正月十六清早，陆子航准备回元市，苏画准备出门行医。至于他们俩人的婚宴，元师傅给看好了日子，七月在苏家屯办女方婚宴，八月在元市办男方婚宴。苏画和陆子航都没有大办的意思，到时候只邀请亲朋好友。
    来的时候，房车的空间被陆子航塞的满满的。走的时候被苏珍准备的各种土产塞的满满当当。
    挥别家人，房车缓缓开出农家院驶离苏家屯。
    牛望和牛当归这对祖孙也在车上。他们搭乘顺风车是为了到洛市，再从洛市机场飞回南方。
    苏家屯到洛市这段路程，由牛当归开车。
    陆子航和苏画在后面休息。陆子航要养精蓄锐从洛市独自驾车回元市，苏画则准备同牛望祖孙一同南下行医。
    牛望的病情有了不小的起色，这是苏画几次调整药方的成果。等他到了家，按最终药方再服用九副药就差不多好的七七八八了，剩下的都是慢慢调养的问题。若不是他上了岁数，又有心疾，恢复的只会更快。
    房车从高速路口转进洛市，正赶往机场，苏画的手机响了。
    苏画睁开眼，抬手接过陆子航递过来的手机接听，“你好！”
    “你好！请问是苏大夫吗？”低沉的男音问道。
    “我是苏画。你是？”
    “你好，苏大夫。我是章嘉年先生的助理，江华。去年章先生曾拜访过苏大夫的家乡，我是随行人员之一。不知道苏大夫还有没有印象？”
    “原来是江大哥，找我是有什么事吗？”不仅她对章老先生一行印象深刻，整个苏家屯人也是印象深刻。村里人时不时在妈跟前拿这事恭维她，夸她医术好，有钱人都找上门求医等等。妈每次听了都能高兴半天。
    “是这样，章先生前两天受了风寒，吃药输液作用都不大，反倒更不舒坦了。如果苏大夫方便出诊，我这就派人过去接您。”江华说。
    “我正要出远门，在去洛市机场的路上。出诊地点是哪里？”
    “坤市。苏大夫不方便吗？”
    其实，章老的长孙已经在飞往蓉城的客机上了，还联系好了下机后的交通工具与回程的私人飞机。章家没有派出下边的人，而是由章家子孙亲自出面，一是为了表现章家的诚意，二是想让苏画感受到被尊重被重视。交好一位医术上乘的大夫非常必要。
    苏画说了一声“稍等，我考虑一下”，挂了电话，低声问陆子航，“坤市是不是在去元市的路上？你觉得我该去吗？”病人自己上门求医，她不会拒绝。但让她千里迢迢出诊的，尤其医的还是首都大佬之一，她心有顾虑。首都曾经的风起云涌，她还记忆犹新。
    “是。想去就去，不想去也没关系。”陆子航一边削果皮，一边头也不抬地说。
    苏画考虑片刻就拿定了主意，原定南下的计划推后。途中经过坤市时停留一到两小时，给章老看病。到了元市，给外公外婆拜个晚年，顺便请平安脉。如果时间允许，还可以见一见沈莫。
    回家的第三天，她避开所有人和师傅提起沈莫和沈莫手上的指环。当时师傅的脸色黑了那么一下，冷哼一声，一言不发地拿出卜卦器具摆弄起来。
    直到今早离开前，师傅才叫住她提起这事儿，嘱咐了几句关于沈莫的话，还交给她游医派藏书阁珍藏的《奇物志》系列书籍，包括机关篇、神兵篇、农篇、医篇、匠篇等等五花八门共六十四册。
    当时她随手翻开了《奇物志》之《机关篇》第一册，入眼的就是关于“子母环”的内容，标题下配了一个插图。插图上半部分是拆开的八“子”与一“母”，八子没有图案，母有缠枝暗纹，外形和沈莫的指环、她的镯子非常相似。而插图下半部分是整体的子母环，外形像八瓣花。
    关于子与母的组合方法的介绍，大意就是随意，特别任性。关于拆解方法的介绍，大意也是随意，特别任性。关于用途介绍，大意就是袖珍暗器的容器。至于暗器如何装取，没写，同样特别任性。至于评价部分，写的是“稚子练手之作，难登大雅之堂”。
    别的内容她来不及看，就已经感觉到了著作者的任性属性。既然是稚子练手之作，又难登大雅之堂，你还把它编入书中？还写在第一个？
    她多嘴问了师傅一句，“谁编写的？”
    师傅特别随意地告诉她，“还能是谁！本派的开山鼻祖，老不正经的元兮子。”
    “……”
    “你那是什么表情？哪天给你看看藏书阁收藏的《元真人自传》，你就知道他老不正经到什么程度。”
    “……”
    “他生前写了自传，嘱咐第二代门主，他的自传必须放在本派藏书阁最显眼的位置，要让本派无数后辈拜读，让代代后辈敬仰他的丰功伟绩。”
    “什么丰功伟绩？”她挺好奇的，以前师傅只说过游医派的创始人名讳元兮子，是个半道儿走上医术一途的士族公子。
    “一生结识了一百七十八位红粉知己的丰功伟绩，其中有九位公主，二十七位郡主，无数官家小姐、风华绝代的夫人，不下二十个名动一时的风尘名伶。他还得意洋洋地吹嘘和其中五十几位红粉知己同床共枕、对饮共谱华章。”
    “……”苏画表示无言以对。虽然有点大不敬，但是，师傅说的太对了，那就是个老不正经。临上车时，她还听到师傅在那儿叨叨，“大概物极必反，开派鼻祖老不正经，害的第二代门主严肃正经到了极致，弄得门下弟子半数以上木讷呆板……”
    不再想这些琐事。苏画给江华回了电话，表示不用派人来接，快到坤市时她会再打电话联系。手机刚放下，眼前就递来了毛巾。她看着递毛巾的人，只是无声地笑。
    陆子航也不说话，拉过她的手，特别仔细地给她擦了手，再把旁边的果盘与水果叉放到她手里，说，“机票已经退了。”
    果盘装满刚切好的水果，有苹果、芒果和火龙果。苏画接过来抿嘴笑，叉了块儿芒果递到陆子航的嘴边。
    陆子航一脸严肃地张嘴咬走叉子上的芒果，又翻出来一个保鲜盒，掀开盖子捏了个紫红的樱桃出来示意苏画张嘴。
    苏画有点不好意思地瞅了一眼牛望的方向，见牛望靠在椅背上闭着眼睛一副睡的很沉的架势，这才放心地张嘴。大概和性格有关。他们俩私下里一点不拘束，在人前却并不黏糊。在人前，亲密的动作无非是牵手或陆子航搂苏画的肩。
    不知不觉间，夫妻俩就进入了你喂我一口、我喂你一口的甜蜜状态。
    突然陆子航的手机响了，打破了夫妻二人无声的甜蜜。
    陆子航接电话的工夫，装睡的牛望才敢动一动身体。哎呦，打扰年轻人谈情说爱是要遭雷劈的。真是老了，装睡都这么累，老喽！
    注意到牛望的动作，苏画这才意识到牛望可能在装睡，感觉脸烫的不行，低头继续消灭手上的水果丁。
    到了机场，陆子航下车送牛望祖孙进了候机厅，很快出来，开车赶往洛市市区。
    苏画坐在副驾驶位上，不解地问，“怎么往市区开？”
    “卢川夫妻两个要去元市探亲。咱们过去接上他们，一起走。”
    苏画这才知道，先前的电话是卢川打的，之后陆子航挂了电话不停发消息也是跟卢川聊天。
    沈弯弯怀孕了，过年前后那段时间孕吐特别厉害，所以没去成元市。现在孕吐症状有所缓解，卢川请了假准备带媳妇飞元市探亲。既然要去元市，他们夫妻想和陆子航、苏画这对夫妻聚一聚，于是提前给陆子航打了电话，这才知道陆子航开房车回元市不说，人正在洛市。
    卢川看重房车空间大、有床休息，媳妇若不舒服又可以找地方停车，下车走走。于是他和媳妇商量了一下，再加上有陆子航主动邀请，立马退了机票。
    半小时后，陆子航把车停好，打电话通知到了。
    很快，卢川左手拽着皮箱，右手牵着媳妇出现在小区门口。
    陆子航和苏画立刻下车把人迎上车。
    苏画和沈弯弯在后边寒暄，陆子航开着车和副驾位的卢川说话。
    苏画条件反射地给沈弯弯号了个脉，笑吟吟地说，“恭喜！小家伙四个月了。”
    沈弯弯笑的眉眼弯弯的，“谢谢！你好厉害，医院孕检也说是四个月大了。”
    “就是吃这碗饭的，连这都诊不出来，哪敢称游医！”
    两人絮絮叨叨地说话闲聊时，侧躺在床铺上的沈弯弯不知不觉就睡着了。
    苏画轻手轻脚地给她盖了一条毛毯，拿出早晨只看开头一点的《奇物志之机关篇》第一册，接着往下看。“子母环，八子一母，为机关暗器盒，子为母而生，母为子所凭。流传此物乃故国无名氏献与王女朝阳之信物。王觉其私情，斩无名氏，远嫁朝阳……”原来这就是个八卦故事。
    无名氏和王的女儿朝阳暗生情愫，无名氏把子母环当定情信物送给朝阳。王发现了朝阳与无名氏的私情，将无名氏斩首，把朝阳嫁去了远方称为戎的小国。送嫁队伍走了半年，朝阳在野外生下一个儿子，取名曦。朝阳取下子母环的一个子，用金线串好挂在曦的脖子上，安排贴身伺候的婆子与一个女护卫带着襁褓中的曦逃走。
    匆匆七年，朝阳的丈夫即戎国三王子在夺王位的阴谋阳谋中遇刺身亡。朝阳带着二子一女逃亡，用了两年时间才逃回故国。王特别不高兴，言语间带出对女儿朝阳的不喜。
    朝阳最后投靠了同母兄长，以子母环为依托，不动声色地暗杀了王，她的兄长顺理成章成了新王。朝阳有新王当依仗，寻回多年前送走的儿子曦，开始招兵买马。
    十年后，朝阳带兵远征戎，一番阴谋阳谋、正面交锋背后刺杀，使劲浑身解数，终于为夫报仇成功，并拥立长子为王。这里边，子母环扮演的角色依然见不得光。
    朝阳觉得对不起没有名分的儿子曦，于是尘埃落定后把子母环传给了曦，并只告诉曦子母环的秘密。但她万万没有想到，一念之差害得自己国破家亡。
    曦憎恨母亲抛弃了他；憎恨自己见不得光的身份；憎恨弟弟妹妹人后四处对他使坏下绊子欺凌于他，人前却假装兄友弟恭。在戎国，他喜欢上一个爱笑的小酒窝姑娘。妹妹得知后借他的名把姑娘骗入王宫，献给了王。他闯进王宫时，他心爱的姑娘衣衫不整的跑出来，看到他后含泪一头撞死在宫柱上。
    王站在阶上，冷眼看着他，对姑娘的尸身不屑一顾。
    妹妹从侧殿走来，一脸轻蔑地看了尸身一眼，说，“不识抬举。”又呵斥他，“还不将这晦气东西快快清理干净！傻站着做甚？”
    他冲上去，未能伤仇人分毫，换来养伤数日。他杀心起，在子母环里藏了浸毒的针等待时机。一次宴会上，王为了侮辱他，叫他代替侍女上前斟酒。机会送上门，他自然不会错过。不动声色地在酒中下完毒，看着仇人喝下毒酒，他在所有人起疑前离宫离开开了戎。
    第二天日王与妹妹毒发身亡。王死，戎国再乱，敌国趁机发动战争。内忧外患之下，戎国灭。朝阳和仅剩的一个儿子死于敌军刀剑之下。
    多年后，孤身流浪各国的曦垂垂老矣，遇到年轻的元兮子。他对元兮子讲述自己坎坷的一生，并直言对毒杀一弟一妹的事至死不悔。临终时，他把子母环送给元兮子。
    元兮子安葬了曦离开，游历各国时突发其想，拣起少年时所学医术四处行医，四处结识红粉知己。而子母环，成了他盛放救命银针金针的容器。
    写别人的八卦故事都不忘显摆红粉知己满天下的事情，苏画对元兮子这个游医派开山鼻祖的敬重之心碎了一地。
    苏画翻到下一个，映入眼帘的居然还是“子母环”。名字、插图都一模一样。怎么回事？往下翻相关介绍，只有一行字：鬼斧天工之奇物，有缘者得之。
    除了这么一句评价，其他什么都没有写。
    同一本书，出现两个子母环，配图一样。第一个子母环被评价为“稚子练手之作，难登大雅之堂”。第二个子母环却是“鬼斧天工之奇物，有缘者得之”。
    根据书中写的不难猜出，游医派的子母环应该就是第一个子母环，大概就是她手腕上戴的这个。可是，她手上这个可不是俗物，也有可能是书中写的第二个“子母环”。完全想不明白到底是怎么回事，师傅不说透一定有师傅的考量。想不明白就不想，她也不想浪费心力在这种地方。
    继续往下翻，她愕然。木鸢，有详细的设计图，还有详尽的文字解说，却没有一句废话。她诧异地不停往下翻，云梯、流砂、连弩车、转射机、木牛流马……
    整本书的画风突变，从八卦风格转瞬化为高端的专业风格。