“我们明人，信得是祖宗！”
    “什么……什么意思？”得到这个答案的西夷，大都觉得匪夷所思，搞不明白，这是什么意思？
    “没有你们的神，能不能有你？没有你们的祖宗，还能不能有你？我们明人，敬得就是生养自己的祖宗，此乃感恩之心，亦是我明人的信仰，即所谓孝！”
    中国自古以来，都提倡以孝治天下，不管哪个朝代都是。君权天授，是为天子的这一套说法，也只是官面上的说法而已，又有多少人会深信不疑？
    子不语怪力乱神，也即是儒家相信有鬼神，但不主张去追求，崇拜。也正是因为这个前提，所以中国自古以来都是各种教派和平共处，并没有一个教派能长期占据主导地位，一统天下。
    因此，对于西夷的疑问，自然是自古以来倡导的孝来回答，才是最正确地答复了。
    可听到这个解释，西夷惊诧之余，因为各人经历的不同，都有不同的想法。
    不过不管怎么样，这种匪夷所思的回答，很快以惊人地速度，在欧洲这片土地上传开了。
    在神圣罗马帝国，刚继位不久的皇帝斐迪南三世，就在他的宫殿内，忽然哈哈大笑起来，指着北方道：“好，败得好，败得好，给脸不要脸的东西，吃到苦头了吧！”
    信使站在他的面前，有点傻眼了。不过随后回过神来，也明白为什么皇帝陛下会这么失态了。
    连年的征战，让神圣罗马帝国穷得叮当响了。因此，斐迪南三世继位之后，就不想再打了，甚至都想着在宗教方面进行让步，可以说，是真有诚心想妥协了。但他没想到的是，主要对手之一瑞典没答应，如果按照原本历史上发展的话，战争继续，又打了十一年，一直到双方都精疲力竭之后才签署合约。
    可此时，斐迪南三世听到信使报告说，瑞典名将，让他头疼的伦纳特·托尔斯藤森遭遇远东而来的明军，全军覆没，几乎是只身一人逃回瑞典而被首相下狱。不过这还没完，那来自远东的军队随后攻入瑞典境内，搅得瑞典本国不得安宁。这样的好消息，让郁闷的他，如何不开怀大笑呢！
    “陛下，还有一个不好的消息！”信使犹豫了片刻，最终还是决定开口说道，“波兰也出兵援助沙俄，同样战败了！”
    斐迪南三世一听，嘴巴张得大大地，可哈哈大笑声却戛然而止，脸上带着惊愕。
    “陛下，波兰国王瓦迪斯瓦夫四世亲自领军，遭遇明军，结果战死疆场。根据最新的消息，他的弟弟约翰二世·卡齐米日·瓦萨已经成为新的波兰国王，也在积极抵抗侵入国内的明军。”
    斐迪南三世听完，已经回过神来，恼羞成怒地吼道：“那个蠢货，出什么兵，现在好了吧，死了，死了活该，蠢货……”
    由不得他不骂，因为波兰是站他这一边的，原本想着瑞典遭受重大打击，正好是他这边可以用兵的时候，结果波兰也出事了，等于让他白高兴了一场，他不骂人就怪了！
    不过随后，斐迪南三世忽然心中一动，连忙问道：“那明军来自远东吧，他们信奉什么？”
    信使听了，知道皇帝陛下在打什么主意，脸上出现一丝古怪道：“陛下，那些来自东方的人说他们信奉自己的祖宗！”
    “……”斐迪南三世听了，无语了好一会，不过随后又高兴了起来道，“没事，只要不信奉新教就可以，立刻派人联系，只要和我们神圣罗马帝国联盟，有什么条件都可以谈！”
    信使听了，有点犹豫，提醒道：“陛下，那些东方人杀了波兰国王，据说还把所有被杀死的波兰人的首级都割下来，叠了起来，要是我们去联系他们成为盟友的话，波兰那边怎么解释？”
    斐迪南三世犹豫了片刻，可想起这支东方军队强大的战斗力，他立刻把所有的东西抛之脑后道：“不管那么多，先去联系看看。波兰那边，谁让他们去招惹了？”
    很显然，斐迪南三世是打怕了，看到了一个潜在的强力盟友，就不管不顾了。他的手下见了，也只好照办。
    不过他不知道的是，他最为重要的盟友，即西班牙那边，却和他不会是一个态度。
    如今的西班牙，是哈布斯堡王朝时期，国王腓力四世同样因为连年征战，早就为军费开支而伤透了脑筋。在原本的历史上，就算有美洲殖民地的物资资助，也没能填上军费开支这个窟窿，最终他想让佳泰尼罗亚人分担军费开支，却又导致了布拉干萨王朝的创立。
    腓力四世之前已经听说了明军在沙俄那边打仗的事儿，对此，他只是稍微感到意外而已，并没有多少放在心里。毕竟，西班牙在远东地区的吕宋都有殖民地，曾经的吕宋总督甚至还想让国内派兵去把整个明国都占了。根据当时的报告，明国的实力，其实也就那样而已。
    不过后来的时候，吕宋殖民地失去了联络，大概率是落在明国手中了。对于西班牙人来说，那只是一块小殖民地而已，没了就没了，他们的精力，更多的是在欧洲本土的混战。
    但此时，腓力四世听到了波兰和瑞典方面被明军打败的消息，却是震惊了，只见他一下从王位上站了起来，盯着报信的人问道：“消息确切么？瓦迪斯瓦夫四世和伦纳特·托尔斯藤森统领的军队，都被明军击败了？”
    要知道，这两人在欧洲战场上，都算是出名的人，打仗是很有一手的。特别是托尔斯藤森，更是打得西班牙和神圣罗马帝国的联军吃了很多败仗的。
    “是的，殿下！”信使连忙回答道，“波兰是全军覆没，无一幸免。瑞典军队也几乎是全军覆没，托尔斯藤森独自逃回了瑞典！“
    腓力四世确认了消息，过了好长时间后，终于恢复了冷静，叹道：“没想到才过去了几年而已，明军竟然都这么厉害了，真是让人刮目相看。这么说来，沙俄估计是凶多吉少了！”
    感慨完之后，他就沉默不语了，显然是在认真思考什么问题。
    一会之后，腓力四世忽然抬起头来对信使说道：“我马上写信给皇帝陛下，这是一个机会，如果抓住了，说不定能赢得这场该死的战争！”
    说完之后，他立刻让人准备纸笔开始写了起来，神情还颇为激动。
    底下的信使看到，知道自己这位国王是看重了明军表现出来的骁勇善战，想把明军拉为盟友，打赢这场该死的战争。
    或者是心中已有腹稿的原因，腓力四世几乎是一挥而就，信件很快就写好了。他站了起来，拿着信纸重新看了一遍，似乎很是满意，正要说话时，忽然，殿外传来匆忙地脚步声，又有信使到了。
    “殿下，不好了，我们在美洲的殖民地，遭到远东明国的打击。”信使显然来自美洲，刚跨越大西洋，终于赶回来了，“墨西哥、巴拿马城等地都已经落入明军之手，其他地方也发现明军有攻击迹象，各地总督要求殿下派兵紧急增援！”
    “什么？”腓力四世一听，当场楞在了那里，满脸震惊之色，似乎怀疑自己听错了，“你说是明军攻击？他们……他们跨越了太平洋，这……这不可能吧？”
    “殿下，他们都打下我们的地方，墨西哥总督已经战死，千真万确的事儿啊！”信使急了，大声地回答道。
    此时，腓力四世也回过神来，心中明白，这样大的事情，信使是不可能骗人的。顿时，有点失魂落魄地一屁股坐回了位置上，心中有点不知道如何是好了。
    西班牙一直坚持到现在，有很大一部分资金来源，就是靠着美洲那边殖民地的物资财富的输送。可光靠这样，就已经让他捉襟见肘，感觉还要找来钱的地方，如今，失去了美洲殖民地那边的财富支援，那西班牙肯定会以最快的速度崩溃的，这场战事根本就没法继续打下去了。如果情况再坏一些，那说不定西班牙由此分崩离析都可能。
    想到这些严重的后果，腓力四世恐慌了。眼睛瞅见手中还捏着的信纸，想着自己还在心中说明军如何好，一定要神圣罗马帝国皇帝收买明军，使之成为盟友……
    忽然之间，腓力四世犹如疯了一般，疯狂地撕起手中那几张信纸，一直撕到不能再撕，才恼怒万分地一抛，犹如撒纸钱一般，碎纸在空中飘着，落满了他的宝座附近。
    “那些东方蛮子，我西班牙和他们势不两立！”腓力四世咆哮着，又盯着信使喝问道，“仔细说说情况，不要漏过一点！”
    过了好一会后，他听完了，也想了一会，还是忍不住又大声咆哮道：“东方蛮子，我与他们势不两立！”
    随后，他立刻召开紧急会议，最后决定，如今眼前这场宗教战争可以暂时放一下，来自东方的威胁，一定要先解决。
    于是，腓力四世的命令，一道道地发了下去。
    第一，联系神圣罗马帝国，把他的态度亮明了。趁着明军攻打瑞典和波兰，两边阵营都打的机会，准备和新教国家和谈，一起对付欧洲的明军。
    第二，同意葡萄牙、荷兰两地的独立，条件是他们必须一起对付明军。当然了，这也是腓力四世了解到葡萄牙和荷兰的利益同样被明国侵占，而且西班牙已经没有能力继续压制这两个势力，不如顺水推舟，通过承认这两个势力来获得对付明军的盟友。
    另外，腓力四世也想起之前的时候，查理一世的信使，就曾经来联络过对付明军的事情。就立刻派出使者，表示可以，并积极投身到联系盟友的行动中。
    这么一来，欧洲这边，一个反明联盟，正在加速形成了。
    而此时，欧洲这边另外一个大势力，也就是奥斯曼帝国，其素檀穆拉德四世，身材高大，骑着马站在巴格达的城外，看着自己的军队攻入巴格达，意气风发地对手下说道：“我认为攻占巴格达比巴格达本身更为美妙。”
    他的手下一听，纷纷恭维了起来。
    不得不说穆拉德四世确实是个牛人，也是奥斯曼帝国的统治者中的最后一个牛人，和大明卢象升类似。虽然他是素檀，却常常身为士卒，领军冲锋在前线，他最爱用的武器是一把钉头锤，重达六十公斤，穆拉德四世能以单臂挥舞自如。他亦爱用长弓及一柄重达五十公斤的双手阔刃剑。
    穆拉德四世的统治之下，奥斯曼帝国正在经历帝国最后的辉煌。按照原本的历史，他很快又将占下两河流域。不过死得太早，奥斯曼帝国还来不及真正振兴，他就因为肝硬化而薨了。
    话说回来，他正高兴着时，忽然有快马而来，给他带来了有关明军的消息。
    在之前的时候，穆拉德四世通过附属国克里木汗国的禀告，已经知道了欧洲出现明军的消息，因此，他很感兴趣，让手下时刻关注明军的动静。也因此，他的手下，哪怕他在外征战，也第一时间把消息传了过来。
    穆拉德四世之所以这么关注明军，也是有原因的。
    奥斯曼帝国，其实臣服于大明，多次派使团向大明朝贡过。
    现有的记载，在帖木儿帝国灭亡之后，奥斯曼帝国就开始了正式的向明朝遣使朝贡。当时的奥斯曼帝国被明朝人称为鲁迷，在嘉靖三年、嘉靖五年、嘉靖二十二年、嘉靖二十七年、嘉靖三十三年，鲁迷曾五次遣使，人数最多时达九十多人。这些使团来访，都是在奥斯曼帝国吞并埃及、攻战大不里士和巴格达之后，于一代雄主苏莱曼一世执政期间所进行的。
    其实，这些朝贡并不能说明奥斯曼帝国对大明心服口服，愿意当大明的小弟。而是帖木儿帝国的行动，让苏莱曼一世感到好奇。最终帖木儿帝国都为此灭亡，使得苏莱曼一世采用了这种手段来探查大明的虚实。
    你足够强大，我服你，你也是不够强大，或者我能打赢你，那关系随时可以变化。
    如今的穆拉德四世也是个有野心的，因此听到明军竟然打了过来，他自然是要关注的了。