二月初三, 拔营。
    白芷自己并不在意什么吉祥的日子之类的，不过随行的人众多，没必要非得避开「好日子」, 就由着冯学礼给挑了个差不多的日子就出发了。
    来的时候只有几十人, 走的时候却是浩浩荡荡数百人，动静颇大。城里城外接受过医治的人也都来送行，又有些没与他们打过交道却好看热闹的, 也过来围观, 动静就更大了。林骏提前一天与白芷见了一面, 到二月初三的时候就没有露面，只派人又送了些川资。
    纪子枫单纯，小声说：「他没来。」
    白芷道：「这几百号人, 人人有武功, 他过来剿匪吗？」让来人转达了自己的谢意, 便招呼大家启程。
    其时天气回暖，一路行进，人们因功力深浅、个人习惯等等，或早或晚地换下了厚重的衣物，改穿夹衣甚至是单衣。白芷却不许自己的小弟子们过早地除去外衫, 以免着凉生病。
    李庭亨没有再与她同行，而是留在沈家「切磋」。
    朱寅也还没走，他与五、六个手下先是养伤，接着是发现白芷这里江湖人太多，担心给白芷惹麻烦, 也走不脱。最后是苏晴的命令传来, 让他们就留在白芷身边，跟着白芷, 以免白芷被围殴的时候没有帮手，等苏晴把手上的事处理完再来会合。跟随命令而来的还有去年就随朱寅见白芷的二十名手下。
    本家别府的人则苦哈哈地跟着白芷，一发现白芷把沈清给扣了，他们就往本家发了消息，正月里就收到了指令：留在三小姐身边跟着，等本家来人处理！他们也很是担心三小姐独自一人惹了沈家，后果不堪设想。白芷扣下来的江湖角色，他们倒不是特别的担心了。
    管事用的借口是「三小姐这里龙蛇混杂，还请让我们留下来听从驱使。」
    两拨人都担心白芷的安全问题，不想白芷先是把找茬儿的扣住了，接着把沈家又给搅了，她自己与林骏道个别，拖家带口往看好的地盘去了！
    别府与朱寅只好传递消息出去――快来！他们有不好的预感，这一路不定会发生什么事。
    白芷知道他们干的什么并没有拦着，也没有赶他们走，她也需要一些帮手。同样的，白及跟白微有消息往来她也知道，也没有拦着。算算日子，顾清羽恐怕得亲自过来。她要赶在被顾清羽找到之前，先赶到地头安营扎寨，好叫他少念叨几句。
    饶是如此，白芷也没有停了学生们的课业，白天赶路，晚上还是得上课，甚至赶路的途中小学生们坐在车辕上、马背上，也得背课文、算术口诀，看得江湖侠士们颇觉新奇。
    白芷还是原来的作派，每到一地，先驻扎下来――如今人更多了，连驿站也不住了，就是扎营。而后带队看诊，这一次又与之前不同。头天晚上，白芷对白及说：「写个招帖，诊金不要钱，要以物易物。」
    白及问道：「怎么个以物易物呢？」
    白芷道：「还有差不多两百里地，江南多产竹木、丝帛之类，在这里我收各种竹编，席子、帘子、筐、篮，地图拿来，这一处，收木盒子、木箱子之类。再往前，收圆木等。到了这儿，离山五十里，收砖石，最好是石头，只要他们把相应重量的石块背到山上。小病，病人体重的三分之一到一半，大病，等重的石块，阎王那儿抢人，病人体重的几倍不等。」
    白及问道：「您这是为造房子做准备吗？」
    「对呀。还有窗帘门帘、食盒、托盘、盛小东西的匣子，各依咱们出力的大小不等。」
    「为什么不收了诊金再采买呢？」白及又问，「您讲过的，流通不是更好？还能挑规格、讲质量……」
    白芷笑道：「学得不错，可谁说我收这些就不能挑规格了？比如石头，要定下哪几样材料，长、宽、高是什么样的。席子，长宽多少，要什么样的花纹。」
    「还是没说为什么不买。」
    「一路运过去，得多少功夫？就干等着吗？」
    「咱们现在也有得用，造屋子也不急呀……」
    「学礼，你说呢？」
    冯学礼慢吞吞地说：「扬名。只扣了这些侠士，又与沈家对上一场是不够的，显得咄咄逼人、炫耀武力。现在这样正好。」
    白及想了一下，道：「原来如此，师父，让学礼与我一同拟定兑换的标准吧。」
    白芷道：「好。不过，先扎营上课。」
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    晚饭过后，在扎起的大帐里，弟子们已经聚齐了，现在粗略地分了三个班，亲传弟子自成一班，跟随来的佃户的子女按进度不同又分两班。白及与冯学礼先去维持秩序、检查功课、带着温习功课，白芷捏了本书，慢慢踱过去。
    不期然，在帐篷外面看到一个小小的身影，凑近了，听里面背书，脑袋跟着节奏一摇一晃的。白芷认得，这是林骏送过来的奴婢中的一个。人她都收下了，本意要给他们自由，但是大部分人还是选择留下来了――已经无处可去了。很多人没有姓名，这个孩子就是没有姓名中的一个，都跟了白芷姓了白，这个是叫白青。
    白芷计划等到了地方再把他们纳入到扫盲的行列里――她最近实在忙不过来，恨不得白及等人早点长大。悄悄站到白青身后，听他用极小的声音背着《陋室铭》，他的手里还抱着个竹篮子，显得像是在做事。白芷往后滑了三尺，等一篇《陋室铭》背完，白青才直起身来，低头看了看篮子，把它用力搓了两下，转身离开。
    白芷静静站着，等白青发现了自己，垂下头站到一边才缓步走过去，拍拍他的肩膀：「喜欢听？」
    白青道：「是。」
    「听得懂吗？」
    「一点点。」
    「以前学过？」
    「一点点。」
    白芷笑了：「进来吧。」白青惊讶地抬起头，白芷握着他的肩膀，将他带进大帐，放到了白及的身边：「他没课本，你手上这本给他看。」白及、冯学礼手上都有慢班多一套的课本，以方便检查功课用，听了白芷的话，白及就把课本往白青面前一推，神情有点小复杂，默默地把自己的文具也推给白青：「你先用这个。」
    由于白芷常干拣人的勾当，多出个人来没有引起太多的诧异。讲完了课，白芷让他们去练功，独把白青留下来，问道：「你听了多久了？」白青道：「回大小姐的话，有十天了。」
    「学会了多少？」
    「一……」
    「还是一点点？」
    白青犹豫着，不知道要不要坦白，说假话多半会被识破，这位大小姐身边那个姓冯的徒弟比猴儿还精，一定会拆穿他的。但要是说了实话……
    白芷看出了他的犹豫：「不想说就先不说，跟着巧儿他们一个班听课吧。回去告诉他们，想听课的都可以来听，我本就打算教你们读书识字，只是太忙没来得及。等安顿了下来，才好给你们单开一班。你去吧。」
    白青讷讷地站起身，白芷忽然出现在他身边，取过篮子来，将白及留下的课本、文具装了进去：「先用着，以后再配。」白青简直不敢相信自己的好运气！更担心一切只是一个梦。他生母是被头人抢去的奴隶，后来生下了他，他在生父家里半个奴隶半个主子的长大，凭心而论待遇比奴隶强得多。但是因为他学东西快从来不用教第二遍，挺得父亲喜欢，惹得主母不快、兄姐生气，总是被欺负，连累得生母也受罪。生父死后，主母鞭挞他们，活活打死了他的母亲，就在这个时候，林骏的大军杀到了。
    「表现得比身份高的人聪明就是找死」这是血的教训，他又不甘心，于是便偷偷的学。现在大小姐能容他跟着学，如果他比这些弟子都学得好，悲剧会不会重演？白青不敢保证。白芷没追问，他的戒心反而更重了些。
    到了晚间，白及又亲自过来看他，弄得他更加警惕――「哥哥」没少干背后翻脸的勾当。白及却只是简单问了：「你父母呢？」之类的问题，白青就只是摇头。白及问他学习的进度，他还是装傻。
    白及对他也有了点意见，回来对白及道：「那小子心思太沉了，他在装傻呢。他哪知道，咱们书院收过真傻的，他这装的，一比就比出来了。」
    白芷笑道：「只要不存着害人的心，你管他有什么癖好呢？人都要有点小秘密的。」
    「我看他来头不算小，奴隶能有那个样子？细皮嫩肉的。他眼神可灵了，王回虽然也不傻，可庄户人家出来的，面相呆。」白及说得有板有眼。
    白芷道：「我听到他背书了，《陋室铭》是昨天教的，他从头背到了尾。」
    白及有点开心又有点酸地说：「终于有一个聪明人了。」
    「那又怎样？世上最不缺的就是聪明人，平常心待他就是了。」
    白及吃了颗定心丸，红着脸说：「是我想错了，您说他资质好，那我给他补课去。」先补文化课，功夫不急着教，白及定了个主意。
    白青不知道自己哪里入了这位大少爷的法眼，第二天路上被白及拎到了身边，一边走一边给讲课。白青的生母读过几年书，给他讲过一些，悯农诗他完全能够理解，却不明白为什么白及会教反诗，还以为白及是在试探他。他又要装作学得慢，又要琢磨白及的意思，显得颇为拘谨。
    白及看在眼里，并不点破，反而把自己的旧课本拿来给他：「这是我小时候用过的，都是师父用心编选的，你自己好好用功，不懂的可以来问我。嗯，也可以请教师父，师父喜欢好学的人。」
    白青带着沉重的戒心，没几天把初级课本给翻完了，内容看似浅显，但是道理与他之前学过的完全不同。【这是什么意思呢？】白青不明白了。除了听课，他再也没有去打扰白芷，不止是吸取了当年的教训，还是因为白芷很忙。
    两百多里地，拖着许多人，再快也得走上一个来月。白芷中途还要带学生义诊，收各种物资，结果走不出百多里，就已花一个月。这一个月里，陆续又有人找来。先是，之前要去与人比武的，不但自己回来了，对手也跟着过来看热闹了。回家送葬的，自己操办丧事，把徒弟打发过来代替做牢。
    一直没走的人，也有人的家人找了过来。儿女担心父亲坐牢，过来照顾身体的。父母想来赎回儿女的，师父来救弟子的。有提条件要带自己人走，白芷只管摇头，他们跟了几天，发现白芷并没有多么坏，白芷那边弟子忙不过来，他们也跟着帮忙搭棚子、铡草药、砍柴熬药。
    队伍越来越大。
    这一切，白青都看在了眼里：【我再看看，再看看，他们要真是这样的人，我就……】
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    白青只是路上的一个小插曲，白芷现在的重心放在了赶路、收集材料、准备建派上面。事情推行得还算顺利，至少跟着的江湖人虽然散乱并没有哗变。白芷没打算把他们捏合起来――也捏合不起来，江湖人天生爱自由，能跟着她走已是极限了。白芷还要暗中操心他们的衣食住行，既不能让他们用顺手牵羊的办法解决吃食问题，更不能把他们饿着了。
    好容易走了一半的路，样样都理顺了，白芷才舒了一口气，雷正阳就气喘吁吁地跑了进来：「师父、师父！不好啦！师祖来了！二师伯也来了！对了，本家那位大师伯也来了！他好生气的！」
    顾清羽和白微疯了一样的赶路，挟带着一个顾炯。沈、顾两家如果对上了，是得有个代表出来。顾炯跑到白芷面前的时候，两个耳朵还在隐隐的发麻――顾郁洲在家里吼的，顾炯决定把被吼的话原封不动吼给白芷听！
    白芷南下的消息传来，顾郁洲本是一笑置之，刷经验嘛，应该的，白芷把无量宗整得惨，顾郁洲颇为欣赏。等到别府的消息传来，顾郁洲登时暴跳如雷：「沈家那群废物想要干什么？！！！他们是要与我作对吗？！！！」继而骂顾清羽混蛋，自己逃家还跟苏晴鬼混，弄得白芷风评被害，然后是骂苏晴无能。
    骂了一圈，又骂回了白芷的头上：「她就不能老实一点吗？！！！现在是跟沈家对上的好时机吗？！！！她没长脑子吗？！！！以为她的功夫就能横着走了吗？沈家可与她灭过的那些三流门派不一样！他们家里是有老怪物压阵的！！！」
    老实了还是她吗？
    顾郁洲越想越生气，又手一抬，把身前琴架从窗户扔了出去！顾郁洲自己走不开，于是指定顾炯南下，一定不能让白芷被沈家给废了。他相信沈家会审时度势，等闲不会把白芷怎么样。但是白芷，他忽然不确定白芷会老实了。万一白芷不收敛，把人家惹毛了呢？江湖毕竟武功说话，老怪物都是有脾气的。
    顾炯跑到半路，遇上了刚刚动身的顾清羽，两伙人并成一伙南下。没走多远，得知白芷又移动了，他们却必须先见一见林骏。见过了林骏，再来追白芷，白芷已经走出很远了。
    顾炯是很想吼的，但是远远看到许多江湖客都在营地里，他又吼不出来了――顾家人习惯装逼，形象重要。他压低了声音道：「你究竟是怎么一回事？老爷子生气得很！现在不是与沈家起冲突的好时机，我不信不能把这事圆滑地解决了。」
    白芷道：「为什么要圆滑呢？瞧，不是没打起来吗？」
    顾炯声音抬高了些：「你还盼着与他们打起来吗？你就欠老爷子收拾！」他们平常都不太愿意提顾郁洲的，现在却把人抬了出来。
    一边白及动了动耳朵。
    顾清羽等顾炯发完了火，才说：「好了，气也生完了，阿芷不是把事情都处理得妥当了吗？说说下面要做什么吧。我们既然已经过来了，也就不急着赶路回去了，有什么需要我做的吗？」
    白芷道：「做什么？没有啊。」
    顾炯问：「外面那些人呢？」
    「他们打赌输了，得跟我住三年。」
    「你养得了这么多人吗？又要怎么管束他们？」顾炯从实际出发说，「当年老爷子也干过这样的事，可他老人家掌着连天城，有人手可用。后来也让他们都散了，你呢？就凭你的小弟子们？」
    白芷耸耸肩：「车到山前必有路嘛。」她打算好了，到了地头，把白青那一拨奴婢都开个班拢起来，趁机宣布贡献度积累方法。是会有人想加入的。
    顾炯气结。白微却微笑点头：「好办法。」白及给他递了个眼色，悄悄地退出了大帐。
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    出了大帐，白及就把白青揪到一个僻静的地方：「你还要装多久？」
    本来他也愿意白青的小心思受点挫折，现在不行了，顾炯来了，老爷子的手伸过来了。白及可忘不掉顾郁洲对他们这些弟子的评价，如果不看在师父的面子上，他们能被赶去喂马。经过观察，白青天资是不错的，至少学文方面，冯学礼都说自己没他那样的悟样，习武，想必也差不太多。如果白青是个习武的白痴，那白及也认了，如果不是，那么师父门下终于补齐了短板。
    他不想每次都让师父为自己等人与顾郁洲产生争执。【师父门下，总要有几个资质不错的人，我且试他一试。】
    白青还要装傻，白及道：「你根本就是过目不忘。我知道你读过书，前两天让你背的那首诗，肯定是之前没学过的，这世上除了师父教了我，我又讲给你，再没第四个人知道的。我就说了一遍，你全记下来了。」
    「我就不能从别的地方听到了吗？」
    「师父说没有，就是没有。」白及很迷信师父。白芷当时说得笃定，是因为……那是一首《卜算子?咏梅》。
    白青脸上一阵红、一阵白，昂起头来：「那又怎样？不可以吗？」
    「当然可以。」
    「那不就行了？」
    「我再问你一遍，为什么要装傻？」
    「哈？」白青戒备地后退了一步，「少爷们容得下吗？」
    白及慢慢卷起了自己的袖子，将双臂伸在了他的面前，白青惊愕地问：「大少爷这是为什么？」白及道：「我是师父拣来的，师父从来都说有教无类，对谁都是这样，你应该都看到了。在真心对你好的人面前装傻，你不觉得过份吗？看着师父为你多操心，你很得意？」
    眼看避不过去，白青口气也不好了起来：「那可不敢当，我要不装傻，只怕有些人都要被比下去了。」
    白及有点失望，丢下一句：「说这样的话，你自己就被比下去了。师父还是会教你们，你好自为之。」转身离开了。
    白青有些疑惑，眉头皱了又松：「等等！你不生气吗？！」
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