤肉坑。眼前这个烤肉坑,是从昨天就开始烧火,此时全是暗红色泽的炭火,散发出来的热量扭曲了景象。
    烤肉的内容主要还是大块的牛肉、羊肉、猪肉,而且部位要好,至于香肠、鸡肉什么的,都是没有的。这算是新大陆南方烤肉的一大特征吧,因为那里人少地多,又有足够多的野牛什么的,所以肉食是非常充足的。
    这导致他们在烹饪肉食的时候会更加‘挑剔’,只要不是底层穷人或者奴隶,就很少食用内脏、爪子、头首之类的部位。长此以往,他们的烹饪习惯也为之一变,例如烤肉,基本上都用‘好肉’。
    不像旧大陆这边,即使是上流社会的宴席,其实也挺常见那些‘下等食材’的。只不过烹饪方式会比较复杂,由此解决‘下等食材’的‘恶味’…用香料去腥,用复杂的烹饪流程尽量激发食材本身的香味,用调料调整味道……
    之前对薇薇安很热情的那位女士,这会儿甚至带着她两个妹妹一起来了。笑着说:“原来您不是玩笑话,真的打算这就‘开饭’了?”
    “当然不会。”薇薇安摇头,她是有些‘任性妄为’,但她还是懂礼貌的。怎么可能上门做客,人家还没开餐,直接就吃上了?她只不过过来看看烤肉准备的情况。然后就走到一旁的野宴长桌旁,这里此时还没有摆上一大盘一大盘的烤肉,但有别的东西。
    首先就是冰镇的香槟,这是任宾客随意取用的,并不是开餐后才能享用。薇薇安的目标并不是这个,而是冰镇香槟旁的冰淇淋,还有色彩缤纷的水果拼盘。这些都用漂亮的玻璃碗装着,可以吃一点儿,暂时骗骗肚子吧。
    “我可真羡慕您…”看到薇薇安爽快地吃着冰淇淋和水果拼盘,这位女士忍不住看了看薇薇安的腰肢:“我的腰部已经勒到极点了,连香槟都不敢喝,待会儿的烤肉也只能尝一口了。相比之下,男士们可要幸运多了,可以尽情地胡吃海喝。”
    这年头,虽然也有‘花花公子’为了保持身材和体态,会穿束身内衣。但大多数的男孩儿,在脱离孩提时代之后就彻底脱下束身内衣了。
    即使这个社会整体以苗条为美,这一点在男士身上也一样,但男士和女士保持身材的强度真是不可同日而语。
    当然,要让薇薇安来说,除开腰肢要细这一点,这个时代的减肥强度,其实也不如后世。大家的审美其实挺矛盾的,一方面喜欢苗条的身体,喜欢纤细的、弱不禁风的腰肢,另一方面,其实也很喜欢丰腴的手臂和胸脯,喜欢饱满圆润的肩头。
    其实这也是后世很多喜欢‘微胖’女孩的男性的想法,不能胖,胖了多难看啊!但有些部位一定要有肉,自己可不喜欢瘦的骷髅一样,摸起来还硌手——说实话,除了天赋异禀的,这样的要求真的很难达到。
    但这个时代倒是没那么难,腰肢纤细什么的可以由束身内衣帮忙,这样自己保持一个不胖不瘦的正常体型就好了(现任医学标准的正常体型)。
    说实话,除了束腰这一点,这个时代对女性身材的挑剔程度其实还不如后世…当然,后世也有一个好处,那就是审美会多元化一些,而且大家也习惯少议论这种东西。摆在明面上的要求,转为了一种隐形要求。
    这样的话,只要当事人不是特别敏感,还是能过的比较舒服,比较遂自己心意的。
    这个时代则不行,特别是对上流社会的姑娘们而言,不照着要求来,那可是非常大的错误!这不只是个人选择,你自己不选,身边的亲朋是会帮你选的!
    “哦,您可以稍微勒松一些,然后利用裙子的剪裁显得腰肢纤细…要我来说,其他人也不会知道束身内衣到底勒到了多少寸,相比起实际的数字,还是看起来是否纤细更重要吧?”
    薇薇安没提自己天生腰部比较细,这上面少吃很多苦。这个时候说出来,就算是实话,也过于拉仇恨了。至于说,单纯劝说对方和自己一样,束身内衣放松一些,还是身体最重要,也是差不多的,听起来很像站着说话不腰疼,一样拉仇恨。
    所以提出一个实在的解决方案,再劝说放松束身内衣,就是比较合适的了。
    对方也对此比较兴趣,追问怎样的裙子能显得腰细。薇薇安从剪裁、针脚说到图案,将后世女孩儿们穿衣服,利用视觉误差显得苗条的技巧,此时能用得上的,都说了出来。这个话题显然很有人气,不一会儿,薇薇安所在的树荫长椅下,聚了好些女士。
    因为薇薇安的关系,不少男士原本计划着往这边凑近一些献殷勤的,这个时候聚了这么多女士,倒是不好意思来了。
    薇薇安倒是宁愿如此,相比起‘享受’男士们的殷勤,她其实更愿意给姑娘们做讲师…从穿衣的事说起,薇薇安又聊到护肤——这大家就更感兴趣了,谁不想要好皮肤呢?偏偏这在此时真的非常困难!
    不说皮肤的自然衰老,现在就是没有办法延缓。就是年轻姑娘,才十几岁的那种,也有的是各种皮肤问题。卫生条件不好导致的皮肤病,痊愈后也会留下各种瘢痕,深深浅浅。青春期调整不好,各种粉刺、痘痘,后世都没有完美的解法,这个时代就更加一言难尽了……
    而且,薇薇安在护肤上,确实很有说服力,只是看起来就是了。
    她的肌肤简直毫无瑕疵,这当然有天生丽质的原因,甚至这是最大的原因,所谓‘人和人的体质不能一概而论’。但后天的努力也必不可少,大家就是想了解‘后天努力’这个部分。
    没有别的意思,就是热爱护肤而已。
    “…其实,除了天生的皮肤条件,最为影响皮肤的,大概要算气候和水质了。湿润的气候和优良的水质,对于皮肤影响很大。那些知名的‘美女胜地’,说起来大多符合这个特点了。”
    这是真的,其实只要肌肤洁白水嫩,一般就不会难看了。在此基础上,五官底子稍好一些,就是美女。
    大家听得入神,连连点头的同时,又开始抱怨起了美林堡的水质。
    “是的,美林堡最糟糕的地方之一,就是它的水。本来就不怎么样,这些年还在持续变得肮脏。我曾经去‘罗丹卡纳’住了两年,啊,那两年我的皮肤肉眼可见变得好了很多。头发也是,头发也健康强韧了,不像之前,总是要梳下来很多。”
    “然而,一回到美林堡,一切全回去了。”有人结合自己的实际经历,现身说法,这让大家更信服了。
    “奥斯汀小姐家里似乎一直使用城外运来的泉水?”有人听说过这件事,立刻联想到了。
    薇薇安点点头:“是的,气候实在无法改变,但凡是接触到的水、饮用的水,用更好一点儿的,总能够做到。”
    大家畅谈着这个相当感兴趣的话题,越聊越多,并且由此扩散到了相关领域。薇薇安靠着上辈子一些‘常识’,每每说出大家听都没听过的‘养护小技巧’,让女士们简直入迷了——其实有些技巧也没那么有用,不染现代社会的姑娘们就不用花大价钱在化妆品、美容等等上了。
    “唔…快要到两点钟了,子爵,什么时候开始就餐?似乎还有一些客人没到?”男士们相比起女士们,倒是更期待烤肉本身,毕竟他们更能毫无顾忌地享用食物。
    “马上就好了,按照计划的,两点一刻…呃,客人的话,他们什么时候抵达,就什么时候加入烤肉会好了。毕竟这是烤肉会,倒不用担心像普通的宴席那样,后来者吃不上同样的食物。”
    威廉解释了一下,有些心不在焉的样子,眼睛时不时瞥向女士们围拢着的薇薇安,这也让其他人打趣了他一番。
    稍后,终于可以吃烤肉了,薇薇安这个时候已经望眼欲穿。立刻走到了长桌旁——男仆将切成小块的羊排,用烤肉钎串着的牛臀尖,一条一条肥瘦相间的烤猪五花…全都用大大的银盘子或者镀金盘子,一盘一盘放到长桌上。
    旁边有较小的碟子,先生们女士们可以取用,然后再从大盘子里挑选自己喜欢吃的。
    事先经过各种不同处理的优质肉类,此时烤得恰到好处,一些香料磨成粉,被洒在了表面。和后世的烧烤料当然不一样,但也是香的,是好吃的——说实话,以薇薇安的经验来说,只要食材不错,‘烤’这种人类最古老的烹饪方式做出来,都不会差的。
    也很少会因为饮食文化不同,出现不能接受的情况…毕竟‘烤’真的是太单纯了。
    薇薇安很遗憾,这里是没有‘小串’的,别说新大陆南方烤肉,因为当地物资丰富,肉块就是切的比较大。就算是旧大陆这边,也从没听说过,吃烤肉还少少一点。所以,薇薇安根本没法拿着一根烤肉钎大快朵颐,只能从烤肉钎上拆下肉块,放在盘子里品尝。
    虽然这好像没什么区别,但烤肉的灵魂之一就没有了啊!非常可惜——薇薇安思考,这次回家之后一定要让家里的厨娘也做一次烤肉,自己在家里吃,‘撸串’总没人指手画脚了吧。


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