另一种可能就是那两位无法出来反驳。联系刚才两人提到的海鱼捕捞困难，山区土地等等问题，只怕是问题存在已久。但既然对方知晓神的确存在，那么除非是亲眼所见，否则也难以如此确定……
    霍雪宁又想起当初因着人鱼的身份，在陆地上打探消息时，曾经试图寻找其他特异生物的存在……但很可惜，这个世界里上并没有魔法生物。仿佛只有那些魔法师才是得天独厚的存在，可以掌握这个大陆的元素。
    她隐约想到了什么，回望了一下来时的海，还是决定继续前行。如果一味地躲在深海，也许暂时是不会有什么问题，但像是今天这样突然出现的魔法师协会的存在，显然会像是苍蝇一样赶也赶不走。
    她看着手里的帝国地图，终于找到了法师塔的位置，那是在北方的一座城市里。那里既算不上是交通要地，也不是什么经济中心，但是由于法师塔存在，反而成为了许多人不敢靠近的地方。
    除了高阶魔法师之外，几乎很少有人能靠近。而在小说里关于法师塔的描述也并不太，只是重点刻画了它的神秘。且因为它需要魔力等级到达三星高级魔法师的程度才能被允许入内，原男主乔恩·科尔里奇也是在整本书过半的时候才终于达到了标准。
    而且他在里头也不过是继续为提升魔力而研习那些藏书，并没有对这些之外的东西感兴趣。法师塔的最上面几层则是需要四星魔导师的水平才可以上去，他也是直到晚年才突破了这一层。
    至于那个五星大魔导师，传闻整个帝国的历史里也不过寥寥数人，极其难以突破，且基本都成为了帝国的大国师，可以说是万里挑一。
    但越是如此，就越代表法师塔附近必然有什么值得他们在意的地方，否则又何必选择这样的位置来建造，又严格控制出入？
    霍雪宁把目光投向了地图上的法师塔周围，那里标注的除了一座绵延万里的山脉，就是一座火山口，标注上写着已然沉睡，似乎还是被魔法师协会用魔力控制后的。这也算作是他们的功绩之一，被特别在地图角落里注明了一行字。
    沉睡的火山……地、火？
    如果真的如她所想，那么水、风……她闭上眼，开始借着海风里沉浸的水汽，尝试呼唤风元素的回应。
    在大海上，每一个波涛浪花的产生，都会伴随着风的到来。由于它比海水还要透明，很容易让人忘记这种元素的存在。但其实它并不是不可发现的，反而是这个世界里最随处可见的东西。
    水已然是她最亲密的伙伴，会给予她魔力的调动和回应，此时，也在每一次魔力的共振里试图与风元素形成联系。
    纳波镇的居民忽然便感觉到了一阵湿漉漉的海风自东吹来，带了些海洋独有的气息，风速不疾不徐，吹到身上倒是惬意。
    但很快又变成了一股强劲的疾风，海边的浪花似乎要将沙滩边的小礁石拍个粉碎，每家每户床边的布帘被吹得啪啪作响。人们还来不及逃窜，那风又渐渐小去，将整个纳波镇恢复了原本的平静。
    在无人发觉的半空中，霍雪宁睁开了双眼，重新感受到了一股来自于风的亲近。它和水那种本能的调动不太相同，但在她尝试着驱使之下，却可以慢慢逐步地产生回应。单独驾驭风还是有些难度，但如果是用水汽夹杂的风，则会好使很多。
    像她此刻在空中漂浮，便是借着风的力道，将自身托了起来。虽然暂时还做不到将其像水一样，当做臂膀的延伸来驱使，却也可以帮上忙了。
    她没有再看底下的居民是什么情况，径直乘着风朝着北面而去。
    .
    “鱼上钩了？”
    远在帝国北部的法师塔最顶层，阴影里的老者朝着棋盘上放下了一只形制特异的棋子，独自发问道。
    他的面前除了空荡荡的房间，并没有什么别的存在。
    “不过还要再耐心一点，别急着提钩。”他换了另一只手，重新下了另一步。
    “可我真是等得太久了……”他的声音带着诡异的腐朽气息，自言自语像是在对话，“太久了……没多等一刻，都好像是在煎熬。”
    他话音刚落没多久，外头的门上便传来了敲击声，随后是恭敬万分的禀告：“大国师，魔法学院的密信送来了。”
    老者连眼皮都没有抬一下，依旧盯着面前的棋盘：“你帮我拆了吧。”
    “这……”门口的声音果断出现了迟疑，但似乎对于他的命令非常尊崇，便很快照做了。
    魔法师协会内部的密信都是采用魔法迅速构成的，因此可以比人力传信的速度快上许多。
    “大国师，信上说他们失败了，并没有引诱出什么。”
    “呵，”老者轻轻发出了一个蔑视的笑声，引得门口的人下意识站直了身子，“不用看就知道他们写了些什么，都是些不动脑子的废物。”
    读信的人并不敢对此发表任何看法。
    从信件中可以得知此行魔法学院安排了将近十位三星高级魔法师，但显然功亏一篑，大国师会这么说也无可厚非。
    “你是不是也跟他们一样想？”老者安静了许久，忽然才落下了新的棋子，同时朝着门口问道。
    门口的人作为轮值者，其实也有三星的魔力水平，并非什么无名小卒。但一被这样问到，他还是忍不住额头微微冒汗，毕竟里头这位可是帝国现今实力第一、地位第一的五星大魔导师。
    “我……”
    “呵呵，小家伙别紧张，”老者发出了勉强算是和善的笑声，“只是让你说些自己的看法。”
    他闻言咽了咽唾沫，思考了一下才道：“他们的布防应该有所问题，才会失败。或者是……”
    “你错了，”老者直截了当地打断了他的发言，语气也恢复了最初的冰冷，“你和他们一样愚蠢！你知道我为什么要骂？”不等门口的三星回答，老者便诡异地笑了声，“因为他们根本就没有失败，却都不知道。”
    “什么……？”三星诧异地发出了疑问。
    然而老者已然没有耐心在跟他废话下去，只是重新将门上的隔音结界打开了，继续自顾自地一个人下棋。
    作者有话说：
    晚上还有
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    【爪】
    -完-
    第62章
    ◎鱼尾海神◎
    熔岩山脉坐落在帝国版图的北方, 拥有着极其辽阔的地域，且由于其中有着一座时常喷涌的火山，使得附近几乎没有任何人类和村落存在。
    近千年前, 当时的帝国大国师作为第一位到达五星大魔导师的存在，出手封印了硕大的火山口，使得此地的岩浆再也没有机会喷出。后续的法师塔在此附近开始寻找了合适的地点建立起来，同时圈出了较大的一块区域作为其后续用地。
    霍雪宁靠近到熔岩山脉还有一定距离时, 身上的灼热感便已然体现。这里的空气里弥漫着硫磺的气味，不像是海滨城市, 拥有的水汽极少，且味道并不好闻。
    而不远处有着一座高耸入云的圆柱型尖塔，周围还有许多式样繁复的建筑众星拱月般将之围在中央。那应该就是传闻中的法师塔，以及围绕在其旁边建造的法师驻地。
    她没有贸然靠近，如果没记错那里头应该是有不少四星魔导师的存在, 那位现任大国师好像也在前一段时间从帝国皇室请辞, 回了法师塔。如果真的按照书中的只言片语提及的那样, 五星的境界并非普通人类可以到达的, 那么说不定她此刻已然被对方发现了。
    但既然她来了，就不会太过于畏手畏脚。
    事实上, 这一路北行的过程里，她对于风的感悟速度要比之前感悟水元素快得多。也许是总体实力提升后, 应用之下就加速了对其的理解, 如今的她已然学会了如何隐匿在风里，至少不像最初那样只能靠着影响视觉的假象隐身。
    法师塔周围的戒备很森严, 她远远都能感应到那里三层外三层都有魔法师的存在, 而且越是中心越是强悍。按照外界流传的说法来看, 应该是三星以上的高级魔法师才有资格进入最重要的法师塔, 旁边的建筑里则可能存在着其他人。
    虽然霍雪宁此刻的魔力应该要比三星高得多，但要是被对方一拥而上，也显然不太可能全身而退。她此行的目的不是干翻他们，而是验证一下她内心的猜测。
    看着眼前一望无际的熔岩山脉，她悄无声息地飞了过去。
    .
    而与此同时，法师塔最顶层的那双眼睛，在霍雪宁探查这边的那个瞬间便睁开了。那双眼睛里闪过的暴躁和狂乱似乎只出现了一瞬，很快又恢复成了一片寂静。
    他苍老无比的双手动起来却是比年轻力壮者更为迅猛，不过是指尖处释放了一枚极小的元素球，那光球便瞬间腾空而去，集中了法师塔塔尖的那只小钟。
    “叮——叮——叮！”
    一种尖利而清脆的声响，以完全不正常的传播范围在法师塔周围的小镇里传扬开，一时间，那些无论是在冥想还是在做其他事情的魔法师，都纷纷停下了手里的事，朝着法师塔而去。
    这是法师塔专用的魔法铃，唯有在其周围修习魔法者才能听见的召唤。
    老者的房门应声而开，门口轮值的三星魔法师早就低下了高贵的头颅，丝毫不敢对里头出来的人有任何不敬。
    他本人却对这一路上所见到的毕恭毕敬者都目不斜视，仿佛这一切都是极为寻常的事，只是沉默地拾级而下。如果有人此刻抬眼，就可以发现他的脚其实并未如何搬动，只是脚下的石阶在疯狂变动位置。
    不过几瞬，老者已然从顶层来到了最下层的大厅，也是法师塔里最为宽敞的所在。只是平日里都极为空荡的大厅，此刻却已然站满了能赶来的三星高级魔法师，还有四位极少露面的四星魔导师，也都站在人前。
    而塔外的空地则来了许多定居在此处的二星魔法师，他们此前不被允许进入，但仍旧就对于法师塔向往至极，如今自然也是应召前来。
    老者沉默地看着这群魔法师，似乎在清点着人数和实力，但很快他又调转了目光，投向了熔岩山脉的方向。
    “来吧，孩子们，到了捕猎的时刻了。”他的声音里像是在期待，又像是在叹息。
    .
    霍雪宁很快便发现这个熔岩山脉有些不对劲。按照帝国的说法，初代大国师应该是已然将这里的那座火山封印了，不至于还会在这样的范围出现如此强烈的灼热感。要么就是传闻有误，要么就是这里有蹊跷。
    要知道，这在她逐渐掌握风元素后，基本是不可能出现这种情况的。她的视线范围只要她想，应该是可以借助风来观察的。但是一进入这个熔岩山脉，她便感觉到了扑面而来的火热感。
    而由于此地的温度上升，她周身残留的水气被很快消耗殆尽，无法在继续维持用水系魔法所支撑的人类幻形。也就是说，她得变回人鱼的初始形态。但左右她身上披着斗篷，这一切也不算问题太大，而且她用着风的托举，避免了用鱼尾行走，也不算多不便。
    它和普通的山脉有许多差别，即便因为这里是幻想世界，也难以解释它的异常——她居然在这里头迷失了方向。只是她再想用风做眼睛时，那股热度上升得更快，使她不得不放弃这种探路方式，转而用心脏处的魔力外放感应。
    但最后的结果便是她发现自己似乎在转圈。眼前的景象说不清是相似还是已然来过一遍，她本能地皱起了眉头——按理说天然形成的山脉不至于会产生这种效果，除非此地曾经由人为干预过。
    这样说起来，也许她之前的猜测就是正确的。这里的确就是一个极为重要的地方，因此当初的大国师才会花费那么大的工夫，选在这附近建什么法师塔。其重要性必然是排在所有事务的前头，而那个所谓的封印火山口，或许就是其关键点。
    但现在她迷失方向后，即便是朝着最往下的路走，也并不能发现该去的目标。正当她皱眉不展时，身后却忽然传来了异样的魔力波动。
    霍雪宁警觉地消失在了原地，躲开了一道源自地底的袭击。那些自土地里冒出来的藤条像是妖物的爪子，正铺天盖地朝她而来。她不敢松懈，再度运转魔力飞起，与此同时将一部分力量附着在锋利的指尖，侧面迎上了那些藤条。
    那些土里出来的藤条并没有多少坚韧，在她指甲的攻势下很快变得七零八碎，而掉落在地上后，也都很快消失在了泥土里。
    可她知道这一切还没完——果然，下一秒的攻击就从两个不同方向而来，一道是土石的魔法突刺，一道是火焰的大范围喷袭。
    她面不改色地双手挥出体内藏着的水元素，这是她在出发前就试探着用魔力吸纳的，就是以防在水源不充足的地方引发战斗。那突然出现的滔天巨浪一下子扑灭了来势汹汹的火焰，而另一边的巨石土块则被她斗篷下的鱼尾瞬间拍散。
    然而一切却还没有这样结束，就在她不算费力地瓦解了两道攻击后，另外两个方向也出现了其他的气息，生生将她的四个方向都包围住了。
    而那些从刚开始就试图隐匿的身形，此刻也终于显露了模样：正是四个穿着魔法师长袍的老人，且他们的领口都别着数量为四的金星，显然正是法师塔的顶尖战力，四星的魔导师。
    霍雪宁敏锐地察觉到眼前的这几个家伙体内的魔力水平，和那日她在海上远远一瞥遇见的那些个三星高级魔法师，完全是天差地别。怪不得小说里，写拥有主角光黄的乔恩最后也只能在晚年到达魔导师的水平——这其实已然是无比巅峰的实力。
    不过这样看来，她先前猜测的一部分东西反而可以被侧面证实了。
    “诸位一言不发就这样动手，魔法师都是这样不讲理的存在？”霍雪宁此刻倒是不慌不忙，虽然说她同一时刻对阵四个魔导师必然有风险，但如果她真想避战，还是能有离开的机会的。
    这四人也不知道是不是聋了，对于她的话并没有任何表示，反而不约而同再度动起手来。
    “啧。”霍雪宁心里有些无语，但行动还是没有片刻的滞涩，全身心迎击他们的魔法攻势。而且她也算是看出来了，当日在海上听到的那些果然没错……这些人果然最擅长的就是地火两系魔法，或者是一些两系衍生魔法。
    而水火两系相克，风虽说对上地不算太优势，但至少不会落入无处可躲的境地，总的来说她并非不能赢下来。但这样下去她所损耗的魔力就会太大，她可不觉得对方这四个魔导师就是全部的布置了。
    说不定在前方或者是此地某处，就有另外的埋伏在等着她获得胜利露出放松的那刻……因此霍雪宁倒是很快下了决定，不再恋战，寻着一个空隙便飞速而去。而那四人自然是很快反应过来，开始紧追不舍。
    她的方向选择此刻完全是随机的，除了依靠第六感，也没有太多的时间去探测，身后的追兵又跟得很近，令她忍不住皱紧了眉头。
    然而今天的运气终于站到了她的一边——在乘着风飞过一段距离后，霍雪宁忽然就瞧见了前方不远处的火山口，正是她此行的目的之一。
    远望去除了能瞧见那黑色的圆形山口，并不能发现什么奇特的特别之处，但霍雪宁已然对其有了自己的想法，于是加快了围托在身侧的魔力供应，让风将她一举托送向前。
    后面的魔导师似乎终于玩腻了追赶的方式，一道道威力巨大的魔法朝着她呼啸而来。但霍雪宁不打算放慢速度，仍旧朝着前方飞速前进。
    那轰然而来的火焰似乎在这灼热的火山口附近被增强了威力，竟有一星半点落到了她飞扬的斗篷上。霍雪宁皱着眉将身上那件几银币买的斗篷随手施了风法扔了出去，倒是成功将后面的一个魔导师迷惑了几秒。
    而没了幻术和斗篷的遮掩，身后的几个魔导师终于第一次看清了霍雪宁的身形——那人身鱼尾，正是传说中的存在。