这日打坐后，天子照常问：“裴知，太后今日如何？”
    裴公公道：“太子妃今日至长春宫探望，太后娘娘心情甚好，还用了点心。”
    天子颔首，忽而叹道：“朕如今练功，渐渐愈发困难。本该心如止水，奈何终有声色扰攘。无视无听，抱神以静，形将自正。必静必清，无劳汝形，无摇汝精，乃可以长生……”
    裴知没有再答话。谷廷仁垂首立着，但他听懂了。
    天子确是因前些日子的事心中有感，只是他没想到天子竟是因为练功寸进而烦恼。
    谷廷仁躬身问道：“陛下不必烦忧，可要与李道长一叙？”
    天子却阖眸道：“裴知，此人查得如何？”
    裴知道：“鄞州朝天宫确有此人，出自鄞州梅县的吴镇，原是个秀才，有年大病一场后便去做了道士。他与灵济宫林云子道长、翠云山玉清观清虚道长皆是旧识。”
    天子颔首，又问：“可知他是否会炼外丹？”
    谷廷仁的心都提到嗓子眼了，前有安神香一案就要了他半条命，如今再有炼丹一事，他真是把头悬在了裤腰上，全在那李道长一念间了。
    可是天子近来依照李道长指点，修炼内丹正是略有所成，煞风景的话谷公公也不敢言。
    裴知的声音依旧冷静如常：“奴婢听闻李道长是以身为鼎炉，擅炼精、气、神，只是不知他炼外丹如何。”
    天子应了一声，半晌无话。就在谷廷仁以为天子要继续打坐时，只听他吩咐道：“谷廷仁，你去安排，朕要再见李道长。”
    “喏。”谷廷仁应道，心中却暗道不妙。
    作者有话说：
    *无视无听，抱神以静，形将自正。必静必清，无劳汝形，无摇汝精，乃可以长生。《庄子·在宥》
    第68章 霜飞晚
    因着大皇女定下了人家, 今年是诸位皇女齐聚宫中的最后一年了。七夕前，嘉宁公主向三宫送去请帖，邀请姐妹七夕当日到长春宫一同乞巧拜月。
    七月初六, 长春宫内就结起彩楼、设香案，各宫中也收到上赐的瓜果、蜜饯。
    嘉宁公主是真心与姊妹一聚, 宫中皆知她最是与太子妃要好，但这次七夕乞巧，她并未向东宫下帖。
    七月七这日天气晴好, 太子没有出宫，用过早膳便去宝文阁, 今天正是晒书的日子。
    东宫今日也结彩楼设香案。仔细说来，东宫女眷只太子妃一人，费了一番周章也是为了体贴宫中的女官、宫人。前些年, 东宫没有女眷，女官、宫人只是下值后自己偷偷在窗前拜月，今日确是热闹许多。
    乔琬在窗下绣着荷包, 自从文绮阁走水后, 她的藏书被烧了大半，乞巧节前做针线、打络子成了闲时的消遣。
    清昼侍立在一侧, 见乔琬出神，不禁提醒道：“娘娘, 小心针尖。”
    乔琬道：“清昼，你还记得么，去年此时春水说要把我赠的团扇扇面绣好了，我后来竟忘了, 她究竟绣好了没……”
    清昼垂首道：“娘娘, 那时就绣好了, 当晚还摆在案上乞巧……娘娘莫要再为她伤神了。”
    乔琬颔首，又笑道：“你还记得去年有人把新纳的鞋底摆上供案么？孟娘子脸都绿了。对了，二哥给我画的枕屏可带进来了？正好拿出来摆在榻上。”
    清昼忙道：“带进来了，奴婢一会儿便去找出来。”
    她见太子妃又低头兀自不语，小心道：“娘娘，可是想家了？”
    乔琬未答，外头便有小黄门来传话：“殿下请娘娘至宝文阁。”
    乔琬放下针线，瞧了瞧窗外：“今日天气倒好，殿下只怕是寻我一同晒书去，他上回还说要赠我一套带绘图的游记。”
    话头就这样岔开去了，清昼不敢再提。她使了个眼色让青蒿跟着太子妃去宝文阁，自己则去库房寻二公子画的枕屏。
    今日各宫晒书的晒书，也有做绣活想着夜里乞巧出彩的，还有些宫人在练穿针。三宫的七夕都设了香案，乞巧时不仅要选一件绣活最好的，还有宫人们穿针的比试给娘娘们凑趣。五彩线、九孔针，她们闭着眼睛都能穿得飞快。
    这天夜里长春宫的七夕宴，各位皇女们乞巧拜月，倒是并不比试穿针，最后是由太后娘娘来选一件最精巧的绣品。
    太后一眼便相中一枚精致的香囊，那花样和绣工，竟不像出自宫中皇女的手艺。
    “这是谁做的，竟这般精致？”太后惊奇道。
    大皇女出来拜下：“祖母，这是孙儿从年初就开始准备的，本想着待祖母寿辰时献上，没想到如今便要出宫去了……”
    她声音微微一哽，又道：“今日献给祖母，愿常伴祖母身侧。只是赶工了一些时日，终是绣得不甚精巧，还望祖母莫怪。”
    太后见她如此，也有些感伤，但还是笑道：“好孩子，你是有心的。只是不必如此，难不成你出去了便不能进宫来吗？在外头不论受了什么委屈，有开心的还是不开心，都可以进来。哪一日纵是我不在了，也还有你嫂嫂为你做主呢！”
    太后只觉大皇女的生母德嫔是个立不住的，贵妃掌凤印虽也算公正，但终究不是皇后，与大皇女没有什么母女名份。不若直接点了太子妃，倒也是一条后路。
    众皇女皆是心有戚戚，如今在座的，除了嘉宁公主与德康公主谁也没有太多底气。
    嘉宁公主没有说话，今日她起筵席本就是为了给大姐姐践行，只暗暗捧她多与姊妹们说话。
    德康公主本想说大姐姐出自琼华宫，何必忧心这些？但是想了想自己母亲一贯的行事，她终是撇撇嘴，也没有多说一句话。
    众人叙了会儿话，又看宫人们比试彩线穿针。直至月上中天，到了各宫即将落钥的时辰，这才散了。
    出了长春宫，几人先是结伴同行。三宫离长春宫并不远，毗邻着空置至今的慈元宫。
    夜里虽然秋风送爽，但德康公主总觉得心中有股说不出的憋闷。
    在群玉宫前与六皇女拜别后，几人又分别转至各自的宫苑，德康公主与大皇女一同回琼华宫。
    六名名宫人在周围提着琉璃宫灯，夜风搅得灯影彤彤。
    德康公主突然问道：“大姐姐，你是觉得离开琼华宫后，母妃不会管你了么？”
    大皇女一怔，不知是不是离别在即，她竟说了心里话：“五妹，我虽出自琼华宫，但如何劳烦惠妃母管我这许多？如今不过是平白担心胆怯，太后娘娘也只是安慰我呢。”
    德康公主想了想道：“大姐姐，我只怕也是这样哩。我从前一心只想争得父亲的宠爱，总是要与太子哥哥和嘉宁姐姐比。母妃也总是纵着我，让我不知天高地厚。可是到头来呀，我突然发现，我连八弟都比不过……”
    “以后我嫁出宫去了，母妃还会管我吗？日子久了，只怕父亲也忘了我吧。”
    大皇女没想到德康的小脑瓜里还想过这些，她顿了片刻道：“德康，你还有亲哥哥呢。”
    德康公主轻轻叹了口气，没有应这句话，她们在沉默中走了一小段路。
    直至到了琼华宫附近，德康公主望着近在咫尺的宫门，突然冷下脸道：“今晚我与大姐姐的话要是传出去半个字，你们自己选怎么死。”
    大皇女一惊，就听得周围的宫人齐声道：“喏。”
    **
    过了七夕，福宁宫赐下了大皇女的封号。因之前已由钦天监择好婚期，如今也只是在她出宫前封了公主。
    乔琬想起太和二十一年诸事，只问太子：“如今河道上如何，我记得这年秋收不济，怕是治河之后又要开仓。”
    荣谌道：“南方涝，北方旱，确是多事之秋。不过河道上倒是不必担心，换了人终是比从前要好些。只不过今年治河的银子怕是超支了太多，赈得了秋，赈不了冬……”
    乔琬心下微沉，惴惴难安：“前世这年的秋冬，我一心扑在二哥的伤势上。我记得三哥说过，旱涝雪灾后不仅易子相食，只怕西北也不得安稳。”
    荣谌问她：“你为何忧心这些？如今你父亲不在西北，赈灾之事也轮不到东宫。”
    乔琬摇头道：“表哥，我从前听说别人‘家破人亡’，只稍觉同情。直到此事当真发生在我身上，我才知晓是多么苦痛。这些天灾人祸之下，黎民何其无辜？今年秋冬，又要多少灾民流离失所、妻离子散。我只是想起来，便觉心有戚戚。”
    “你倒是以己推人，”荣谌道，“只是这世间总有些人，自己受了苦难，便想毁灭一切，叫所有人一同堕入地狱。”
    “表哥……”
    “放心吧，至少父亲还没将我赶出天章阁，总能略尽些绵薄之力。”
    “表哥，你又惹得陛下不快了？”乔琬有些担忧。
    自从那回东宫拒纳良娣之后，太子与天子间总有些不快。乔琬想起了自己从前思量的“圣心”二字，便与太子说了。
    荣谌只长叹一声，笑道：“婠婠，人心难测。更难测的，只是怕是‘圣心’。”
    各地粮食缺收的折子陆陆续续进了京，天子虽正常朝会，但到天章阁议事的次数却少了许多。
    中秋这日，宫宴设在了延福宫。
    中秋宴是家宴，天子、太后与东宫自是不能缺席。三妃俱是穿了吉服前来，她们只选了有子女的几位宫嫔同来。而三宫中诸位公主、皇女，重华宫的诸皇子们，皆尽数到场。已经出宫开府的昭王携昭王妃入宫来，又有与天子亲近的靖王、岐王。这家宴也算得上热闹。
    但是乔琬却想起去岁中秋，她实在是不明白，太子是如何在这样的宫宴上溜出宫去的。
    “在想什么？”荣谌举箸，亲自为太子妃夹了一道凉菜。
    宫宴的菜色虽全，但是因为备得久了，味道却是普通。
    乔琬朝着太子侧过脸，小声道：“我在想，表哥去年厌烦的‘仙宫佳音’究竟是什么曲调。”
    荣谌一怔，他去年卖的关子，如今倒是应了。
    乔琬嫣然一笑，只等着宴中歌舞。
    如今中宫空悬，上首只端坐着天子与太后，太子与太子妃设座在天子左下首，显眼得很。他们却是不知，昭王与昭王妃望了他们的恩爱私语，片刻后各自瞥开眼去。
    酒过一轮，乐师弹奏起天子亲自谱的曲子。天子素喜舞乐，造诣深厚，乔琬本还想取笑几句太子从前出宫的借口，却一时愣住。
    那所谓仙宫佳音确实是一首佳曲，既有钟、磬、鼓，又有丝竹管弦，相得益彰。只是太子所言的清冷音调却不是敷衍，仿若一唱三叹，颇有缥缈清幽之韵。乔琬听来，只觉得仿佛是在打醮时听过的曲调。
    乔琬看向太子，正欲开口询问，这难道是道乐。就见太子讶然地望着上首：“父亲！”
    一时鼓乐俱停，乔琬回头望向上座，只听得谷廷仁尖利的声音：“快传太医！”
    作者有话说：
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    第69章 望蓬莱
    宴会上众人顿时慌乱, 乔琬朝上首望去，就见太后已经搀着天子倚坐着，谷公公在宣太医, 而裴公公与金鳞卫、御前卫则拱护在圣驾周围。
    乔琬也有些心慌，她朝天子面上看去, 却见他面色红润，但眼眸与嘴唇紧闭，有些奇怪。她攥紧了掌心, 又去看太子，就见太子面色不善, 略有所思。
    “殿下？”乔琬轻声唤他，“殿下可要上前？”
    荣谌颔首，安抚她道：“你就在此处, 不要走动，让霜清护着你。我到圣驾近前去。”
    乔琬低声道：“表哥小心。”
    乔琬在前世从未听闻天子宴上晕厥一事，或许这是当时的她无法知晓的秘闻, 或许这是从前从未发生过的事。