凯瑟琳开学后得知的第一件噩耗，就是来自教授。
    约书亚在假期结束的第一天，就给了凯瑟琳一份申请表。
    是几大魔法学院合办的课程项目，凯瑟琳曾经在魔法师协会上听过的项目——旧神纪课程计划。
    约书亚只对她说这是特邀名额，让她自己填表申请。
    凯瑟琳只看见了那张申请表的末尾是已经签好字的推荐人名字，莉薇安·怀特。
    她不明所以，问教授：“我要参加吗？”
    约书亚抬起眼睛，简短道：“是。”
    凯瑟琳看了一眼课程时间，为难道：“可是我还有学校的课……”
    约书亚挑了挑眉，“我是你的老师，我比你更清楚你有多少课。”
    凯瑟琳闭上了嘴，良久才道：“那……好吧。我会好好参加的。”
    约书亚却在此时打断了她。
    “不必。”
    凯瑟琳不明所以，疑惑地盯着教授。
    约书亚道：“没什么意义的课程，你随便应付。但你的论文得给我好好写，我会用很高的标准要求你。”
    他看了凯瑟琳一眼，就给她带来了莫大的压力。
    她暗自打了个激灵，说了句“好的”就溜走了。
    她其实有点奇怪，既然教授看不上这个课程计划，为什么要让她参加。但后来她就想通了，因为那张申请表上的推荐人是莉薇安女士。
    特邀名额，就是这个意思吗？
    凯瑟琳不理解莉薇安女士怎么会无缘无故给了她这么一个推荐名额，但毕竟是从教授手里拿到的，她只疑惑了一下就没有多想。
    亚伯是实战魔法师，课程中排得最多的就是实战训练课。
    凯瑟琳刚交过期中论文，终于不那么忙了。亚伯便缠着她让她来看他的实战表演。
    说是表演，其实就是公开的对战。擂台就在学院里最高的维拉树下，时常有实战魔法师课余时间上去切磋。
    凯瑟琳一直觉得这跟自己主动加课没什么区别。
    但亚伯求了她很多次，她也不好一直拒绝，就答应了下午去看他。
    结果去的时候，擂台周围已经围满了人。她被挤在外围，懵懵地看着亚伯慌张地从台上跳下来，艰难挤过人群到她面前。
    “抱歉凯瑟琳，我没想到围过来这么多人！”
    他顿了下，发誓道：“我只邀请了你！真的！”
    凯瑟琳眨了眨眼睛，才道：“……好吧，但是，我要站在哪儿呢？”
    亚伯立即道：“我给你留好位置了！”
    擂台周边没有座位，大家都是随意围起来站着的。
    亚伯却带着凯瑟琳到了树干旁边的位置，周围空了一圈。
    “你在这儿！看我怎么打赢的！”
    凯瑟琳不忍心打击他，只是笑着道：“嗯，那你加油。”
    亚伯愣了一下，觉得就这一句话他就一定能打赢所有人。他睡三天都不一定像现在这么有精神。
    “嘿嘿，等着看吧！”
    他一步跳上擂台，跟对手行过礼，就开始念咒。
    凯瑟琳上次见亚伯听汉克先生的演讲那么困，以为他对火系魔法不感兴趣。但结果亚伯上台招招都是火系魔法，没有任何防御，铺天盖地都是巨大的火焰圈，准确地套在对手身上，发出灼烧的声音。
    对手很快不敌，认输下台了。
    亚伯第一时间很得瑟地看了凯瑟琳一眼，凯瑟琳只能给他竖了一个大拇指。
    更多的实战魔法师忍不住上台来试试，一时间这方角落倒也热闹起来。
    凯瑟琳抱着胳膊靠着大树站着，闲适地观看对决，颇有些放松。
    “凯瑟琳。”
    她回头，就看见了拜尔德。
    “嗯？拜尔德！假期过得好吗？”
    拜尔德看了台上意气风发的亚伯一眼，然后才含笑道：“很棒。你也是来看亚伯的吗？”
    凯瑟琳确实是亚伯邀请来的，因此点了点头。
    但拜尔德却因此收敛了笑容，声音很轻道：“嗯……亚伯实战一向很漂亮，很多……很多女孩也会专门来看他。”
    凯瑟琳却疑惑地“嗯”了一声，“是吗？他这么厉害？”
    拜尔德敛了下巴，“是的，很少有人能打得过他。”
    他又加了句：“我从来没打赢过。”
    凯瑟琳想了想，笑道：“他是实战法师，你们又不一样。”
    但这样的安慰却似乎不能安慰到拜尔德。
    他犹豫了一下，问道：“可是，你好像更喜欢看实战法师。”
    凯瑟琳疑问道：“啊？并不是，你怎么会这样想？”
    拜尔德却只是安静地看着她。亚伯此时已经再次赢了一场，在欢呼声中短暂地跳了下来，一下子就把手搭在了拜尔德肩膀上。
    “嘿，趁我不在，聊什么呢？”
    他笑盈盈地看着凯瑟琳，又看了看拜尔德。
    凯瑟琳觉得他问得很怪，但是回答道：“再聊你打架很厉害。”
    亚伯眼睛亮了一下，“哈？你觉得我很厉害？”
    凯瑟琳：“是拜尔德说你很厉害。你还跟拜尔德打过？怎么能欺负理论学学生呢？”
    拜尔德沉默着。亚伯却很夸张地反驳：“我可没有！是拜尔德要跟我试试的。嘿，是不是这么回事？”
    他拍了拍拜尔德的肩膀，拜尔德只能笑着道：“是的。”
    亚伯冲凯瑟琳道：“你看，不怪我吧？”
    他又回到台上。拜尔德看着他的背影，忽然开口问凯瑟琳：“凯瑟琳，你觉得，我有可能打赢亚伯吗？”
    凯瑟琳有点惊讶地回头，心中觉得不太可能，但还是道：“这……我不懂实战，不知道怎么说。”
    拜尔德却很执着地看着凯瑟琳，问：“如果我赢了呢？”
    凯瑟琳迷茫了一下，拜尔德又道：“如果我赢了，你就……你就抱抱我，行吗？”
    凯瑟琳不明白他怎么提出这么一个奇怪的要求。但这个要求过于简单，所以她只是说：“可以倒是可以。但……你真的要去跟亚伯比试吗？会受伤吗？”
    她的这个问题却让拜尔德更加被激起斗志。他低声道：“不会。我会尽力赢给你看的。”
    凯瑟琳愣了一下，道：“输了也没关系。”
    拜尔德却摇摇头，在下一轮的空档上了擂台。
    亚伯看见他的第一时间就是回头盯住了凯瑟琳。
    凯瑟琳无辜地看着他，就见他莫名笑了，回头斗志昂扬地看着拜尔德。
    凯瑟琳没有想到，拜尔德竟然也颇为擅长实战。
    他基本上可以熟练使用雷系魔法，只是强度和准度都不够，往往没中目标就被亚伯躲开了。
    反观亚伯，就游刃有余许多。他的咒语释放往往比拜尔德快很多，命中概率也很高。没过多久，拜尔德就没什么悬念地败了。
    他微喘着，步伐很缓慢地下台。
    他其实个子很高，一向都很挺拔。但此时凯瑟琳莫名觉得他的身影格外沉默。
    她犹豫了一下，还是主动上前走到了拜尔德面前。
    拜尔德发色很深，此时有些微微散乱地落在鬓角。
    凯瑟琳笑了笑，尽力温和道：“怎么这么失落？只是输了一场你本来就不擅长的比赛而已。”
    拜尔德抬头，安静地看着她。
    “……对不起，我没有赢。”
    凯瑟琳不解道：“没关系呀。”
    她忽然想到拜尔德刚才提出的要求，很轻地抱了他一下，又很快分开。
    拜尔德紧紧盯着她。
    “没有赢也不是什么大事，为什么这么在乎呢？”
    拜尔德轻声问：“你不是喜欢实战魔法师吗？”
    凯瑟琳莫名其妙问：“这跟我有什么关系？”
    她笑了，“我又不是裁判，怎么会谁赢就喜欢谁呢？”
    拜尔德轻轻问：“是吗？”
    凯瑟琳道：“是的，你是我很喜欢的朋友。”
    拜尔德忽然毫无预兆地又抱了她一下，一瞬间用力又一瞬间松开。
    他克制道：“好的，我明白了，凯瑟琳。”
    凯瑟琳虽然不知道他明白了什么，但见他不再失落，还是很欣慰。
    只是她一回头，就看见金发的亚伯一个人靠在她刚才靠着的树边，罕见地一脸面无表情，死死盯着她的方向。
    凯瑟琳回去，问他：“你不继续打了吗？”
    亚伯只是硬邦邦道：“我赢了。”
    凯瑟琳习惯了他这个样子，无奈道：“我知道，你很厉害，好了吗？”
    亚伯这次却没有笑嘻嘻地插科打诨，而是又认真说了一遍：“我、赢、了。”
    凯瑟琳莫名其妙道：“我知道啊，我看见了，你确实打得很漂亮。”
    亚伯咬了咬后槽牙，忽然扭身大步走了，一句话也没和凯瑟琳说。
    他莫名生气了，凯瑟琳完全想不通，只能茫然地站在原地。