佟家是特别注重孝道的人家，老太太年轻的时候很能干，述明的阿玛死得早，那时候述明刚进内务府当差，两眼一抹黑，是她整夜挑灯替他合账，勉强把家业传继下去的。熬过了最艰难的关口，往后就顺遂了，现在佟家越来越昌盛，老太太是主心骨，说一不二。
    颂银知道家里都为她着急，她心里也明白，先前难嫁不过是因为她女做男官。后来出了圈禁弘德殿的事儿，一传十十传百，毕竟名声难听。人家情愿取个小门小户的姑娘，也不羡慕她身上积累的头衔。还好有容实，不管经历多少挫折他都坚定不移。人家爷们儿是山，他是蒲草，有他那股韧如丝的嚼劲儿。
    老太太吩咐下来，家里就照着办。阿玛让人上茹园问过了，东家一听是佟容两家要用，巴结都来不及，把别人的预定延后，先尽他们家。结亲不光看家世门楣，还得看诚意。老太太定准了后天，不管刮风下雨，约定了非得来，不来就作罢。
    对于老太太的执拗，颂银拿她没办法。和容实说了，容实一拍胸脯，“别说下雨，下刀子也得去。咱们好不容易有今天，不能再错过了。”
    颂银低头揉搓宫绦，迟迟道：“我就怕你们老太太和太太对我有成见，回头叫你夹在里头难做人。”
    他自发矮了三寸，“有了媳妇儿，我还在乎做不做人？”说着靦脸笑，“对付她们二位我有招儿，说什么都装听不见，她们拿我没辙。眼下事虽忙，婚事不能耽搁，即刻就要筹备起来。豫王府那主儿还没死呢，虽说等同圈禁，可他会跳墙，万一又出幺蛾子怎么办？所以我得快着点儿，娶回了家我就安生了。要不我也怕，你不进我家门，到底还不归我。”
    颂银笑话他，“你就这点能耐，怕他来，不会放脸脸咬他？咱们脸脸再长半年就是大姑娘了，看家护院比狗强多了。”
    说起脸脸，她本来想留下自己养活的，可后来进了宫，家里太太们又怕，只得让小厮装在笼子里给容实送去了。这回事毕出宫，头一件事就是去看它，没好意思进容家门，等戈什哈牵出来放风的时候见了一面。小豹子长得快，三四个月没见，有叭儿狗大小了，看见她还认识，扑上来就舔脸。她把它抱在怀里好一通揉搓，她小时候养过一只猫，后来误食吃了砒/霜的耗子给毒死了，那回伤透了心，就再也没碰过那些小玩意儿。脸脸不一样，是容实救回来的，爹不亲妈不爱的小可怜，又比猫狗稀罕，她很愿意伺候。它小得站不稳的时候，她半夜里爬起来喂它喝羊奶，花的心思比对容实还多。
    他在那儿低头掰手指头，一二三四五，数得分外仔细。颂银问：“你算什么呢？算要办几桌席？”
    他说不是，“我算算咱们孩子落地的时候脸脸有多大，等到会走路，还能让脸脸背着上街，那可太威风了。”
    颂银怪不好意思的，“连个影儿都没有，哪里来的孩子？你别整天瞎琢磨，叫人笑话。”
    “这有什么可笑话的，我就想着那夜……”他看了她一眼，“那什么，我也挺勤勉，怎么后来一点信儿也没有呢？”他把两手按在她肩上，弯下腰仔细打量她，“会不会已经有了，你不知道？”
    颂银听他这么说，忙前后张望，唯恐叫人听见。打了他一记，低声道：“这都多长时候了，要有早显怀了，你还盼着呢？”
    他顿时失望了，愁眉苦脸说：“我别不是不行吧？我八成是不行，当初在粘杆处的时候，腊月结了那么厚的冰，拿凿子凿开了，一溜人站在水里练耐力，肯定是那时候冻坏了……”他越说越恐惧，“真要那样那怎么办？我们家千顷地一根苗，还指着我开枝散叶呢！”
    颂银也惶惶起来，“泡在冰水里就能长本事？这是什么怪招儿？你别着急，兴许那天没筹备好，谁家也不是今儿成亲明儿就怀孩子的。”
    他歪着脖子思量半天，舔了舔唇呲牙一笑，“也是，一回不成还有二回三回呢，成了亲夜夜不落空就成了。”
    他那张脸瞧着就欠揍，爷们儿家人前了得，人后简直提不起来。颂银瞪了他一眼，“别瞎说，看叫人听见！明儿茹园，请你们家长辈都来。还有那位舅老爷，当初是他帮着过定的，露个面，请他说句话。”
    他说好，偷偷在她手上薅了一把，“我今儿夜里过去。”
    “不成。”她说，“没头没脑的，来干什么？”
    “我再试试我行不行……”
    他说得太直白，被她一脚跺在脚趾头上，嗷地一嗓子嚎起来，再抬头，她袍角翩翩，已经走远了。
    次日茹园里摆宴席，佟家阵仗颇大，家里人口多，聚起来有小半个牛录1。反观容家，只有四五人，但输人不输阵，容老太太谈笑风生，很是悠然自得。
    女眷们在花厅里闲坐喝茶，窗外是玲珑的假山和九曲回廊，风吹过时敲响了窗口垂挂的竹制风铃，托托的声响，古朴又缠绵。
    东拉西扯了半天，最终还是不耐烦。不过老太太是个极有风度的人，不管背后怎么不待见，当面绝对笑脸相迎，这是满人的礼数。
    老太太说：“今儿请您来，是为了商谈两个孩子的事儿。”
    容老太太哦了声，“是说容绪和大姐儿？金墨的阴寿快到了，我和容实他娘都筹备好了，从红螺寺里请女师傅回来做法事，放焰口超度超度，两个孩子在底下不知道好不好。”
    老太太原还带着笑，听容老太太这么一答，顿时就不痛快了。金墨和容绪虽也是自己家的孩子，到底死了好几年了，他们有点什么事儿，犯得着外头包园子说话？可见这容家老太太是揣着明白当糊涂，有意的触人霉头。
    老太太放下了脸，“孩子都是爹妈的心头肉，提起总舍不得的。不过死了的人再大的牵挂，也不能和活着的比。您瞧这园子里景致还好？”
    容老太太说好，“到这儿我就想起苏州老家来了，一样的山水布局。我们有三十多年没回去过了，在这儿能解思乡愁。”
    谁有空听她谈老家！老太太撇了下唇角，“好山好水，咱们应该聊点儿喜兴的。我说的两个孩子是容实和颂银，亲家老太太，这事儿按理原不该我们着急的，也怪我性子哏，不爱拐弯抹角。上回实哥儿从热河回来，托了舅老爷给家送聘礼，指天誓日说要娶我们颂银。后来遇着点坎坷，两个孩子心连着心，颂银要退婚，容实也不答应，可见他们俩感情之深。你们汉人说话文绉绉的，不像咱们满人直来直去。我就想问一问亲家老太太，这事还算不算数？要算数，就早早置办起来，免得夜长梦多；要不算数，东西还给您家还回来，咱们两不相欠。”
    容老太太和容蕴藻夫人交换了下眼色，迟迟道：“原来是为这个，其实压着不提也不是事儿，您知道的，我们喜欢二姑娘，那会子和容实还没定的时候我们就疼她，拿她当自己闺女看待。后来他们俩处上了，我得了消息不知怎么高兴呢！在我们眼里，满北京城没有一个姑娘比得上她，我们哥儿能娶颂银，是他的造化。可后来……”她皱了皱眉，“事情一桩接一桩，都不是好事儿。我们容家是本分人家，不敢招惹勋贵，加上逊帝时期二姑娘进了后宫，所以您瞧……婚宴办是得办，我们的意思是暂缓一缓，等过程子事情凉了，大伙儿都忘了那茬，再过门不急。”
    老太太听了不称意，当即就发作了，手里茶盏砰地往桌上一撂，几个陪同来的媳妇儿惶惶站了起来。
    满屋戳脚子，容太太左右看了看，坐着不是，站着也不是，只听佟家老太太寒声道：“这叫什么话？我们姑娘丢你们容家的脸了？她被逊帝圈禁，不是她的错。她又不是面搓的人儿，别人想怎么就怎么，清清白白，说得响嘴。你们容家是书香门第，怎么心思那么龌龊？缓一缓？好啊，咱们不急，只怕你们哥儿急。”
    容老太太也放下了脸，“这回是摆鸿门宴？什么话不能好好说，我听着怎么股子子兴师问罪的味儿？你们姐儿叫逊帝圈禁是事实，清白不清白的，咱们自己知道，外头人不知道。您也说汉人文绉绉的了，汉人脸面要紧。况且两个爷们儿都在朝里做官，叫人背后议论，折了他们的官威。您心疼二姑娘我知道，可您也得替我们想想。要是换个个儿，您处在我这位置上，能一点儿不思量？”
    老太太哼哼一笑，“我还真不思量，有什么可思量的，家里两个一品大员是不假，再娶这么个位比公侯的媳妇儿，脸上有光。你们容家了不得，辅政大臣，我们家姑奶奶还是皇上干妈呢，谁也不输谁。再说了，您这不是难为咱们……”边说边朝外瞧了一眼，两个孩子坐在凉亭里，颂银低头盘弄着什么，容实给她打扇子，满脸的溺爱之色。老太太舒了口气，转头冷笑，“是难为你们哥儿。孩子好，你硬作梗，万一出了变故，你们家只这一根独苗儿了，您可得想明白。”
    容老太太一时弄得骑虎难下，心里恨容实有了媳妇忘了爹妈，又恨佟老太太这咄咄逼人的口气。虽然她说的都是实情，可自她嘴里蹦出来就叫人难受。她沉了嘴角，“这么的，家里要筹备，怕来不及，等到明年开春，择个好日子叫他们完婚。”
    老太太别开脸哂笑，“明年开春，黄花菜都凉了。你们家来不及，我们家来得及呀，不就是场婚宴吗，三天之内佟家就能办好。您要舍得，全由我们家承办，招上门女婿。不瞒您说，我早有这个意思了，就怕您家不答应，一直没好开口。”
    这下子容老太太急了，“您说笑话呢，这么着可有点无理取闹，谁家独子当上门女婿，又不是穷家子没饭吃。”说着霍然站起来，“话到了这份上，没什么可说的了。”
    佟老太太也站了起来，拂袖道：“我也正有此意呢，既这么，回头把东西给您家送回去，我们也不稀图您那一点半点儿。”
    两路人马不欢而散，从花厅出来分道扬镳。容实和颂银见了忙招人来问，一问之下束手无策，颂银哭丧着脸说：“怎么办呢，就这么散了？”
    容实拉上她就往外，“咱们进宫，找说得上话的人。”
    那个人自然是太后。
    后宫外男不得擅入，颂银独自进了储秀宫，委委屈屈把事情经过告诉太后，太后听了义愤填膺，“夏天等到明年开春，开了春呢，还有没有旁的说法？年纪都不小了，是该成家了，我还比你小两岁呢，儿子都有了。这容家老太太倒是个慢性子，不着急抱重孙子。说到根儿上，就是不愿意结这门亲。”想了想说别着急，“我发道懿旨，给你挣面子。可着四九城找，王公贵族里头随意挑，瞧上谁我给保媒，我看那容老太太还有什么话说。”
    太后是真说到做到了，懿旨一出惊动了整个京城，好姐妹情深，太后为皇干妈的婚事着急了，要保媒，给皇干妈找如意郎君。
    其实人心都一样，虽然佟颂银的名声有损，毕竟地位和家世在那儿。没结亲的酸溜溜说闲话，真落到自己头上，高兴还来不及。毕竟这么了得的媳妇难找，借此平步青云，至少少奋斗五十年，谁不愿意？
    皇干妈的选择还是如此，就认准容家儿子了。于是太后召佟容两家女眷进宫，当着面撮合，即便再不情愿，太后的面子总要让的。
    太后眼看事成了，笑道：“我让钦天监看过，说下月初六是上上大吉的好日子。横竖两家早就过定了，请期做个样子，就把事办了吧！他们俩不容易，两位老太太瞧在眼里，心疼心疼他们。世上最难得的就是这一片深情，别为一点儿不痛快耽搁他们一辈子，您二位说呢？”
    当然无话可说，都诺诺答应下来，开始盘算剩余的时间——还有二十来天，紧着点儿办，应该能赶上。
    ☆、第82章
    所以官大一级压死人，是亘古不变的道理。颂银的婚事至此算是尘埃落定了，两边府第开始筹备，一场婚宴到底不单是订几桌酒席就完事的，有无数的礼仪和流程。里头最繁杂的一项就是写喜帖，远近亲朋和朝中同僚，一个都不能落下。落下了结怨，将来见了面脸上不好看。
    述明为了周到，把家里的族谱都翻出来了，一支一支理脉络，比合账还要仔细。太太在边上絮叨：“闺女嫁出去就是人家的人了，你一点儿都不难受？”
    他唔了声：“难受什么呀，不是早说好了两边呆的嘛，不是白送个闺女，是给我挣回半个儿子来了。往后容实就是咱们家的孩子，能信得过，能对他有重托，这小子好，我瞧得真真的。不像那容蕴藻，满口仁义道德，一肚子鬼胎。”
    太太白了他一眼，“别这么说亲家，传到人家耳朵里好听来着？”转身上玫瑰椅里坐着，看见香几边角上有灰，扬声叫丫头来擦，一面道：“要紧一宗，银子进了容家门，老太太、太太轻轻调理，这是容太太一早答应的。就凭这一点，我觉得这户人家可嫁。你不知道，婆婆刁难起来多叫人累心。瞧见上房南窗底下那排砖了吗，都塌了，这是咱们立了二十多年的规矩留下的，你们爷们儿知道什么！当初我进你们家，老太太可真厉害，小到洗脸漱口，大到陪客伺候，哪样不要我在场？一天下来小腿肚都水肿了，一摁一个窝。”
    述明没抬头，只说：“我怎么不知道，我不还给你揉过两回呢吗。婆婆调理媳妇，多少年的老规矩了，家家都这样的。咱们银子能幸免，是个好开端。底下还有个桐卿，也算是给妹妹做了榜样，往后婆家再了得，瞧瞧颂银，他们也不敢欺负四儿。”
    “就是我那让玉，可怎么办呢！”太太抽帕子哭起来，“我那玉儿，多活泛的人，进了宫就傻了，被个太监弄得神魂颠倒。颂银说让她死遁，她不愿意，打算在宫里孤独终老。她是疯了啊，才多大年纪，为谁守寡？太后善性，放她走，她不开窍，愁死我了。”
    提起让玉述明就恼火，“真应了那句小时了了大未必佳，姐儿四个她最会抖机灵，心眼儿也最活泛，我原以为她万事想得开，不要大人操心的，谁知道眼下成了这样！你别管，儿孙自有儿孙福，她爱在宫里呆着由她，先让她冷静冷静，等琢磨明白了再想法子弄她出来。”
    事到如今也没有旁的路可走，只有这样。太太垂头丧气出去，站在梧桐树底下发呆。过了会儿见颂银从老太太房里出来，手里掂着一个玉把件。走过来托给额涅看，那玉雕成螭龙，龙嘴上一颗珠子正好留了红皮子，十分的鲜洁可爱。
    “老太太给我的，说是传家的东西。”
    太太点了点头，“给你你就好好收着，这东西宝贵，千万别丢了。先头说成了亲两边走动的，新院子已经打发人布置了，你天天上值也没空过问，我给你盯着呢。再有三五天也差不多了，到时候你再去瞧。还有喜服托了内造处的人，明儿就送来了……”
    太太喋喋不休，脸上却毫无喜色。她叫了声额涅，“您不高兴吗？我要嫁人了，您怕往后我和您不亲了？”
    太太顿下来，轻轻叹了口气，“可不，你大姐姐死了，三儿在宫里守寡，眼下你又要嫁人，我能不难过吗！所以世人都爱生儿子，儿子是往家娶，闺女是往外嫁。生儿子添人口，生闺女难免伤情，接下来还得牵肠挂肚，担心在婆家过得不自在。”
    颂银宽慰她，“我这也不算嫁，自己家里要照应，且又在宫里当差，名头上说嫁罢了。您别伤心，我在家的时候多点儿，多陪着您。”
    太太听了脸上方缓和，在她手上拍了拍道：“也不能常在家，毕竟出了阁，是人家的人了，没的惹婆婆不高兴。你别管我，我难过一阵子就过去了，当妈的都这样。只盼你们小夫妻和睦，不生嫌隙，我们当大人的就高兴了。”
    颂银笑了笑，“我和容实算是经历过风浪的，有今天来之不易。我们都知道惜福，不会胡乱吵架的。他对我好，事事依着我，请额涅放心。”