沈珍珠抬手摸了摸他的脸，细细端详他的容颜，一眨眼，她认识他已经七年了。那时候他还是那个略微有点忧郁的美少年，七年时间已过，他已经长成为沉稳自信的青年人，容颜依旧俊美，眼里的笑还是那么温柔。
    沈珍珠忽然问道，“三爷，你还记得那年我娘带我回娘家的事情吗？”
    郭怀旭将她搂近一些，在她额头上亲一口，“记得。”
    沈珍珠又问，“你当时在前头跟表哥走在一起，为何忽然回头看我一眼，还冲着我笑？”
    郭怀旭低头轻声道，“我也不知道，大概是老天让我回头的。”
    沈珍珠抬头在他下巴上啃了一口，“怎么能随便对姑娘笑，你不知道自己笑得很好看吗？”
    郭怀旭笑着将她抱进自己怀里，“不笑一笑，娘子如何能注意到我。”
    沈珍珠呸了一声，“你是故意的。”
    郭怀旭低头在她脸上亲一口，“我就是故意的，娘子不喜欢吗？”
    沈珍珠伸手挑起他的下巴，“喜欢，多笑两下给我看看。”
    小夫妻一起笑闹起来，窗外阵阵桂花香气传来，沈珍珠感觉这秋日的晌午，异常的温馨幸福。
    第98章 夫妻谈心；回乡祭祖
    郭怀旭这边淡定地陪着孕妻, 沈复年心里却不淡定起来，他把老岳父和女婿都拉过来一起商议事情。
    “岳父，旭哥儿是不是要回家一趟？”
    沐老太爷摸了摸胡子, “是该回家一趟，总得去祭拜郭大人。”
    沈复年又发愁，“这么大的事情, 按理该请酒席的。若是咱们都在家里，定要满门接客。”
    沐老太爷看了他一眼, “那你跟旭哥儿回去摆酒？”
    沈复年摇头, “未免太麻烦, 旭哥儿你是怎么想的？”
    郭怀旭道, “爹, 您老刚过来没多久，自然不能再颠簸回去。珍珠身子不便，两个孩子太小，都不适宜长途跋涉。我的意思是我自己回去一趟, 祭拜我爹娘兄长, 再去各家亲戚家里走动一番。至于摆酒, 在这里摆两桌吧。把认识的人都请来, 一起庆贺一回。”
    沈复年看向沐老太爷, 沐老太爷又摸了摸胡子, “倒也不错, 一个举人罢了, 在乡下金贵, 在这省城也不值个什么，三年一个解元，大家早就不稀罕了。”
    郭怀旭笑, “外祖父说的是，我不敢张扬。”
    沐老太爷笑眯眯的，“你还得多加把劲儿，春闱可不简单呢。”
    郭怀旭却摇头道，“外祖父，我不打算参加明年的春闱。”
    沐老太爷吃了一惊，“为何？趁着解元的名头，不若一鼓作气拿下会试，状元虽不好考，二甲是没问题的。”
    郭怀旭斟酌片刻后道，“外祖父，爹，我对做官并没有什么兴趣。我考科举，一是不想让人家说我郭家虎父犬子，辱没父亲清名；二是不想让世人欺辱我的家人。我虽然没上过几天学堂，却得外祖父、大舅和表哥悉心教导多年，侥幸一路得中。如外祖父所说，春闱人才济济，我不一定就有这份好运。我想再多读几年书，多历练几年再说。”
    沈复年不懂读书的事儿，继续去看老岳父。
    沐老太爷正色问道，“你可想好了？再过三年，江宁省就有两个解元，到时候人家不一定就认得你了。”
    郭怀旭点头，“外祖父，会试也不是按照乡试的名次来排名的。外祖父与大舅以前总说我读书比表哥有天分，近来我日夜反思，我的文章看似有灵性，却过于花团锦簇，不够老练，这大概就是我的历练不够。殿试时陛下问民生问国策，我岂能纸上谈兵。”
    沐老太爷道，“你莫要妄自菲薄，我对比过你与云舟的文章，他确实灵性比你差一些，你的文章也不是一味的花团锦簇，里头是有实实在在的东西的，学政大人眼睛清楚的很。你要多读三年书我不反对，你上学堂的时间短，读的书也不够广。若是明年强行参加会试，以你的天赋中个二甲不是问题，但从此以后，你就没有时间再去读书了。既然你想好了，我也不多劝你，往后你好自为之。”
    郭怀旭又去看沈复年。
    沈复年温声道，“你自己决定了就好，往后你读书就是为了自己读，不是为你父亲，也不是为妻儿，全凭你自己的心意来。”
    郭怀旭点头，“多谢外祖父，多谢爹。”
    沈复年道，“既然都订好了，这几天我跟你娘就开始准备请客的事情。你把需要请的客拟个单子给我，我这边也要请几个新认识的朋友。”
    沐老太爷忽然问道，“你与珍珠商议过了吗？”
    郭怀旭点头，“她说随我。”
    老头子挥挥手，“你去吧。”
    郭怀旭拱手辞别二人，缓步回房，沈珍珠正站在窗帘边看着外面发呆。
    郭怀旭走到她身边，“娘子，明年不能让你做进士娘子了。”
    沈珍珠轻笑一声，“谁稀罕做什么进士娘子，我想做二甲进士，可惜朝廷不让我去考。”
    郭怀旭笑道，“我知道娘子的志气，从来不敢轻视娘子。”
    沈珍珠没有回答他的话，继续看着窗外发呆。
    郭怀旭轻声问道，“娘子怎么了？可是在家里闷得慌，我带你出去走走好不好？”
    沈珍珠手里捏着帘子一角，看着窗外已经长了很高的桂花树，轻声道，“三爷，我曾经做了个好长的梦。有时候我都不清楚，我是不是还在梦里没醒来。”
    郭怀旭心里一紧，靠近后轻声道，“愿闻其详，请娘子赐教。”
    沈珍珠的眼神有些缥缈，“有时候我在想，我现在每天养孩子、带孩子、操持家务，人生活着的意义就是这些吗？我是沈家女儿，郭家三奶奶，那我自己又是谁呢？”
    郭怀旭思索片刻道，“娘子，在我心里，你是沈珍珠，其余的称呼都是在此基础上的。”
    沈珍珠轻笑，伸手轻轻拨弄了一下帘子上的珠子，“三爷懂我，知道我想要什么，我很感激三爷。我还是跟三爷说一说我那个梦吧，我梦见自己是个无父无母的孤儿，我寄居在姑妈家。姑妈家的日子很艰难，我寒窗十几年，考上了重点大学，大概就相当于你们的二甲进士吧。然后我有了自己的职位，我努力打拼，终于过上了自己想要的日子。我想回馈姑妈，谁曾想一梦醒来，我变成了现在的沈珍珠。我的进士和职位都没了，我飞翔的天空也没了，最好的日子就是做一只金丝雀。我不知道是珍珠梦见了我，还是我梦见了她。我是谁，我是沈珍珠吗?”
    郭怀旭脸色大变，半晌后颤抖着声音道，“娘子梦醒来，就是那年大病初愈吗？”
    沈珍珠侧脸看着他，忽然粲然一笑，“是的，三爷害怕了？”
    郭怀旭感觉自己的心砰砰跳了出来，他一把将沈珍珠拉了过来，紧紧盯着她的眼睛，“爹娘知道吗？”
    沈珍珠轻轻摇头，又去看窗外，“一梦醒来已经过去七年，刚开始我觉得还挺不错的，我每天在铺子里努力干活挣钱，爹娘疼我，家里和睦，每天能看到隔壁我喜欢的俊俏小哥哥。可现在我每天躺在床上养胎，我不知道自己未来需要怎么努力，好像我不需要努力了，我努力的目的就是辅助三爷，教导好孩子，可我自己呢？”
    郭怀旭将她搂进怀里，轻轻在她头发上蹭了蹭，“娘子，我不能完全感同身受，但我知道，不管是梦里还是这里，娘子所求，一是家人，二是自我。家人娘子有了，至于自我。娘子，我已经跟岳父说好了明年不去考会试，我们一起在云州城做一些自己喜欢的事情好不好？”
    沈珍珠也不知道怎么回事，她今天就是有些丧气，漫无边际的孕吐让她心情十分糟糕。
    郭怀旭的安慰让她略微好了一些，“三爷，我是不是太矫情了？”
    郭怀旭在她额头上亲一口，“我知道娘子的心，就像我以前一样。那时候我感觉郭家养母不喜欢我，我在家里像个多余的。但我又不晓得自己能做什么，每天就是跟着我爹打铁，跟着表哥读书。可我晓得铁匠铺将来是大哥的，那我打铁有什么意义呢？家里不让我读书，我跟表哥读书好像也是多此一举。可娘子你看，因为跟着我爹打铁，后来我去了萃华楼学手艺，现在能将父亲留下的东西变成现实。我悄悄跟着表哥读书，后来科举仿佛是水到渠成。珍珠，你做的事情都不会白做，将来终有一日，这些事情都会回馈你的。”
    沈珍珠笑了笑，“三爷说的有道理，等把这个孩子生下来，我再也不想生孩子了。人生苦短，我想做一些我喜欢的事情。”
    郭怀旭又亲她一口，“好，不生了。是不是她太闹你了？”
    沈珍珠摇头，“与孩子无关，父母要生孩子，不能因为这个孩子不符合自己的期望，就赖孩子不好。”
    郭怀旭的动作迟滞了一下，然后笑道，“娘子的想法总是与常人不同，我很高兴娘子跟我说这些。原来我总疑惑娘子的一些行径，今日娘子告诉我实情，一切都变得合理起来。”
    沈珍珠抬头看着他，忽然张开嘴龇牙咧嘴，“说不定我是个妖怪，半夜会吃了你。”
    郭怀旭胸口笑得直抖动，“娘子想吃就吃罢。”
    沈珍珠将头靠在他的胸口，“果然，人不能闲着，闲着就会东想西想。爹娘疼爱我，三爷敬重我，我还不知足。我以前读书，最开始就是为了过上好日子，也没什么鸿鹄之志，还不如三爷，是为了继承父志。”
    郭怀旭轻轻抚摸她的头发，“娘子，你是这个家里最重要的人。咱们这一大家子，你才是那个纽带，若无你，这个家就散了。帝王治国，千头万绪的事儿，说到底都是千家万户的事儿。我们就是那个千家万户之一，娘子不可妄自菲薄。”
    沈珍珠长长出一口气，“三爷，我感觉心里轻松了很多。”
    郭怀旭手里的动作又迟缓了一下，继而轻声道，“娘子，你是沈珍珠，这是谁都不能改变的事实。那年你大病初愈，我也发现了你的异常。你忘记了许多事情，又知道了许多无人知道的事情。这一舍一得，是上天注定。你反过来想一想，你梦里父母不全，在这里又体弱多病，想来都是命魂不全，后来你们合在一起了，你就好了起来。在我心里，你就是沈珍珠。在爹娘心里，也是一样的。”
    沈珍珠抬起头，怔怔地看着他。她轻轻眨了两下眼，将眼里的水润眨回去。
    半晌后她轻笑，“三爷，你真会安慰人。”
    郭怀旭低头看着她，见她眼里刚才的那股子郁气似乎消失不见，也长出一口气，“娘子刚才的样子真是吓人，我认识娘子多年，娘子从来没有这样过。”
    沈珍珠又靠在他胸口，“是我多想了，肯定是在家里闷出来的，明儿我要出门玩。”
    沈珍珠把自己心里的事儿都说了出去，自己轻松了许多，郭怀旭却担心起来。他还记得沈珍珠小时候天天生病的样子，有时咳起来仿佛要把肺咳出来一样。有时候今天病了，谁都不知道她明天还能不能继续活着。
    郭怀旭开始每天紧紧盯着沈珍珠，寸步不离。
    沈珍珠发现了他的异常，夜里悄悄问他，“三爷，你最近都不用出门吗？”
    郭怀旭将头埋在她怀里，“不出门，请客的帖子我打发吴桂才父子三个都送了出去，酒席有爹娘准备呢，我陪着娘子。”
    沈珍珠摸了摸他的头，“三爷，你是不是担心我跑了？”
    郭怀旭没有说话。
    沈珍珠将他的头从自己怀里挖了出来，“我跑不了的，你放心吧。”
    郭怀旭沉默了良久，忽然问道，“娘子，你梦里为何忽然醒了？”
    沈珍珠哂笑，“因为梦里我病死了。”
    郭怀旭的手顿时变得十分僵硬，沈□□动揽住他，“三爷，是我不好，不该跟你说这些。只是个梦罢了，三爷别放在心上。我从来不后悔从梦里醒来，我喜欢爹娘，喜欢三爷，喜欢孩子们。”
    郭怀旭反而将她搂进怀里，“娘子，以后咱们都把这个事儿忘了好不好？”
    沈珍珠嗯一声，“那你明天能不能别总是跟着我了？”特别是她上茅房的时候，后面跟个男人真的太不合适了，家里人都跟看猴子一样看着她。
    郭怀旭忍不住笑起来，“好，我不跟着了。”
    沈珍珠翻个身，在他怀里挑个舒服的姿势，很快进入了梦乡。
    过了几日，郭怀旭在岳父母的帮助下在家里摆了几桌酒席，低调地庆贺他高中解元。
    摆过了酒席，郭怀旭带上吴桂才和陈四郎，三人各自一匹马，快速往南而去。
    路过海云县时，郭怀旭去卫家拜访，卫老爷拉着郭怀旭喝了个酩酊大醉，喝到最后忍不住哭诉起来，“我卫家也不知招惹了哪路神仙，干什么都行，就是读书这行当异常艰难。你表姐夫这个混账东西，你没科举前他是秀才，你中了解元，他还是秀才。”
    郭怀旭想笑，卫蓝桥这年纪没中举太正常了，可他又不好说什么，毕竟自己与沐云舟都是二十出头中了举人，只能安慰卫老爷一番，吃过了酒匆匆离去。
    到了平远镇，郭怀旭先去铁匠铺拿了钥匙，刚进家门，一大群人蜂拥而至。
    吴里长激动地拉着郭怀旭的手，“我就说那文曲星庙没盖错，看看，这解元不就有了，往后会员状元还有呢。”
    沈复瓯开玩笑，“吴叔，那是人家郭大人生的儿子好，不然盖十座庙也没用。”
    郭怀旭从人群里将沉默的郭铁匠拉了出来，“二叔，您老身体怎么样？”
    郭铁匠不习惯在人前出头，只微微点头，“好的很，你不用担心我。”
    吴里长问郭怀旭，“怎么你一个人回来了？请酒的事情你一个人能操办的了吗？”
    郭怀旭请大家到屋里坐，“多谢诸位长辈关心，我此次归来，主要是祭拜父母兄长，给诸位长辈请安。我与爹娘商议过，因着我们都在外地，这回就不请酒了，若我有命将来中了进士，再回乡请诸位乡邻共同庆贺。”
    吴里长有些失望，好容易出个解元，却不请酒。
    来看热闹的李掌柜道，“吴里长，想必这是沈掌柜一家子商议好的，等中了进士，再庆贺也不迟。”
    沈复瓯回道，“旭哥儿你一路劳累，好生歇着，我先回去了。”