“娘娘不是已经放出了‘唐三世之后，女主武王代有天下’的风声了么？”谢云打断道。
    “不，远远不够。”武后说：“退位大典近在眼前，我需要所有人亲眼看见一次更大的、更轰动的吉兆。”
    话已至此，其实一切都非常清楚了。
    院墙内外陷入了一片窒息的静寂中，晚风在夕阳中吹过荒草地，远方风声呼啸，恍若晚霞在天际大片燃烧的轰响。
    谢云终于摇了摇头。尽管武后看不见，这一刻却能想象出他轻轻闭上眼睛，动作缓和，却不容抗拒的坚决：“不。”
    “青龙印再开的话，我会死的。”
    谢云转身向被卫士团团包围监视的铁门走去，脚步悉悉索索，冷不防身后传来武后高声道：“那到底要怎样，才能让你为我再开印一次？”
    谢云停住了脚步。
    如果此刻从高处望去的话，这其实是一幕难以言描的画面。谢云背对院墙，面向不远处如临大敌的卫士，而墙壁另一侧的武后却面朝着数丈以外感业寺破败的后门；仅仅一墙之隔，两人所选择的方向，却截然相反。
    夕阳将荒园染成金红，在那虚幻的辉煌下却更见萧索，似乎一场眼见就要陷入黑暗的、浮华的盛典。
    谢云沉默着，久久没有回答。
    “我至今所遇到的所有人，”良久后武后终于道，尾音中似乎带着一抹挥之不去的伤感：“大部分都反对我，小部分支持我的，也多数是为了世家大族的稳固和他们自己的利益，我知道他们内心深处其实也认为我位登九五的想法有违纲常……现在连你也认为我是错的了吗？”
    出乎意料的是谢云却否认了：“不。”
    “……”
    “世人大多标榜忠义，但实际上每个人都会选择对自己最有利的路，跟对错没有关系。”谢云轻轻地苦笑了一下，说：“您和我都如此。”
    他举步向前，脚步从院墙后渐渐远去。那足音似乎一下下踩在武后心底，她胸腔急促起伏着，似乎在竭力压抑某种情绪，数息后终于忍不住颤抖道：“——廷卫何在！”
    守在铁门边的卫士大步冲来。
    “把谢统领押下……”
    武后声音戛然而止，片刻后再度开口，却多了微许不论如何也无法掩饰的沉痛：“……押进清凉后殿，再作处置。”
    卫士领命而去，谢云站住脚步，嘴角浮现出一丝疲惫的笑纹，任凭卫士扣住他的肩并走出了铁门。
    ·
    最后一抹余晖渐渐消失，武后在感业寺荒废的后门站了许久，终于开口道：“尹开阳。”
    “是。”
    昏暗中尹开阳斜靠门框而立，双手抱在胸前，姿态漫不经心，身影却散发出令人无法忽视的的强横气场。
    “方才的话你也听见了，本宫原本计划在退位大典上展现出真龙下降的吉兆，如今谢云却不肯配合……你说应当如何？”
    尹开阳目光隐含戏谑：“天后，隐天青不肯配合开印，即便你杀了他也是没用的，还能如何？”
    武后穿过感业寺后院，向前门走去，不远处侍从纷纷跪伏在地恭顺地迎接她。尹开阳举步跟了上来，只听武后的语气十分温和：“那你呢？”
    “怎么？”
    “你愿意配合么？”
    武后站在马车前，转过身。
    尹开阳立定在两步以外，身形魁梧高大，瞳底却似乎有妖异的白光隐隐一闪：“在下当然愿意。”
    武后似乎松了口气，微微颔首。
    “你们暗门历来选择效忠天命所归之人，但当年杀死废太子承乾后，却在皇帝和魏王间选了魏王。之后当今继承皇位，对暗门并不信任，尹门主你也因此而离京远走……”
    “所以希望这次希望赌对了人，”尹开阳微笑道，彬彬有礼地伸出手。
    武后挑起红唇，扶着他有力的手登上马车，在骏马长嘶中缓缓驶向了上阳宫方向。
    ·
    上元二年五月十一日，皇帝昭告天下，举行退位大典。
    大典前文臣群谏，在太和宫前哭跪哀求，却令武后勃然大怒，当场将带头的宰相戴至德、裴炎等人下狱，随后又斩杀了其党羽数十人。
    翌日，高祖女常乐公主及夫赵家联合皇族反对天后摄政，夫妇二人都被杀，越王李贞被杀，其余皇族十数人接连被杀；常乐公主之女、周王李显的正妃赵氏也因此被囚禁宫中，被天后下令活活饿死，事后被牵连清算者更达到了上百人。
    连皇族都纷纷人头落地，世家大族抄没者更是不计其数。一时长安漫天缟素，满街遍地鲜血，每到夜间明火宵禁，全副武装的骁骑营士兵在每条大街小巷来回巡逻，满京城连小儿夜啼都半点不闻。
    前所未有的恐怖笼罩了整座长安城。
    月底，大明宫中传出噩耗，皇帝病情急剧恶化，退位势在必行。
    在越来越高压的夺权面下，很多人渐渐看清楚了形势。以身殉道者毕竟是少数，更多人开始向天后示好甚至投诚，不仅宇文虎身后的一众世家大族，李孝逸、刘仁轨等手握重兵的将领也改旗易帜站到了天后这一边。
    八水环绕、万国来朝的天下第一城长安，便在这腥风血雨又诡谲多变的情势中，迎来了皇帝的退位典礼。
    ·
    太和宫，气息奄奄的皇帝被貌似搀扶、实则押送着登上宝殿，由礼仪官员摘下平天冠，解除九龙衮衣，换上了太上皇所专用的衮冕。
    皇帝龙椅上位置空悬，而天后却端坐在龙椅之侧，身着玄衣纁裳、头戴十二旒冕，上衣绘日、月、星辰、山、龙、华虫，下裳绣藻、火、 宗彝、黼、黻、粉米，共十二章纹，在金碧辉煌的殿堂上熠熠生光。
    天下黎民遥望长安，长安百姓聚集宫门，而太和宫前广场上，皇亲国戚、世家贵族、文武百官……无数双或惶恐、或悲愤、或窃喜、或迫不及待的目光，都眼睁睁看着这一幕。
    ——天后身穿的，是历来真命天子祭祀昊天上帝才用的冠服。
    高高的御座上，武后垂下了目光。
    谢云静静坐在她左手侧不远处，面容平静，视线低垂，无法透过那浓密的眼睫窥见分毫。他宽大的袍袖垂落遮住了双手，没人能看见手腕上紧缚住的玄铁锁链。
    “……”武后收回目光，望向另一边人群中的尹开阳。
    ——按照原定计划，这时尹开阳应当开印，令空中现出龟蛇吉兽之形，向她盘旋跪下，以示天命所在。
    再没有什么是比吉兆更能煽动人心的了，而现在的长安城，再没有什么能比当今皇帝的退位大典更引天下人注目。如果是真龙现身臣服于她，明日这个消息便会传遍五湖四海，“当世女主乃天命所归”这个种子会立刻在千万黎民心中生根发芽；而现在没有隐天青，只能以玄武神兽来作这场江山社稷的大戏。
    虽然次了一等，但总比花费更多人力、物力和时间，去硬生生扭转天下人心来得好……武后不出声地出了口气，迎着尹开阳的目光微微颔首，示意他可以开始了。
    然而尹开阳没有动。
    这个男人在她的目光中微笑起来，眼底闪烁着有一点戏谑、一点调侃，还微微带着遗憾和同情的光。
    紧接着他退后半步，整个人犹如融化一般，凭空消失在了空气里！
    ——他走了？
    竟然就这么临时摞挑子，走了？！
    武后瞬间几乎没反应过来，紧接着面色剧变！
    就在这个时候，心腹从后殿匆匆奔上前，整张脸色煞白，哆哆嗦嗦地俯在她耳边轻声道：“天、天后，不好了！”
    “英国公李敬业从扬州起兵，与怀化大将军单超手持尚方宝剑、丹书铁券及先皇亲兵虎符，以清君侧为名，集结十数万人，正举兵压向东都！”
    第97章 拐点