李元胤面色不变，心下却是一沉。他手底下百来号人，原本期待能够至少僵持一会，可是看眼前的情况，这一百多人根本抵挡不住杀红了眼的叛兵。
    数千名侍卫当中，绝大多数仍然顾忌着他天子的身份，不敢犯上。可已经出手的那些人，知道自己不成功便绝无退路，各个都是把命给豁出去的架式，全力拚搏。有几名侍卫转眼间就突破了近卫的防线，杀到李元胤跟前来。
    李元胤抽出倒地伤者的佩剑，千钧一发之际挡住了叛兵的攻击。
    太后只说要将皇上送至宁和宫，可没说要活的还是死的，也没说必须毫发无伤。叛乱的卫兵出手便毫无顾忌，争先恐后地一心只想抢得头功。
    李元胤在围困之下不断出剑格档，逐渐体力不支。叛兵眼见要得手，攻势益加迅猛。
    此时寝殿一角隐约传来厮杀之声。
    李元胤心下暗喜，他苦候许久的人终于来了，原本有些疲弱的精神又振奋起来。
    他突出一剑，其中一名叛兵被刺伤手腕，武器立时脱手，锒铛落地。与此同时，他身后响起一声断喝，这一声大喝运足了劲，响彻殿堂，令在场所有人都听得一清二楚。
    “检校直使司在此领命护卫圣驾，再有忤逆犯上者，以谋逆叛国之罪论处！”
    发话的是周澜沧。
    二百多名黑衣检校在他的带领下硬是杀进重围，从偏门入了殿中，拦在李元胤身前，将九五之身护得滴水不漏。
    宫中侍卫人数虽多，却万不能够跟这群沙场上真刀实枪里打过滚的虎狼之兵比拟。检校司众人皆是以一当十的身手，寻常侍卫在气势上就先弱了一截，再加上周澜沧一句谋逆叛国的重话，让利欲薰心的叛兵多少恢复了一些理智。
    理不直气亦虚，再遇上势如破竹的检校司，绝大多数侍卫早已失去了抵抗之心。检校司从宫门之外一路闯至寝殿之内，竟如入无人之境。少数几个自知没有回头路的叛兵无谓挣扎了一番，却也很快就被周澜沧等人当场斩杀。
    鲜血从砖缝中溢流，蔓延至寝殿门前，任凭统领如何呼喊斥骂，殿内殿外的宫廷侍卫却再也不敢轻举妄动。
    二百多名检校，从人数上来看，仅比先前李元胤身边的护卫多出一倍多一些，可是威慑之力简直是直接上升了好几个层级。
    “微臣护卫不及，让圣驾受到惊动，请圣上责罚。”两方僵局尚且未解，周澜沧不便下跪见礼，只得靠近李元胤身侧轻声说。
    李元胤原本为防宫中生变，安排他押送左丞等官员进入诏狱后，便即刻回到宫内护卫。谁知中途遇上太后遣人来劫囚，缠斗了一番才将对方制伏，却也耽搁了不少时间。
    整个过程中周澜沧一颗心提得老高，到了宫中发现大批侍卫以下乱上，头皮都要炸了，生怕李元胤有个三长两短。
    所幸他究竟来得及时。
    “罚什么？你这不是来了吗。”李元胤看了他一眼，赞许之情，宠溺之意溢于言表。
    周澜沧心中一动，强压住大庭广众下触碰对方的念头，恭声道：“敢问圣上，这些兵士该如何处置？”
    他说的是被太后调动至寝殿内外的数千名侍卫。
    这些侍卫当中，一些品阶较低的基层士兵根本没搞清楚发生了什么事情，只是单纯的听从上级调遣，却发现自己卷入了一场宫变之中，不管向着哪边都不是，只能混水摸鱼跟着队伍。
    就算要处置叛乱的卫兵，也总不能一概而论将这些人全杀了。
    李元胤正烦恼此节，他沉吟片刻，吩咐道：“将队长以上职务者收押提审，其余的解职待发落。”
    周澜沧领了命令，立时明白了李元胤的用意。
    如果将所有侍卫都逮捕收押，引起他们拚死抵抗，单凭他们两百余人，既使武艺再强，也难于数千乱兵中全身而退。相反地，若只针对队长以上职务者，往多了算也远远不满千人，还可以消解分化乱兵内部的指挥力量。
    周澜沧将命令传达下去，检校司以十人为一队，分头将欲收押者上捆。他自己则亲自领人去押捕侍卫统领。
    现任统领是太后娘家的远房亲戚，单凭这一层关系就捞了个正三品的官职，还不仅满足于此。领着天子的俸禄，听的却是太后的差遣，深夜擅闯皇帝寝宫，有谋乱犯上之意，其情可议，其心当诛。
    “你们这些走狗离我远点，知不知道我姑母是谁？你们这一个个不识好歹的家伙，我早晚剥你们的皮、抽你们的骨－－”
    周澜沧指挥下属将侍卫统领上捆时，这家伙兀自嚷嚷不休，仗势欺人的丑态看在周围人眼里，众检校脸上都现出厌恶的神色。
    其中一位在周澜沧的授意下，脱下了统领的靴子，一把塞进他嘴里。没完没了的叫嚷变成呜呜闷响，总算还了众人一片清净。
    被捆缚住的乱首被带到李元胤跟前集中起来，其余被解职的侍卫则缴下了兵器，数千把长剑堆放在寝殿一角，乍看之下颇为可观。
    那名统领见了皇帝，嘴里犹自呜咽乱喊，没有认罪求饶的意思，似乎吃定了身后有太后作为靠山，即使是皇帝也不能奈他如何。
    他长久以来跟着太后及左丞一党，耳濡目染之下，早已将太后当成了朝廷当中真正的掌权人。在他的心中，已经认定延熙帝不过是太后掌中的傀儡，随时可以有其他人取而代之。
    李元胤见了他目中无人的态度，并不气恼，只是露出玩味的笑意。
    “你父亲是我母后的族弟，你是当今太后的表姑侄，我没有说错吧？”
    李元胤说话的时候，目光并没有看着他，而是盯着殿门的方向。
    殿门之外，太后在太监女侍的簇拥之下，气急败坏赶来。
    她在西宫闻讯获知，数千名侍卫竟然不敌区区二百人的检校司，认定了是由于自己不在场，所以统领没有足够底气指挥手下兵士的缘故。
    这个判断不能说错，如果太后能赶在周澜沧之前先到一步，让摇摆不定的乱兵下定决心，说不定早已成事，顺利将李元胤给软禁起来，继而独揽大权。
    可惜现实从来没有如果。
    当太后发现寝殿外的侍卫都已经被缴了械，垂头丧气地听候发落，便知道事已难成。
    可是她毕竟也掌政多年，见识过大风浪，并没有因此慌乱。她很清楚自己此时没有选择的余地，如果就这样退回西宫，等到李元胤将她的党羽除尽，到时候被软禁的就不是李元胤，而是她自己了。
    此时退缩，无异于坐以待毙。
    太后下了步轿，对满地的血迹视若无睹，昂首踏入寝殿之内。
    “什么事情值得动这么大的干戈，皇帝的身体不是还病着吗？您贵为天子，应当懂清静养气的道理，听哀家一席话，以和为贵，平心静气才是正道。就是真有什么事，非要动起兵戈来，京城近处也有亲王人马镇守，不需要皇帝亲身上阵。”
    太后这一番话，暗指京城近处有她能够号令的兵马。她挟兵权自重，与延熙帝谈判，希望双方各退一步，今夜的事就当什么也没发生过。
    这套软硬兼施以退为进，放在其他人身上或许管用，可对李元胤却一点也不奏效。
    “多谢母后关心，儿臣不肖，未能及时发现宫中逆党，以致贼子作乱，惊扰了母后銮驾。”李元胤与太后隔着殿堂遥遥相望，朗声回答道，“现今乱党俱已弹压，儿臣愿诛匪首于此，以告慰母后挂念关怀之意。”
    李元胤说话的期间，那名被五花大绑的侍卫统领还在不断挣扎，他见了太后，挣动的更加激烈，嘴里呜呜有声。
    等到李元胤话一说完，不等太后回答，侍立在旁的周澜沧便上前一步。只见白刃闪动，手起刀落，侍卫统领的头颅被他干脆俐落一刀斩了下来。