“什么时辰了？”菡萏捂着胸口边咳边问。
    庆儿端着一碗药来到床边，扶她坐起来，说道：“戌正了，小姐，顾大人本来没说走的，你为什么要他回去啊？”
    菡萏喝下庆儿喂来的一勺药，笑道：“他前两次在这儿就只是照顾我，我整夜咳他也睡不好，天亮还要去衙门，怎如让他回家好好睡一晚。”
    “小姐，您对顾大人太好了”，庆儿忍不住道。
    “我能在他身边，心愿得偿，当然要对他好”，菡萏低声道，“我对他这么好，以后他才可能也对我好。”
    庆儿肯定地点头：“一定会的”，片刻又迟疑，“小姐，顾大人不是说成亲之后会娶您做妾吗？怎么到现在却不再提起。”
    菡萏苦笑道：“他也要给他的正妻留几分颜面和尊重，半年之内不会让我进府的。”
    庆儿搅着碗里的药汤，又舀一勺子送到菡萏嘴边：“小姐打从那次跳楼就留下病根，也不知道顾大人的正妻以后会不会磋磨您，您的身子可再经不住什么风吹草动了。”
    “我倒不怕她磋磨”，菡萏说道，“怕只怕她不磋磨我，更怕她会给他抬妾打压我。”
    正说着，院里传来张老婆子惊讶连连的声音：“哎呦，顾大人，您怎么穿着单衣过来了？这么冷的夜晚定是要冻病的。何小姐，庆儿…”
    还喊着时，菡萏已经披着大斗篷在庆儿搀扶下走到了门口，果然看见顾炼挺拔高大的身形，她忙上前：“这么晚，你怎么又来了？”
    顾炼抹把脸，神情恢复正常：“不放心你，过来看看。”
    菡萏吸入凉气，又咳起来，断续道：“快…进屋…吧。”
    房间里燃着两个炭盆，非常温暖，顾炼看着蹲在他腿边给他搓手的女子，目光最终落在她那两瓣柔软漂亮的娇唇上。
    顾炼的眼神有些恍惚，目前好像是她在笑看着自己，女人不安眨动的睫毛让他回神，才发现他已经吻在了女人的唇上。
    “刚吃过药吗？”顾炼撤离，平静地问道。
    菡萏声如蚊蚋地答应一声。
    顾炼扶起她，“睡吧，我今晚在这儿休息。”
    “那你家里？”菡萏抬头看他，“你夫人她会不会生气？”
    顾炼看她一眼，菡萏立即低下头不说了，她知道根本不能在他面前用一点女人的小心机，他很不喜欢。
    让菡萏睡下，顾炼才到外间对庆儿道：“我出来的急，没有跟家里说，你去柳树胡同看看，告诉我爷爷奶奶一声，我在户部衙门这边的金色胡同。”
    庆儿有些迟疑：“顾大人跟家里说了我家小姐吗？万一…”
    对一个丫鬟的疑问，顾炼没生气，平静无波道：“不必啰嗦，我自然会护好她。”
    “哎”，庆儿高兴地施礼，“奴婢这就去。”
    蹬蹬的脚步声远去，顾炼转身回到内室，坐在不远处的椅子上，看着床上不安地向他看来的女子，说道：“睡吧。”
    菡萏点点头，掀开旁边的被子：“你也上来吧。”
    顾炼起身，迈步走了过去，女子低头顺从的模样，让他想起和她距离最近那一次他抱着她，她委屈的哭泣渐渐变成假哭…
    顾炼躺在床环起双臂，唇角忍不住勾起。
    菡萏见他脸色缓和，小心地将脑袋靠在他手臂上。
    这边气氛温风习习，柳树胡同顾家却有些沉闷。
    成悠姿站在院子里看着黑洞洞的夜色，不论顾老太太怎么劝她都不回房，她要在这儿等顾炼回来，问问他到底为什么发火？只是帮他拒绝替人写戏罢了，就算那是堂妹他难道不该站到自己这边？
    正想着，被派出去找人的丰年和刘婆子回来了，在他们身后还跟着一个陌生丫头。
    顾老太太还没完全花的老眼一看见他们带回一个丫头来，心里一咯噔，立即就知道孙子在外面可能做了什么。
    这个小兔崽子，还没怎么样呢就学会在外面养女人了？
    虽然暗里这么骂，顾老太太面上还是很镇定，对丰年道：“什么人都往家里带？是让你们去找少爷的，还不把这不知哪家的丫头赶出去？”
    丰年刚才就猜着少爷是去金色胡同了，这时又打发庆儿过来，看来是不打算给少夫人留什么脸面了，他还是闭紧嘴吧。
    如此想着，他便低下头一声不吭。
    “奶奶，别赶这丫头走，我想听她怎么说。”成悠姿眼中盛满泪水，想到某种可能，顿时心痛难当，看向那丫头时却是满目厉色，“说，是谁让你来的？”
    庆儿下意识瑟缩一下，不过想起顾大人说会护着自家小姐，又有了底气，施礼道：“见过少夫人，奴婢是顾大人派来的，顾大人在我家小姐那，让奴婢来和老太太老爷子说一声，免得他们担心。”
    看看，就连派我这个奴婢来说也只是跟老太太老爷子说！
    庆儿不自觉有些得意，觉得以后小姐来了这些这少夫人也得退一射之地。
    成悠姿踉跄着后退两步，心口既闷痛又不甘又气愤，她几乎想把这个在无形中炫耀的丫头打死，但理智告诉她只能忍耐。
    什么破落户人家的女人，也敢和她叫板，留下她的丈夫？
    顾炼这么做可对得起一心一意对他的自己？
    成悠姿眼角滑下一滴眼泪，在众人的惊呼声中软倒身体，晕了过去。
    …
    穆大夫人一大早就听到半夏传来的这个消息，当即一拍桌子站起来：“顾家小子忒张狂了，成亲才一个月他就敢在外面养女人，以为我们成家没人吗？”
    穆里坐在首位慢悠悠拿着个茶壶喝茶，闻言嗤笑：你们成家有什么人？
    穆大夫人这段时间因为穆家出了一个宰相出去参加宴会时，收到不少妇人拍的马屁，自觉她家后台很硬，谁惹谁死。
    “老爷，这件事你一定要告诉含彰，让他将那顾家小子好好训斥一番。”她激动地看向丈夫，“我去顾宅看看姿儿。”
    穆里口中的茶没咽下去，呛得他连连咳嗽，一旁的丫鬟赶紧上前拍背，他抬手挥开，不可思议地看着这个妻子：“我说，你没毛病吧，你口中的顾家小子，是含彰他妻子的堂哥。你掰着手指头算算，你顾家和穆家关系近，还是成家和穆家关系近？更何况现如今满京城谁不知道，含彰那是把他的妻子捧在手里疼的？你不是纯找事儿吗？我告诉你，你别去自找不自在给我丢人。”
    养个女人而已，又不是宠妾灭妻。再说了，就算宠妾灭妻，只要没有追究除了名声难听还能怎么样？
    穆大夫人被穆里一番话说得双眼圆睁，停顿片刻才道：“可咱们和含彰那是一族的，顾家那个外亲能比吗？”
    穆里：我懒得跟讲不通道理的人说话。
    站起身道：“我去做文章，今年参考，你少给我惹事，否则休你我不嫌丢人。”
    穆大夫人又气又恐，半天说不出话来，不过她还是决定去顾家看看侄女。
    这个侄女出生不凡，日后必定有大造化，顾炼一个凡夫俗子怎么敢如此欺辱？
    赶到顾家，看着躺在床上面容苍白的侄女，穆大夫人直接对顾老太太冷了脸：“老夫人，你们就是这么对我们成家的女儿的？顾炼呢，还在骚狐狸那里？”
    顾老太太本还想跟来道两句歉，听到穆大夫人这话，神情也不好看起来，“您好歹是高门大院里的夫人，说话怎这么难听？我家对孙媳妇怎么样，街坊邻居可都看在眼里。我还要问问你们成家怎么教闺女的，昨天把我孙子气得连家都不回？”
    “你，你这个老太太还讲不讲理？”穆大夫人质问。
    成悠姿也满脸不可思议地看向顾老太太，“奶奶，您怎么能这么说？我何曾气景之了，不就是那顾明月请他写戏我推拒了吗？姑母，您说，这算什么大事，他至于因为这点事和我生气，还出去找别的女人吗？”
    成悠姿说着哽咽起来，“而且，听那传话丫头的意思，景之去找那女人不止是这一次，奶奶您也是女人，这件事中我哪点有错。”
    穆大夫人拍拍侄女的手，站起身道：“你们这么欺负人，我可不敢让侄女再住你们家了。顾炼不把那狐狸精送过来我们处置，咱就把事情往大里闹，看到时丢人有麻烦的是谁家。”随即就叫半夏和萱草收拾东西，冷哼：“相爷的面子你们一分都不看，到时可别后悔。”
    顾老太太一辈子没跟人争执过，此时见这成家人明摆着要欺负她孙子，昨晚就对成悠姿产生的不满更多几分，对趾高气昂的穆大夫人更是懒得多看一眼。
    “姿儿，奶奶有句话，昨晚就想说了，翩翩和咱们家向来亲近，早些时候刺绣挣钱还不忘给她大哥，再说同来的还有一朝宰相，你昨天言行上怠慢不是看在亲戚面上就够给炼儿招祸了。翩翩不过是想让她大哥写本戏，你问也不问清楚就推掉，炼儿向来待翩翩亲，有所着恼也是正常。你不说回房间反思，却将家里的人都弄出去找他，自个儿还站在院子里不回去，点那一院子火把，可好让咱们家成了一个胡同的笑柄。炼儿是你丈夫，又是朝廷官员，你只想出你的气发你的委屈，就一点都不想想他的面子？”
    穆大夫人不满地刚要开口反驳，顾老太太转向她道：“穆家大夫人，你也别拿闹大事情吓唬我，你们是相爷族亲，我们也是近亲，真论起来谁更亲还不一定呢。你想找相府撑腰尽管去，老婆子只好舍着脸找我家翩翩说个理。再说了，朝廷哪门律令规定我家炼儿不能在外面有个知心人儿？前几天老婆子出去跟邻居唠嗑，还听说我孙子如今就能娶两个妾呢。”
    “好好”，穆大夫人没想到这个乡下婆子这么能说，一口一个老婆子的是在嘲笑她呢，“那咱就看看是相爷的话管用，还是你家侄女的话管用。”
    撂下狠话，她便呵斥着丫鬟们快点收拾成悠姿的东西，转头又叫婆子们抬软轿进来扶小姐走。
    过程之中，成悠姿低着头半句话也没说。
    顾老太太见她此番，知是想借助相府的势迫使孙子低头，心里对这个孙媳妇失望至极。
    一刻钟后，顾老太太看着穆大夫人带着人大摇大摆离开，脱力地瘫在地上，刘婆子忙上前扶住，低声道：“老太太，现在赶紧去找翩翩小姐说了此事，免得那大夫人随意编排。”
    顾老爷子在走廊上蹲着的，眼看事情谈崩了也没什么反应，磕磕烟袋锅道：“老婆子，你别操小辈儿的心了，我让人去把炼儿找来，自己的事自己处置。”
    顾老太太点点头，她刚才说去找翩翩，那也是让穆大夫人明白他们和相府同样是亲戚关系，并没真的想去给那孩子找麻烦。
    他们找过去，那穆大夫人也找过去，万一让翩翩和她那丈夫起了冲突，老太太往后都不能安心。
    孙子只是在外面有了女人，又不是什么十恶不赦的大事，宰相也不能不讲道理，因为这么个小事就降自家孙子的官。
    虽是这么想，老太太心里还是有些担心，毕竟孙媳妇的姑父是穆家的族长…
    顾炼此时正在穆府，坐在客厅中仔细看刚给翩翩要来的她写的故事梗概。
    顾明月让婢女把她刚做好的绿豆糕和驴打滚端上来，对顾炼道：“炼大哥，这个驴打滚是我新做的点心，你尝尝。”
    顾炼笑应，目光从纸上移开，拿起碟子里一块圆圆的黄色点心，咬了一口，细细咀嚼，点头道：“厨艺越发好了，翩翩，昨天你嫂子说的话别介意，她做不得我的主，咱们兄妹还和以前一样，不会因为各自成家而越发疏远。”
    顾明月有些好笑，那些亲兄弟的成了家还不把各自当成家人呢，不过她明白炼大哥的意思，“嗯，无论到什么时候咱们都是以前那样的好兄妹。”
    没有利益参杂，不因家庭各异。
    顾炼舒心一笑，昨晚心里那种难受的感觉渐渐褪去，接下来便和顾明月说起他对这个故事怎么发展的看法。
    片刻后，穆蕴下衙回家，见到客厅里的人神情微讶，过去问过翩翩才知道是来要故事梗概准备写戏的，笑道：“没想到顾大人还能专门来一趟，昨儿你家那妻子可还说写戏丢人呢。”
    顾明月暗暗在穆蕴胳膊上掐了一下子。
    顾炼说道：“妇人之见，穆相莫介意。”
    穆蕴看了旁边的媳妇一眼，笑笑啥话都没说，在翩翩跟前说鄙视女人的话很不好啊很不好。
    三人又讨论了会戏的情节，眼看着将近午时，顾明月便留炼大哥吃过午饭再走。