吉时已到。迎亲的队伍却迟迟没有出发。
    牛旺被五花大绑带到聚贤厅, 小喽啰从身后用力一推：“跪下！”
    牛旺像座铁山似的，稳稳站在原地。
    小喽啰恼羞成怒，一棍子敲在牛旺膝盖窝上, 牛旺终于单膝跪下。
    面色铁青的大虎从椅子上起身, 迈着如雷的步伐走他到面前，一把揪起他的衣领。
    “说——二虎小虎人在哪里？”大虎用牙缝挤出的声音问。
    “洒家怎么知道？”牛旺皱着眉道，“你们强迫洒家上山救你爹，现在又要叫洒家救你弟, 你们到底想咋个？真当洒家是不得还手的泥和尚吗？”
    “你会不知道？”大虎一脸怒色，“自打你进了山寨, 什么怪事都发生了！先是二虎失踪, 又是小虎失踪, 不是你——还能有谁？！”
    “你要是不姓胡, 也可能是姓别的，不一定就是姓隔壁邻居的姓啊！”
    “老子本来就不姓胡！”大虎怒吼道。
    “你姓啥和洒家有什么关系？”牛旺一脸诧异。
    大虎想把他的秃头给一把捏碎。
    “来人！”大虎怒声道, “再点四百人手，拿上家伙，去迎亲的地方把人拿下——我倒要看看, 这大费周章娶进门的到底是狗是鸭！”
    喽啰头目领命，连忙匆匆出门清点人手去了。
    “你不是好人！”牛旺怒气冲冲道, “是你求爹爹告奶奶，洒家才大发善心改你胡家八字的！你现在竟然翻脸不认人！”
    “土匪哪来的好人？你要是再执迷不悟, 就别怪我让你见识平山寨地牢是什么模样！”
    牛旺脖子一梗, 道：“要杀要剐随你便，洒家有有珠居士保佑！”
    “不管是有珠居士还是无珠居士, 天王老子来了都救不了你！”大虎恶狠狠地唾了一口, “带去地牢, 想尽办法也要撬开他的嘴！”
    几个小喽啰立即上前拉起牛旺，粗暴地推搡着他往外走。
    牛旺被带到远离山寨主院的北边，来到了一扇有着两个小喽啰看守的铁门前。
    “进去！”
    牛旺从身后受了一脚，不得不低头走进阴森潮湿的地牢。
    污水发臭的气味和淡淡的血腥气无处不在，地牢里视线昏暗，狭窄的牢房大多空着，只有零星几间牢房里躺着衣衫褴褛，骨瘦如柴的人。
    他们倒在地上一动不动，像早已冷透的尸体，只有胸口微弱的起伏证明着他们的生命仍在继续。
    牛旺走过其中一间关着人的牢房时，慢慢停下了脚步。
    “走啊！快走！想挨鞭子了吗？！”身后的小喽啰厉声催促道。
    牛旺陡然转身，紧紧捆在一起的双手猛地朝小喽啰头上抡去！
    一击重锤，小喽啰翻着眼白倒下，在他身后的另一个小喽啰又惊又俱，声音都变了调：“你想干什么？！”
    话音未落，身旁的铁门突然敞开。
    一双手分别按上小喽啰的下巴和头顶，清脆的一声咔嚓，他瞪着睁得大大的眼睛，软绵绵地倒了下去。
    刚刚杀了一个人的李鹊面无波澜地站在小喽啰原本站的地方。
    “我师父呢？”牛旺道。
    “大哥让我带你先走。”
    李鹊脱下身上破烂的衣服，从靴子里掏出一把匕首，迅速割开了捆绑牛旺的麻绳。
    “等等！我和他的事情还没谈妥呢！”牛旺说。
    “这是约定的金子。”
    一锭明晃晃的金子从李鹊手中抛出，牛旺下意识地接住了。
    沉甸甸的金子握在手里，牛旺却没马上收到怀里。
    “你给多了，我们先前说好的价钱是——”
    “是大哥给你的。”李鹊打断他的话，“大哥说，你们要是想返乡，这钱就是你们的盘缠，大哥还说——”
    李鹊郑重地看着牛旺道：“你们要是看得起他，愿意跟着他一起出人头地，这钱就是他补给你们的去年的军饷。从今往后，你们就跟着他混。”
    见识过辽军的凶残和燕军的腐败后，李鹜就像乱世中的一股泥石流，冲刷了牛旺对未来的消极看法。
    十六节度使出身名门，身边的得力干将都有各式各样的深厚背景，而他和他的兄弟们，大多都是后背朝天，大字不识的农民，即便他带着四百弟兄投奔也不会得到重用，更大的可能是作为炮灰，被推上前线送死。
    仓皇出逃的天潢贵胄更不必说，底层百姓的死活从来不在他们眼里。
    他们如今自顾不暇，别说保护自己的百姓，不反过来剥削他们便是良心尚存。
    李鹜出身草根，能力出众，野心勃勃，却又重情重义。
    是他能看到的最好选择。
    短短片刻，牛旺心中已经转过数个念头，最终，他握紧金子，掷地有声地给出了回答：
    “我信师父，我牛旺愿意带着兄弟们把命卖给他！”
    “那好，山寨里的一半青壮都已经被大虎派出去了，如今山寨内部防守力量空虚，是将他们瓮中捉鳖的最好时机。”李鹊道，“我们先解决门口那两个喽啰，再去救南院的二哥。二哥救出后，烦请牛大哥发射信号弹，召集兄弟们即刻攻寨。我们则前往聚贤厅，争取一举擒王。”
    牛旺砰砰拍着胸口，“包在洒……啊呸，包在我身上！”
    他像是想起什么，叫道：“你还忘了一点！我们救出李鹍后，还要回来解救师父和师娘！”
    “解救？”李鹊说，“他们用不着我们解救。”
    “师父和师娘已经不在山寨了？”牛旺张大嘴。
    “在。”李鹊说，“他们在一个全山寨最安全的地方。”
    “那是什么地方？”
    ……
    昏暗的甬道里，烛光明灭闪烁。
    尽头一间宽阔的石室，传来悠然嗑瓜子的清脆声响。
    李鹜嘴皮一动，舌头灵活卷走瓜子仁，空了的两片瓜子壳自然而然地落到脚下。
    “可惜雕儿不在这里。”他惋惜一声，将手中的瓜子壳随手扔到脚下。
    李鹜的行为严重触怒了被绑成毛虫倒在地上的二虎，他疾声厉色道：
    “你在我平山寨开寨先人的陵墓里嗑瓜子，小心遭报应，天打雷劈！”
    二虎的声音在封闭的石室里回响，同样手脚被绑，只能倒在一旁的小猢对李鹜大不敬的行为没什么兴趣，她一声不吭，不动声色地打量着四周环境。
    “要是真有报应——”李鹜不慌不忙地又嗑了一粒瓜子，蹲到二虎面前，当着他吐出了一对瓜子壳。他勾起嘴角，一脸讽刺道，“你们祖宗造的孽早就报应到你们头上了。”
    “老天无眼，只因为根本没有什么老天爷。”他站了起来，走到一旁的石棺前，抬脚踢了踢坚硬的石棺，不屑道，“人死灯灭，报应一说，只是弱者自我安慰的谎言。你要是真相信报应，怎么还会作恶多端？”
    他走到小猢身前，一脚踩在麻绳末端上。
    “你说对吗？花木虎？”
    小猢僵着身子一动不动。
    李鹜蹲了下来，重新系好被她利用身后石壁几乎快要磨开的绳索。
    “事不过三，再让老子绑一次，老子就直接把你扔去石棺里面陪祖宗休息。”
    “你为什么叫他花木虎？”二虎一脸狐疑。
    “老子高兴怎么叫就怎么叫。”李鹜白了他一眼，起身道，“别跟老子叽叽呱呱，现在说正事。”
    二虎气歪了脸：“我问了你那么多次你想干什么，是你自己坐在我家祖宗的石棺上浪费时间嗑瓜子，现在还说我叽叽呱呱？”
    李鹜闻若未闻，说：“你家祖宗在上，你就说到底是想死还是想活吧。”
    “我当然想活！”二虎怒声道。
    “那就拿钱来赎你自己。”李鹜走到他面前，重新蹲了下来，“你那好哥哥，似乎觉得你消失了更好，你觉得呢？”
    “他敢！”二虎瞬间脸色铁青，“我爹醒了不会放过他的！我娘也不会袖手旁观的！”
    “你爹，得他醒得过来才行；你娘，你娘算老几，她在这寨子里说得上话吗？”李鹜说，“平日作威作福，攒了不少钱吧？我要的也不多，给个一万就行。”
    “你做梦！”
    李鹜抽出他腰间的折扇，一下一下打在二虎脸上。
    他冷笑道：“我是无所谓啊，你想死我不会拦着你。毕竟，你的大哥交了小虎的赎金，我怎么都有得赚。至于你——你不但人嫌狗厌还要找死，你祖宗就是要怪也怪不到我头上来。”
    “你——”二虎这下不但憎恨地瞪着李鹜，还把仇恨的目光也分了一部分给旁边的小猢。
    “老子的时间很宝贵，我数十下，要死要活你自己决定。”不待二虎反应，李鹜直接数了起来，“十、九、八……”
    “外边打起来了！”不敢进来，一直蹲在甬道口望风的沈珠曦急急忙忙走了进来，“我听见声音了！”
    李鹜瞬间从八跳到了三。
    他不耐烦的声音在墓室里回荡，像是阎王爷在耳边传来的催命符。
    “三、二——”
    二虎面色惨白，大叫起来：
    “我给！我给！”
    “给吧。”李鹜摊开手。
    “我身上没有一万两银子！你放我出去，我——”
    “你当老子傻的？你要是现在拿不出一万两，我立马送你上路。”
    李鹜抽出腰间匕首，二虎当即放弃所有小伎俩，战战兢兢道：“我折扇——折扇上的玉佩！拿它去万福银号能兑到三千两金子！”
    心理防线彻底崩溃，二虎忍不住哭了出来：
    “那是我攒了一辈子的家当……”
    李鹜扯断玉佩上的红绳，转手将玉佩揣进兜里。
    “这就是你的不对了，钱财乃身外之物，没了还能再挣嘛！”
    他站了起来，理直气壮，义正词严道：
    “做人就要像我鸭某一样，视金钱如粪土，将眼光放在更崇高的地方，不要老是被一些蝇头小利打动。”
    在土匪窝打劫土匪，简直太欺负人了！
    二虎从未见过如此厚颜无耻之人，气得只能伤心抽泣。
    天上的祖宗啊，能不能来道雷把这强盗劈死？
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    “做人就要像我鸭某一样，视金钱如粪土，将眼光放在更崇高的地方，不要老是被一些蝇头小利打动。”
    大家学到了吗？