（四）
    招儿本意是由她出面向顾夫人质问, 却被薛庭儴阻了。
    薛庭儴的意思是他来。
    看来顾家这件事还是动了他的逆鳞, 他轻易不动怒, 既然动怒事情就没有这么简单结束。
    次日早朝罢, 嘉成帝离开后, 一众官员便三三两两朝宫门外走去。
    顾家和薛家结亲, 最近在朝堂上也是十分风光, 为了显示和薛家关系不一般，顾衡每次早朝罢，都会和薛庭儴说上两句, 或者同行一段路。
    可今日他凑到近处，对方却是对他冷目相对。
    “薛大人，这是——”顾衡满是不解。
    薛庭儴冷笑：“顾家做的事, 顾大人应该明白才是, 过两日本官就让拙荆命人上贵府退亲，其他不用多说。”
    说完, 他就拂袖而去了。
    一旁有官员虽没听见两人说什么, 但闹成这样明摆着两人起了龃龉, 这不是亲家吗？俱是面面相觑。
    顾衡面色乍青乍白, 匆匆离开了。
    既然能让薛阁老做出这般态度, 定然非同小事。顾衡出了宫门，连礼部都没有去, 便直接回府了。
    回府后就是大发雷霆，首先顾夫人就遭了秧。他觉得定是顾夫人说了什么, 惹怒了赵国夫人, 不然薛阁老何必如何给他没脸。
    顾夫人一头雾水，委屈至极，就和顾大人吵了起来。
    等顾衡冷静下来，也知晓妻子不会在这种事上撒谎，遂命人在府里查，他就想知道这家里到底是谁胆大包天恶了薛家。
    既然动了真心想查，自然没有查不到的，很快苗头就指向顾家的表小姐邵妍身上。
    说起这邵妍，自然少不了说说顾家的姑奶奶，也就是顾衡的亲妹妹，顾老夫人的女儿顾兰英。
    这顾兰英也是个苦命的，明明嫁的不错，夫妻二人也感情顺遂，可惜其夫是个短命的，早早就丢下孤儿寡母撒手而去。
    顾兰英也没生个儿子，在夫家根本站不住脚，便带着女儿投奔了娘家，在顾家一住就是多年。
    顾老夫人心疼女儿，自然也心疼外孙女，所以顾兰英母女在顾家过得还算不错。她也生过将外孙女配给顾谦的心思，可顾夫人坚决反对，顾衡也不愿母亲拿儿子去可怜妹妹，遂这事只能作罢。
    可邵妍和顾谦却是青梅竹马一起长大，虽是七岁男女不同席，到底一个屋檐下，也比一般男女见面要多一些。
    邵妍对顾谦芳心暗许，可惜顾谦一心只想考个功名，再谈其他事情，无疑是落花有意流水无情。
    顾兰英母女本想等着顾谦考中/功名，再谈婚事，谁曾想半路杀出个薛家。
    这次的事就是顾兰英伙同女儿搞出来的。
    顾兰英生为世家女，很清楚没有父兄，女儿不可能会嫁得好。而她母女二人的处境宛如空中楼阁，也许现在还能仗着顾老夫人的情分，在顾家住下去，可老夫人去了以后呢？她那几个嫂子待她并不亲近。
    可若是女儿嫁进顾家就不同了，有这份关系在，侄儿娶了女儿，顾家再不济也不会欺了女儿，而她以后的日子也有了保障。
    所以在知道薛顾两家结亲后，她才会闹这么一场。
    她心知这事迟早败露，在府里闹起来的时候，就率先跑到了亲娘面前哭诉。
    顾老夫人又气又恨，觉得女儿不该不跟自己说，就闹这么一出。
    可到底是自己生的，再加上从一开始顾老夫人就对和薛家的亲事，抱着不赞同的态度，只是大儿子坚持，她不好多说罢了。
    什么叫只一条不能纳妾，当他们顾家人稀罕薛家的闺女？
    养尊处优又一直待在后宅的她，还真不知道顾家人就是稀罕薛家的闺女。所以顾衡怒气冲冲而来，面对的就是妹妹伏低做小，亲娘摆明了袒护。
    可顾衡能做到这个官位，自然不是轻易能动摇的。
    他狠狠地发了场怒，连带顾老夫人也吃了训斥，同时他也没忘给顾老夫人解释薛家和圣上的渊源，薛庭儴以后铁板钉钉的首辅，下任皇帝的帝师，以及顾家若是得罪了薛家，以后将处境艰难，他也不用指望再升官了。
    除此之外，他也没忘着重提了薛夫人赵国夫人的身份，这可是陛下救命恩人，开了先例只封了女子诰命的身份。甚至是连顾老夫人见到对方，都要行礼的。
    自此顾老夫人才懵了，懵完倒也承认了自己的错和顾兰英的错，可当顾衡要将顾兰英母女送走时，她却不干了。
    说自己就这么一个女儿，要送连她一起送走好了。
    但她也心知不做出决断，儿子肯定不会善罢甘休，便主动说将顾兰英母女送到京郊的庄子上小住，待顾谦成亲后再接回来，邵妍也不小了，是时找个人家将她嫁出去。
    这一次顾老夫人倒是真真打消了要把外孙女嫁给孙子的心思，顾衡也能看出来，遂这才作罢。
    下午，顾衡就带着顾夫人和顾谦亲自去了薛府。
    先是摆明立场说从没有动过让顾谦和表妹结亲的心思，又阐述了顾兰英和顾家的关系，以及对顾兰英母女二人的处置，只差没指天发誓。
    而顾夫人也是拉着招儿手，连连说着真是抱歉，委屈了宁宁。
    其实打从和顾夫人接触，招儿和对方相处还是挺愉快的，看得出顾夫人是个温和讲理的性子，招儿就喜欢和明白事理的人打交道。
    她向来吃软不吃硬，如此这般倒是也做不了冷脸。可就这么算了，总觉得心里还是憋着一口气，这时顾谦突然提出，想见一见宁宁。
    招儿犹豫再三，最终答应下来。
    顾谦被人领着去了宁熙院。
    没有进去，就是站在廊下。
    看得出这个少年是十分心仪宁宁的，也是第一次干这种事，明明面红耳赤臊得厉害，却还在说着剖析内心的话。
    宁宁就坐在窗子后面的炕上听着，身边站了知书几个丫鬟。
    屋里安静至极。
    她透过明亮的琉璃窗看着站在廊下的那个少年，她看得出对方很喜欢她。
    可喜欢一个人，到底是什么样的感觉？
    所有人都很努力，他努力想求得她的原谅，爹和娘努力想让她得到幸福，她其实也在努力。
    这样其实挺好的。
    “姑娘？”
    “去跟他说，我从来没有怪过他。婚事照旧，我不会退亲。”
    ……
    顾家人已经走了，招儿听着下人转述，唏嘘不已。
    挥退下人，她有些感叹地看着薛庭儴：“那就这样了？”
    “你闺女都说不会退亲了，你这个当娘的还能说什么。”
    她确实说不了什么，顾家的态度安抚了她和丈夫的心，唯一的纠结不过是怕女儿委屈，既然女儿都说不介意了，他们还能介意什么呢？
    招儿摸了摸头发，感叹道：“幸亏就宁宁这么一个女儿，若是再来一个，我肯定头发要白一半。”
    “你别忘了还有老二。”
    是啊，按年纪薛耀泰也该说亲了。
    “那能一样？”招儿反驳。
    薛庭儴笑着瞥她，明摆着是在说她偏心。
    “儿子是娶进来，女儿是嫁出去，能一样！”
    肯定不一样。
    *
    鲁王清楚薛庭儴护短的性格，所以想着这事肯定要闹出一场风波。
    谁曾想什么风波没有，反倒是迎来薛顾两家婚期将近的风声。
    当日宁宁的态度就让鲁王觉得奇怪，如此看来问题就出在那丫头的身上。
    那丫头到底想干什么？
    难道是自暴自弃就将自己随意嫁了？
    这种做法换做以前，鲁王肯定会嗤之以鼻，可不知为何，这次却让他颇为烦躁。
    连着烦躁多日，他生出一种想见那丫头一面的心思。很快就让他找到了机会，就在八月十五宫中的赏月宴上。
    以鲁王的身份，在宫里想见一个人还是比较容易的。
    所以在宁宁发现自己被小太监引错了路，就看见了不远处站在一颗榕树下的鲁王。
    明月当空，夜风习习。
    鲁王一身宝蓝色盘金丝线绣团龙亲王服，显得格外潇洒英俊。
    宁宁怔了一下，很快反应过来：“鲁王殿下，你……”
    “那件事为何会不了了之？难道你真打算嫁去顾家？”
    宁宁没料到鲁王会说这件事，眼神复杂起来，可这里光线昏暗，倒是看不显。
    “事情已经解释清楚了，顾家并不知晓此事，不过是场误会。”她垂下眼帘，轻声道。
    “若是本王没有弄错，此女乃是那顾谦的表妹，她和她娘孤苦无依，寄居顾家，又受顾老夫人的袒护，即使现在被送走，不久以后也会再度回来。”
    宁宁不在意地笑了笑，道：“回来就回来了，顾家那么多人，不是每个人都与我有关系，我嫁过去后，只管做好自己就好了。”
    “你怎么如此天真，以薛家的家世，什么样的人不能嫁？你若想要佳婿，本王可以帮你选，而不至于选个像顾家这样的如噎在喉……”
    “鲁王殿下！”
    宁宁突然出声打断他：“什么才叫不如噎在喉？再说了，这是我的事，是薛家的事，我嫁什么人与你并没有什么关系，请问你以什么样的身份与我说这些话？？”
    是呀，他以什么身份？
    长辈？
    可真如自己之前所言，如噎在喉，噎的是谁的喉？
    薛家人都不在意，她也不在意，他一个外人却一直计较，真是可笑。
    连他也不知道自己为何会这么计较，是因为这丫头当初还在娘胎，便看着她一点点成型？是因为这般单纯烂漫的少女，合该是幸福美好？还是因为少女年幼不懂事，曾经对他说过的那些话。
    鲁王没有经历过这些，他从小出生海盗窝，海盗们为了生存是没有礼义廉耻是非对错的，没有人会把自己的弱点显露出来，因为那很可能会引来灭顶之灾。
    鲁王从没有碰见过有人将自己的心捧在手里，毫无遮掩地送到另一个人的面前。
    起初他觉得可笑，荒谬。
    可看着少女笨拙地在人前隐藏，就怕会伤害到别人，他的心情又复杂了。
    他如何且不论，可她为何不在意？
    难道是——
    “你喜欢上那小子了？”鲁王只能想出这么个结果。
    喜欢？
    什么是喜欢？是不是明知不可能，却偏偏去想？日日夜夜在心中描画，描画出一个刻在心坎上的影子，就这样入了迷，着了魔，深入骨髓，抹除不掉。
    可有些喜欢注定是无疾而终的。
    就比如她。
    “大叔，你喜欢我娘吗？”
    曾经这样的问题，宁宁问过鲁王。
    那时候，她懵懂不知，初识情味，犹豫再三，却是按耐不住，一股脑儿地将少女心事兜了出去。
    不出意外被泼了冷水，也就是那一次宁宁才一夕之间长大。
    这个问题当初鲁王没有回答，这次同样还是没有。
    只是上次有个笨笨的小丫头对他说，你若是不喜欢我娘了，就喜欢我吧，我嫁给你。
    而这次，没有后续。
    两个人都很沉默。
    半晌，鲁王才低沉道：“你不用为了赌气，拿自己的终身大事玩笑。”
    “赌气？我与谁赌气？”
    鲁王语塞。
    宁宁看着他，她已经很久很久没有敢这么直视他了。
    以前敢，是不懂，懂了后她连多看他一眼都不敢。
    “鲁王殿下，你该不会以为我是在跟你赌气吧？”
    鲁王没有说话，但脸色明摆着就是这个意思。
    宁宁也似乎突然没了兴致，垂下眼帘道：“我没有跟谁赌气，不管鲁王殿下信还是不信。若是没事，我就走了。”
    她回头看了看四周，却没看见方才那个小太监，不过御花园她还不是第一次来，便顺着方才来的方向，打算离开。
    身后突然传来一个急促声音：“你若想嫁人，本王可以娶你，你不用委屈自己，也不用跟自己赌气。”
    宁宁停住脚步，简直不敢置信自己的耳朵，她转头看向鲁王，他的眼睛告诉她他是认真的。
    认真想娶她，并不是说说而已。
    事实上以他的自傲，也不会将这种话随意说出口。
    可宁宁却突然笑了起来，银铃般的清脆。
    她笑得双肩抖颤，眼泪都出来了，手撑着膝盖，可还是笑得忍不住。
    半晌，她才转过身，看着鲁王：“大叔，你为何会有这种想法，你是在可怜我吗？”
    鲁王看着她，脸绷得很紧：“我不是可怜你。”
    “那是什么？或是误解了，以为我嫁去顾家，是在跟自己赌气，跟你赌气？”
    “大叔，你喜欢我吗？”
    “我有什么资格与你赌气，我也不会和自己赌气。我是薛庭儴的女儿，天下男子尽可挑的，我着实不用这样。”宁宁边说边走到一旁，扶着树干，似是随意抚触，实则手指抽紧。
    “大叔，这话若是早一年你与我说，我很可能就答应了。”她脸上带笑，似乎有些轻叹地摇了摇头：“可是现在却不会了，我长大了。是的，我喜欢上他了。他很好，人才出众，温文谦和，难得的夫君人选，与我年纪相宜，又家世相当。至于当年——”
    她顿了一下：“那不过是懵懂少女的无知之举，鲁王殿下不用当真，我已经不喜欢你了。”
    我已经不喜欢你了。
    鲁王品不出心里是什么滋味，等他回过神来，眼前已经没了少女的踪迹。