两人快马行了好几里地，玉蝴蝶不知怎的兴致甚高，一直对着路边的风景指指点点。叶剑一来心里有事，二来觉得沿途景色实在寻常，因而只是有一搭没一搭地应着玉蝴蝶。
    其时虽然有些寒意，但这般行路，不多时二人都有些热了。玉蝴蝶逐渐慢了下来，也不再说话，但笑得很是开心。叶剑控马稍微落后她几步，盘算了一会下定决心，装作漫不经心地问道：“玉蝴蝶，你一个女子，为什么要去做淫贼呢？”
    “叶捕头，你这是在审我吗？”嘴上这么说，玉蝴蝶却朝叶剑抛了个媚眼。
    “不，当然不是，”叶剑赶紧低头避开玉蝴蝶视线，“在下只是好奇罢了。我记得咱们有约，我若问起你的事，只要你想说，当会实话告诉我。”
    “那我若不想说呢？”
    “在下是守信之人，你若不愿说，我当然不会逼你，反正我只是随便问问。”叶剑虽然急切地想知道答案，可也知道此时不能露怯，忙装出无所谓的样子。
    谁知玉蝴蝶噗嗤一笑：“叶捕头，你明明想知道得不得了，还装模作样的，唉，你都不知道你现在的样子有多可爱。”
    “你！”叶剑被说穿心事，玉蝴蝶的话还有几分调戏的意味，她又羞又气，冷哼一声板起脸，喊了一声驾，马儿便加速朝前跑去，一下超过了玉蝴蝶。
    “诶，叶捕头别跑，”玉蝴蝶见状忙追了上去，“别生气了，我和你说便是。”
    叶剑不答，还想着纵马快奔。没想到玉蝴蝶骑乘之术甚是高明，叶剑几次冲刺她都能跟上，马头还时不时凑过来把叶剑的马逼慢。叶剑没法甩开她，又听玉蝴蝶不断恳求，便渐渐缓了下来，但脸色还是冷冰冰的。
    玉蝴蝶跟着慢下来，控着让二人的马齐头并进。她微微侧过身来软语说道：“叶捕头别气了，是妾身不对，不该这么闹你的。你想知道，我告诉你就是。”
    叶剑本就期待着她回答，见玉蝴蝶先低头，也不好再摆架子。虽然还是绷着脸，但面色缓和不少，微微哼了一声算作应她。
    玉蝴蝶见状，眼睛灵动地转转：“叶捕头，你猜是为何呢？”
    叶剑没想到玉蝴蝶又把问题抛回来，这采花之事若要她细说，还真有点难以启齿。但想到玉蝴蝶于此一向毫无顾忌，自己的羞耻常被她拿捏，当有所改变，心一横，淡淡地说道：“依我猜想，你应当…应当是天性放荡，才会喜欢做这种勾当。”
    听了这不甚友善的话，玉蝴蝶竟还笑得出来：“叶捕头猜对了一半。”
    “噢？此话怎讲？”
    “我的确是天性放荡，就喜欢与女子交合，”玉蝴蝶似乎丝毫不觉羞耻，大大方方地说道，“我喜欢这调调。可想做又找不着合适的姑娘，只能去采花了。”
    叶剑没想到玉蝴蝶会自认淫荡，又是羞恼又是尴尬：“你…你还真是不知羞，这种事也说得泰然自若。”
    “这有什么难为情的，房中之事世人大多都爱，我不过是更喜欢些罢了，”玉蝴蝶满脸无所谓，“叶捕头，我记得苏州那会我就和你说过，那些常去青楼夜夜笙歌的男子，和我有什么分别？他们自称风流却给我们女子安个放荡，我才不上这个当。放荡便放荡，没什么不好意思的。”
    叶剑早习惯了玉蝴蝶的离经叛道，可听到这番话不知为何心底隐隐有些不舒服：“那些在妓院流连的也不是什么好货色，天下正直端庄的好男女多得是，你何必偏跟他们一般？”
    “我可比他们好多了，那些青楼女子成天跟臭烘烘的男人混在一起，大多还是庸脂俗粉，花点钱便有，我才没兴致找。我采的都要是相貌身段一等一的好姑娘。我这一路行来，能入我眼的青楼女子可没几个，而且都是各家的头牌呢。”
    叶剑心里觉得不对，可她本就不善言辞，又知道玉蝴蝶深信这套歪理，自己不可能驳倒她，索性主动岔开话头：“玉蝴蝶，你为何…为何会对女子有…有那等古怪的欲念呢？听你的话，是你不太喜欢男子是么？”
    玉蝴蝶摇摇头：“叶捕头你误会了，我对男子并无什么大偏见，我便是单纯地喜欢女子，因而就想和女子交合，这可谈不上什么古怪。”
    “可…可这男女阴阳相合，乃是自然之道。你怎会，怎会……”叶剑一半是觉得女子之间的爱慕大违常理仍有些不信，一半是因为那猜测想试探下玉蝴蝶。
    “什么劳什子的阴阳相合，哪本圣贤书上说是自然之理？我偏要阴阴相会，可是有谁不许么？”玉蝴蝶这话，坦然中还带着蛮横，叶剑被噎得不知说什么好，半晌才有些愤愤地说道：“你…你莫要强词夺理！天下之大，你见过几个女子如你这般，还说什么不是自然之理！”
    “叶捕头，我听闻历朝历代，后宫之中不少嫔妃相互间都会干些虚凰假凤的事，这算不算如我一般偏爱女子呢？”
    “慎言！”叶剑听玉蝴蝶如此直白议论皇家之事，忽的有些紧张。但四下看看没半个人影，自己也确曾听过这等秘事传闻，便低声说道:“她们入了天家，当然与你不同。行此荒唐事，是因为久居宫中未得宠幸寂寞难耐，哪里如你一般？”
    “叶捕头不必担心我，这儿甚是僻静，没有旁人会听到我们说话。再说咱们二人现在是一条船上的，出了什么事你也会保着我吧。”玉蝴蝶俏皮地眨眨眼，没等叶剑反应过来发作，又把话引了回来：“叶捕头，妃嫔这事儿你可说得不对。若是真的寂寞，宫里有的是太监，找个作对食不就可以，何必要违背自然之道呢？还不是因为喜欢女子。”
    玉蝴蝶那“船”字有意无意地念得含糊，听来有点像“床”。关于妃嫔的解释叶剑更是觉得毫无道理，阴阳相合自然是正常人，哪有把太监也算进来的？两下一闹，叶剑的脸上又不太好看，索性不与她争：“你说话没个顾忌，又喜欢胡搅蛮缠，我说不过你就是。”
    玉蝴蝶见状，竟有些讨好地说道：“好好好，叶捕头不爱说，咱就不说这些个。叶捕头，妃嫔之事不论，你可曾听闻前朝有不少皇帝有龙阳之好？这可是史书上明明白白记着的，他们总不是寂寞难耐吧？”
    叶剑一怔，这些断袖之癖的逸事她过往听同僚私下说过，可只是觉得古怪，从未放在心上。这会玉蝴蝶一提，她倒有些恍然。男子之间的情爱应是确有其事，而且并非外力所迫。那这样一来，女子之间莫非也会如此？
    叶剑突然便想再问问玉蝴蝶，史书上可曾有此记载。可她自己读书实在太少，这样问出去，只怕被机灵的玉蝴蝶骗了都不知道，再说这话她又怎好意思启齿，犹豫了一下才旁敲侧击道：“这…男子和女子，岂可一概而论。谁知道女子会不会…会不会……”
    玉蝴蝶似是看穿了她的心思，自信地说道：“叶捕头，你平日一心办案，不知也是正常，我走遍天下，见过好这磨镜的可绝不少，庙里的尼姑，青楼里的姑娘，大户人家的丫鬟都有呢。你与我一路，我自有机会叫你亲眼瞧见。这女子的床笫之事你也知道舒服得紧，好多人只是碍于世俗礼法不敢明着来，背地里喜欢得很呢。”
    叶剑听了玉蝴蝶最后一句话，不禁又是一抹淡淡的红晕上脸。她见玉蝴蝶如此笃定，心里已信了七八分，可两人这恩怨牵扯，她实在不想顺着玉蝴蝶的风话说承认她对。至于指责玉蝴蝶不知羞耻更是没什么用。想到刚才的一个细节，叶剑便问道：“玉蝴蝶，你方才说我猜对了一半是什么意思？”
    “自然便是字面上的意思，我之所以做采花女侠，一半是因为喜欢和女子欢好。”
    “那另一半呢？”叶剑突然有些紧张起来，她直觉这另一半的原因和玉蝴蝶缠上自己有关。问完这话，她的手心都出了不少汗。
    玉蝴蝶温温柔柔地一笑：“叶捕头，恕我不愿意说。”
    “什么？！你…你这……”叶剑气得不行，自己和玉蝴蝶东拉西扯半天，却只知道了玉蝴蝶天性放荡喜欢女子这等没用的信息，偏生这最关键的玉蝴蝶不肯说，自己又碍于约定不能逼迫她，这让叶剑如何不气。
    谁知这玉蝴蝶竟还不识好歹，朝叶剑探过身来，伸手在叶剑的脸上轻轻捏了一下，笑眯眯地说道：“咱们的冷美人叶捕头发起小脾气来，实在是可爱。”
    叶剑又惊又怒，忍不住挥掌朝玉蝴蝶胸口打去。她除了恼怒玉蝴蝶的轻薄无礼，更是心惊玉蝴蝶的武功。她前番虽几度败在玉蝴蝶手下，但不是玉蝴蝶偷袭便是她有伤在身，未必能说明什么。可现下她虽伤势未完全痊愈，功力已恢复了七八成。这玉蝴蝶捏她那下看似缓慢，却飘飘忽忽就捏到了她脸上，做捕头的本就警惕，她竟来不及做出什么防备，这玉蝴蝶的手上功夫实在高明。
    叶剑转念之间，打向玉蝴蝶胸口的那掌已经被玉蝴蝶架开。她心思一动，两手齐上，装出一副愤慨万分的模样，攻向玉蝴蝶。两人马匹本就临近，距离正好对掌。玉蝴蝶似乎有些没有预料到叶剑的反应，一边挡架叶剑的拳掌，嘴里忙说道：“叶捕头莫冲动，你伤还没好利索，不要动手！”
    叶剑这般出手，既是恼怒玉蝴蝶捏她脸，更是想试探下玉蝴蝶的武功。她两手勾、戳、点、打，使上了七分力，招招指向玉蝴蝶的要穴。玉蝴蝶刚开始几招还略有些慌乱，略做调整后便稳住了阵脚。她嘴上又是道歉又是劝叶剑冷静，手上的招式却没半点放松。叶剑攻得猛，玉蝴蝶也守得密不透风。
    叶剑越打越是心惊，她未出全力，但玉蝴蝶显然也有所保留。叶剑算不上武学名家，可也是见闻广博，她使的是天下捕盗官兵常用的靖安掌法，却瞧不出玉蝴蝶的武功家数。玉蝴蝶的掌法她从未见过，一招一式都甚是飘逸，毫无沉重雄浑之意，想来是一套女子的掌法。但柔中带刚，慢中有快，与她对敌丝毫不落下风。
    两人又斗了二十余招，叶剑见玉蝴蝶招式层出不穷，行有余力，自己难以试探出她真正的底细，便心一横，左臂横扫，力道贯于右手，一掌中宫猛进，径直拍向玉蝴蝶胸口。这招纯是硬碰硬的打法，并无取巧之处。玉蝴蝶除了避开，便只能选择和她对掌比拼力道。这样虽然容易受伤，可想到两人约定好的日后交手，为了了然玉蝴蝶的功力，叶剑还是决定冒险一试。
    玉蝴蝶脸上闪过一抹担忧的神色，专心对掌的叶剑却没瞧见。电光火石间，玉蝴蝶似是犹豫了一下，才伸出右掌来迎。两人双掌相触，叶剑心里一喜，知道玉蝴蝶是决心和自己比拼功力，可才催劲力却发觉不对。两掌劲道凶猛，对掌一瞬理应发出“碰”的一声，却只是闷闷地响了一下。自己凶猛的力道打上玉蝴蝶手掌并未感到预想的坚韧的抵抗，倒像是打在了一条河流之中，虽然打出了一团水花，可力道也被水流所化解了。
    叶剑有些措手不及，忙急运力于右臂，努力向玉蝴蝶压去。谁知她刚猛的掌力一碰到玉蝴蝶，就仿佛融进了一团混沌。更糟糕的是，玉蝴蝶的手掌竟有一股很强的吸力，她只感觉自己的功力不由自主地由体内泄出，涌向玉蝴蝶的身体。
    叶剑心中惊诧骇异至极，故老相传江湖上曾有邪功“饮露诀”，可吸收他人功力为己所用。但那不过是传言，多年来从未有人见过，更不用说会使。何况武林中能人无数，却无一人能钻研出吸人内力的招数和法理。各人的功力都是多年辛苦练武所得，蓄积于气血丹田，哪能轻易吸夺？这既不合武道，也不循常理。
    但现下，自己以为是传说的邪功，竟在眼前这个年轻貌美的女子身上见到了。叶剑震惊之下，忍不住抬眼看向玉蝴蝶，却见她忽的转过脸去，似乎不愿与自己照面。叶剑不知玉蝴蝶到底是何心意，但此时无暇多想，否则恐怕片刻之间自己的内力就要被吸干。叶剑一咬牙，猛地收力撤掌。
    叶剑这下强行收力在武学中乃是大忌，不啻于以相同的力道猛击自身一掌。但她感觉玉蝴蝶身上的吸力并不很强，想来是年岁轻，这饮露诀还练得不到家，不趁此时壮士断腕更待何时？可才一用力便发觉，玉蝴蝶的手掌似乎有股粘力，自己的手掌一时居然收不回来。
    叶剑心道不好，还待再用力，却发觉自己的功力竟然又源源不断地从手掌回到了身上。而且不同于自己的猛力回撤，这股内力如同涓流一般缓缓而回，似乎是怕自己受伤一般。叶剑这下心中的惊诧不下于方才，她当然清楚这并非自己的缘故，而是玉蝴蝶在运使内力，可玉蝴蝶既然会这功法，却又如此谨小慎微不愿伤人，又是为了什么？
    叶剑一边想着，一边顺水推舟撤回掌力。没一会她就感觉手掌一松，已经可以和玉蝴蝶分开。她感觉周身暖洋洋的，应该并未在刚才的对掌中受伤，功力似乎反而还增长了一些。叶剑慢慢放下双手，有些愣愣地瞧着玉蝴蝶。玉蝴蝶也垂下手握着缰绳，却仍把头偏向另一侧，好像不想让叶剑看见自己的脸。
    叶剑心里踌躇，若玉蝴蝶真的会使饮露诀，只怕江湖上人人嫌恶，自己也会万分忌惮；可刚才种种分明让她知道玉蝴蝶绝无运功害人之意，相反则是对她颇为照顾。叶剑只觉越发看不透玉蝴蝶，迟疑了一会才开口说道：“你…你……”
    “叶捕头，”玉蝴蝶没有回过头来，声音也略有些颤抖，“我知道你想问我什么，妾身可以明明白白地告诉你，这绝不是饮露诀。”说罢双腿一夹，纵马朝前奔去。
    叶剑没想到玉蝴蝶如此反应，一时没有回过神来，玉蝴蝶的马奔出几丈后她才急忙喊道：“等等！你……”
    “叶捕头，你记得我们约定的第二条吗？”玉蝴蝶的声音远远地传来，她说话时并未减速，很快绝尘而去。
    玉蝴蝶，你到底是何等样人？叶剑呆呆地停在原地，心下一阵迷惘。