「你这浑蛋！」唐文楷一见到叶树年出现在自己工作的地方时，呆了几秒，然后衝过去打了他一拳。
    叶树年被打得后退了几步，其实不太会痛，只是有点无奈。
    「你……」唐文楷差点就哭了，红了眼瞪着叶树年，「浑蛋！」
    叶树年没有回话，知道唐文楷也一直为自己担心着。唐文楷用袖子揩过眼角，气呼呼地。
    「回来了是真的回来了，还是待会又要走了？」他问。
    「不走了。」
    「不会又像个王八蛋一样消失了？」他又问。
    「不会了。」
    「浑蛋！」他破口大骂。
    唐文楷花了一段时间才冷静下来，还是叶树年请他吃了午餐才消气。
    「袁夏知道你回来一定又要哭了，绝对。」唐文楷大口大口塞着肉，篤定地说着。
    「你看到我的时候也快哭了。」叶树年笑了笑。
    「没有，浑蛋！我才没有！」唐文楷猛然抬头，骂了几声，是肉差点喷出来才又闭上嘴认真嚼。
    「袁夏过得好吗？」叶树年问，却被唐文楷瞪了一眼，等他慢慢嚼完才开口。
    「大家开始找不到你的那一个月，每天袁夏都至少要哭一次！每天！」唐文楷简直是激动极了，差点就上前揪着叶树年的领子，「老是问我你会在哪啊，会不会发生什么事了啊，我他妈如果知道就好了！」
    叶树年呆了下，抱歉地投以一笑，「让她担心了，真不好意思。」
    「我他妈就不担心？」唐文楷瞪大了眼。
    「谢谢你。」
    「……噁心。」
    晚上，袁夏下班后一接到叶树年回来的消息，急忙从公司衝回去，看见叶树年的当下包包都给弄掉了，然后上演一秒哭倒的戏码。
    叶树年还真的被吓傻了，接着就听袁夏抽抽噎噎地抱怨，他就只能拿着一包面纸坐在她旁边，像小媳妇一样地听着，不时还要穿插几句道歉。唐文楷相较之下就幸灾乐祸，一脸就是「看吧」的模样。
    不过他们都是真心为了他回来而高兴，觉得心里牵牵掛掛的，总算是可以放下了。
    他们未曾问及叶树年为什么消失那么久的原因，身为朋友，他们不是不明白有些对方的伤口，明显地就在那，自己怎么捨得再往上踩？所以他们小心翼翼地回避，因为当初既然无法避免他受伤，现在也给不了治疗他伤口的药，那么他们唯一可以做的，就是保护这个伤口，直到时间把一切都带走。
    直到再没有什么让他伤心难过。
    和罗逸伦说清楚的隔日，叶树年昏昏沉沉地从床上醒来，空气微凉，他躺在被窝里觉得头很重，有片刻他并不知道自己身处何处，自己是谁，又为什么在这里。
    直到罗逸伦的脸缓慢浮现，他才流下温热清泪，明明昨天直到回来，都没有哭过一次，却在大清早甦醒时发现那是因为痛来得太慢太慢了。他真正在发觉自己的感情无果，嚎啕大哭的时刻，便是在他醒来像个婴儿般脆弱的时候。
    叶树年知道自己陷得太深，他以为自己承认了，却在这一刻才知道自己从来没有接受过。他以为自己可以洒脱放下，以为自己能够真心祝福，但总在事情发生了才知晓那都是妄想。没有人的心不是肉做的，都会疼，过去那些年的种种勒在他的心上，一点一点加重力道。
    直到他的心被勒得伤痕累累，皮开肉绽。
    他花了一个星期的时间，才让自己从行尸走肉之中脱身。
    然后他也决定和自己的父母坦承。
    叶树年和父母约了他们下班后的夜晚开电脑视讯，说是想要聊聊。他的父母也不疑有他，待晚上吃饱饭时就两个人挤在电脑前，研究了好一会才成功看见远在他方的叶树年。
    「爸、妈。」叶树年看见自己的父母出现在电脑萤幕上时，不禁有点想哭。
    「嗨儿子。」俩老非常开心地打招呼，虽然早已有感于现代科技的发达，可不知道为什么，现在才真正觉得科技伟大，能够从萤幕上看见离自己千里远的家人。
    叶树年一瞬间几乎要掉泪，急忙别开视线，反覆深呼吸了下，才又看向萤幕。他父母的脸庞日渐衰老，他在这一刻才发现，这件事更加衝击着他，而他也知道接下来要说的话可能会使父母伤透心。
    「我想告诉你们一件事。」
    叶树年好一会说不出话，但他的父母却也没有催促。直到他开口，他的父母才互相看着微笑，「怎么了？」
    他们的语气就像是他还小，还不懂事，总有好多问题想问，好多东西想知道，也有好多事情想要和父母分享，他们就温柔如故，轻声询问。
    就是这么一声询问，让叶树年的泪水再也遏止不住，分明什么都还没说出口。
    「唉呀怎么哭了……」他的母亲着急地问着，叶树年哭得伤心。
    「对不起……」叶树年再也没办法好好正视萤幕里的双亲，温热的泪一再朦胧了他的眼，「我……妈……」
    叶树年哭出声，「爸……」
    「有话慢慢说，不急。」他父亲轻轻说着，语气愈是柔和，叶树年的心就愈加疼痛。
    「我喜欢男人。」叶树年强忍颤抖，让这句话快速地被结尾，然后传送到萤幕另一端，让他的父母知道。
    他的父母没有说话，霎时间都错愕不已，在白昼里的叶树年觉得外头的光芒太亮了，想要躲起来，在黑夜里的他的父母，却露出比夜更深沉的表情。
    「我也喜欢逸伦。」
    叶树年第一次承认了，关于他喜欢的这个人。他的父母不是不认识，甚至会同意他前往英国有更大一部份，就是因为他俩是熟人，他父母放心。
    他的母亲同他一样伤心欲绝地哭泣，他的父亲却始终默默无语。
    那一天，他的父母没有给他任何回应，就结束了视讯，也对鼓起勇气坦承事实的叶树年造成更强烈的打击。
    他大病了将近两週，一度以为会死在他乡，可仍是活了下来。
    那时，他决定不回去了，但是也不留在这里。
    ──「你想喜欢谁就喜欢谁吧，我和你妈妈都支持你，对不起我们沉淀这么久才打给你。」
    直至他的父亲在深夜打了跨国电话给他，不在乎通话费有多贵，和他语重心长地说了很久，最后一句话让叶树年的泪水再度决堤。
    「对不起，宝贝。」他母亲也接过电话，哽咽地说着。
    叶树年只是哭着重复没关係。
    「宝贝，无论你想做什么，我们都在这里。」
    后来，他们替叶树年办了休学，让他无后顾之忧地在国外流浪，也答应他不向他的朋友们提隻字片语。
    叶树年一直希望有一天他们若知道了，那是因为自己有勇气告诉他们了。