“他确实告诉过我，假若我和你之间的友谊被发现，可能会引人猜疑。我回答他我不在乎。我确实不。”丹尼尔怀疑地看着他。“真的。他给我的理由让我能在他和亨利叔父那儿交待过去。如果我不用顾虑他们，其余人等都可以滚到一边去了。”
    “你现在是这么说。”
    “你从不隐藏自己，”柯提斯道，“只要你愿意，你可以改信他教，你可以穿着保守，你可以举止得宜——如同一名公务员。但你从不伪装自己，又为什么坚持让我自欺欺人？”
    “你都装了三十年了。”丹尼尔马上回嘴。
    “所以我受够了。我无论如何都会来找你的，莫里斯爵士只是给了我一条捷径。丹尼尔，我想和你在一起。如果我不能得偿所愿——”他凝视那双黑眼睛，希望让对方理解，“我也不会再继续伪装。我一辈子都处在这种——黝暗的状态中，就好像一直待在你那个该死的鱼塘里，被黑水包围。我不会再回去了。”
    丹尼尔睁大了双眼，接着转开脸，再开口时，那声音显得脆弱而伤人，“别说了，诗歌真的不是你的强项。我看你还是把那些隐喻留给我吧。”
    这话像一记重锤砸在柯提斯身上。他瞪着对方，突然觉得自己已经受够了喋喋不休地用自己不擅长的言词试图打动对方。
    “你说得对，”他道，“我不是诗人。那让我们用军人的方式来解决这件事。”
    “什么——”丹尼尔正要开口，随即就被柯提斯扯出一声惊呼。柯提斯将丹尼尔的左臂锁在自己腰间，然后紧紧箝住对方另一只手腕。他往丹尼尔身上靠去，用自己十五英石[1]的结实肌肉把对方压在墙上。
    丹尼尔怒视着他，“你又想搞什么鬼？”
    “堵住你那张嘴，”柯提斯回答，之后以不容拒绝之势吻住了他。
    丹尼尔在他唇上愤怒地哼声，接着几乎用尽全力挣扎起来。但这么做无济于事，因为柯提斯远比他强壮，也更有压制他人的经验，虽然柯提斯还没试过一边亲吻一边压制过谁，但还是毫不费力就阻挡了丹尼尔挣脱的尝试，并用双唇堵住那张似乎正低声咒骂的嘴。丹尼尔的挣扎使他们的腰胯撞在一起，柯提斯故意向前压去，让两人身体间变得毫无空隙。
    直到丹尼尔用力侧过头中断了这个吻，他才终于能说句话，“……你这该死的维京人！”
    “你这黑曼巴。”
    “黑什么？”
    “一种毒蛇。通体漆黑，优雅美丽，但脾气坏得很。”
    “去你的。”
    丹尼尔撞到他身上。他们的嘴唇再度饥渴地重叠。柯提斯没有收敛自己的力量，丹尼尔也粗暴地回应，啃咬着他的嘴唇。他能感觉到丹尼尔的勃起抵住他的大腿，动作从挣脱束缚转为在他身上寻求纾解。尽管柯提斯对这一切没有丝毫经验，他也知道此时就该把丹尼尔抓起来扔到床上，做一些让对方大声呻吟着缴械的事情。他太想要弄清楚究竟具体该怎么做了。
    他用腰胯向前顶，将丹尼尔推到墙上，用他的嘴享受对方的喘息。
    “暂停，”丹尼尔好不容易才能偏过头换一口气。“暂停。好吧，这又能证明什么？证明你的力气比我大？”
    “证明你想要我，我们之间就还不算完。”柯提斯松开对丹尼尔手臂的箝制，然后退开，俯视那对红肿的嘴唇和那双漆黑莫测的眼眸。一时之间室内只听得见粗重的呼吸声。
    “这种行为，”丹尼尔最后只道，“可不太有绅士风度。”
    “如果你像个绅士一样跟我沟通，我也会照做。”
    他们瞪着彼此，胸膛起伏。一缕黑发落在丹尼尔眼前，柯提斯将它拨开，他的指尖划过那处肌肤时，感觉到丹尼尔向自己靠近了些许。
    他放缓语气道：“我是认真的，我很庆幸我们能一起经历这些事。”
    “求你了。”丹尼尔反驳他，“别说得好像我给你带来了什么好处似的。”
    “事实如此，你不知道你帮了我多少。听着，丹尼尔，我想要你。我从没像这般渴望过任何人，我想之后也再不可能了。我希望你能继续和我争辩，让我发笑，取笑我或者和我一起开怀大笑。我想继续听你说那些放肆的话或先锋摩登的无稽之谈。但若你真心不愿和我发展下去，我也会接受现实。我非接受不可。我要求的只有一件事；如果你将我拒于门外，那也是为了你自己，而不是为了我。因为我也不需要一个保姆。”
    有一会儿谁都没开口。
    接着丹尼尔用颤抖的掌根覆在眼上。“我不能让你和我一起工作。这肯定行不通。我不要被你放在手心呵护，你也只会用你那双巨大的脚把一切踩得面目全非。”
    柯提斯花了一秒钟才想通话中之意，一抹喜悦在他心里冉冉升起。“好吧。”
    “但如果你执意把自己的生活弄得一团糟，我也没法阻止你。这又不是我的错。”
    “的确不是。”柯提斯没办法止住笑容，“你总是把事情搞得这么复杂吗？”
    “对。”
    “那你会为了我让事情变得简单点吗？”
    “大约不会。”
    柯提斯用一只指头温柔地抬起丹尼尔的下颔，让他看着自己。“我可以吻你吗？”
    “你已经吻了。”
    “没错。但可以吗？”