鬼节最后一天，天气急剧转冷，身为厉鬼不受影响也感受不到外温变化，只是注意到谢椿近几日老是喷嚏不停，夜间睡觉也时常听到他身体无意识发颤哆嗦，于是带人往鬼老奶衣铺走一趟，想问问所托之事进度如何。
    作为酬谢，谢椿做了几份菜食同去。
    鬼老奶手脚很快，防寒被褥衣物基本完工，但喜服比较繁琐，目前只做到一半。
    当然这件事是厉桃拉过鬼老奶悄悄问的，她暂时还不想让谢椿知道，然后偷瞄了一眼里间挂着的那两套衣裳，光是瞥见那一角红色都足以窃喜不已，回桃院路上走路一蹦一蹦哼歌，牵着谢椿的手围着转圈圈，心情不是一般地好。
    净瓶鬼趴在谢椿肩头昏昏欲睡，一路上被那道走调哼曲折磨得不堪入耳，头上两片叶子捂都捂不住。
    “姑奶奶，能不能别唱了。”
    “你可以不听。”
    谢椿在一旁笑出声，立马被厉鬼掐了一下腰，“笑什么，难不成跟这破瓶一样嫌我哼得难听。”
    “不敢。”
    “不敢的意思就是，你唱得难听，但是道长不明说。”净瓶鬼看热闹不嫌事大补了一刀。
    厉桃听罢，赌气松开他的手，转身看见前方街道有一影子站立，雾气遮挡，影子身形若隐若现，身上红衣突兀，风吹过，响起一阵不知名的清脆声。
    再看那鬼头上万年不掀的红盖头，除了亡女还能有谁。
    谢椿跟上厉桃脚步，主动牵回她的手，认错式地握紧，最后十指相扣，也看见了前方红衣女鬼，斟酌一番低声问道:“你有没有发现，最近亡女有些奇怪。”
    “有，”厉桃停下脚步想了一会，“但是说不出来。”
    亡女嘴里除了“夫君”二字，从没说过其他话，加上一直盖着红盖头，看不清的面容下更令人难以揣测。
    没走几步，亡女主动向这边靠近，厉桃把谢椿拉至身后，周身警戒，“不对劲。”
    “怎么了。”
    “以往亡女见到我，嘴里会先唤一声‘夫君’。”
    而此时亡女只碎步向这边移动，并无任何声响。
    厉桃一手横在谢椿面前紧护着，另一手单结印，还没聚起雾，头顶上空蓦然飘过几只叽叽哇哇叫的小鬼。
    她抬头看，心想哪几个喝高了不怕死，大白天往她头顶上吵。
    刚想挥走它们，净瓶鬼突然紧张指着远处天空，“好像...出事了。”
    厉桃跟谢椿顺着望去，这可不得了，城中混乱一片，大量的鬼到处涌现惊慌失措乱窜。
    刚才只顾着和净瓶鬼拌嘴没注意到，现在一听，鬼叫声混杂不绝。
    肯定是出事了，否则在平时众鬼不会出现如此大规模的慌乱。
    她随机抓过一名水鬼拉到面前询问，水鬼哆嗦着身子，咕咚咽下口水，“回大人，城中不知从何处冒出几只恶鬼在大开杀戒，好多鬼都被吃掉了。”
    厉桃皱眉，心想何鬼那么大胆敢挑起事端，除非...不是住在城中的鬼。
    “可看清那几只恶鬼何样。”
    “看清了，看清了，头戴盔，身披甲，手执长矛，生前像是将士。”
    将士？
    一般将士生前皆为良士，即使是冤魂也可直接入轮回，断不会存留在这座城中，且鬼城中从未出现过鬼将。
    肯定是哪里出了问题。
    一堆各种奇形怪状的鬼往这边逃串，有几只想从厉桃身边经过，被一记刀眼吓退另走一道。
    她抓过谢椿紧张的手，安抚道：“莫怕，有我在，谁都伤不了你。”
    谢椿用力回握她的手点头。
    “城中可有鬼与之对抗？”
    “鬼力高阶的鬼皆在合力对敌。”
    厉桃闭眼向城中默探，竟探不到那几只鬼将的底。
    “鬼将在何处？”
    “听说是鬼坊。”
    “哪里？”
    “鬼，鬼坊。”
    “姬老娘可有逃出来？”
    “这...小人只是在水渠里生活的小鬼，听到有恶鬼大开杀戒跟着逃串，其他并不知情。”
    “无用。”
    厉桃将水鬼甩出去，顿时对姬老娘的安危焦虑不安，看着谢椿欲言又止。
    谢椿比她更急，催促道：“快去救姬老娘。”
    “不行，越是这种时候，越得要在你身边。”
    “姬老娘对你我都有恩，现在生死不明，你更要去。”
    “可...”
    “我是你男人，本该顶天立地，而不是拖后腿，我答应你，会保护好自己。”
    厉桃纠结一番，咬牙狠心下决定。
    前不久灯芯鬼又送来许多灯油，她迅速把人带回桃院，拉着谢椿进屋后，让他点燃所有火树银花，院里院外全亮堂起来。
    又把人安置在案桌前坐下，掏出床底装着满袋子回灵草的布袋，把里面所有回灵草全插到净瓶鬼头上，它法力瞬间提升到顶，瓶身透亮闪着光。
    “一定要照顾好谢椿，谁敢乱闯直接净化。”
    净瓶鬼抱着头上的一堆草猛点头。
    照例在屋内屋外乃至桃院两公里内都设有一层又一层结界，厉桃才稍放心，临走前抱着人亲了一下，“不要出院门，我很快回来。”
    “要小心。”
    “好。”
    *
    亡女在后面一路跟回了桃院，依旧要形影不离地黏在身边，厉桃抱着她一路飞身赶去鬼坊。
    桃院外聚了好几堆前来寻求庇护的鬼，见到她皆恭敬称呼一声“大人”。
    厉桃无暇顾及，心里盼着姬老娘平安无事。
    街道一片狼藉，一些商鬼摆的摊子全掀翻在地、杂乱不堪。
    厉桃在鬼坊前落地放下亡女，四周一片漆黑寂静，杀气萦绕，亡女安静站立，突然甩袖卷住从鬼坊里飞出的一只长矛。
    这只长矛虽锈迹斑斑，但仍锋利无比，且杀气沉重，亡女袖子卷住时发出嗡嗡嗡的震响声。
    下一秒，红袖被震碎，长矛直冲亡女面门，千钧一发之际，厉桃聚雾成链，在长矛要刺穿亡女红盖头时牢牢锁住，叮地一声制在地。
    鬼坊因打斗变得破烂不堪，六层楼被毁了两层，还剩四层摇摇欲坠、将倒未倒。
    沉重的铠甲声踩踏地面，厉桃拉着亡女后退，一道身材魁梧黑影从鬼坊二楼跳下，咚地一声在两鬼刚站立的地面处震出大坑。
    是一名鬼将。
    它扔掉手里拿着的不知哪只鬼的断臂，捡起长矛挥舞，摆出战斗姿势。
    “姬老娘在哪？”
    鬼将不语，头盔下的眼眶燃起青色火焰，挥动长矛向前袭杀，厉桃同亡女一左一右跳开，红袖与雾链分别卷住长矛两端。
    鬼将身形魁梧，行动全靠蛮力，厉桃可以随时聚雾成形又消散，加上亡女时不时在旁用红袖干扰，它很快落下风。
    厉桃瞅准时机跃上长矛尖，借力一弹，单手结印往鬼将眼睛里扫去。
    鬼将眼睛里的那团青色火焰被封住，漆黑一片后停止了攻击，正当厉桃以为就此结束时，街道尽头传来一声马蹄响。
    一匹马从迷雾里飞踏直奔而来，周身带着未来得及散去的黑雾，将鬼咻地一声翻身，一将一马齐齐跃入黑暗。