“人都是要老、要离开的，”父亲说，“你妈妈不在了，我得给她喂猫喂狗，照顾你们这些小朋友，现在该做的事都做得差不多，就还是得开始服老了，你们也知道，你们妈妈是个急性……”
    “什么急性子，爸，你放宽心，”钟意忱连忙打断他，“我明天就推了会，陪你去做身体检查，健康最重要，我还等着给你办九十、办一百大寿呢。”
    阿爸也不反驳。
    拍了拍女儿的手背，只轻声说：“好、好。”
    ……
    但事实证明，也只是父亲不忍心让女儿太担心的托辞罢了。
    毕竟，尽管这晚把话答得这么利索，结果隔天。大钟先生还是毫不留情地放了女儿的鸽子，突然离奇失踪了。
    一大早就来找人的钟意忱急得不行，连忙打钟意晟的电话，问他知不知道老人去哪儿了。
    钟意晟接起电话时还在梦里，被劈头盖脸这么一问，登时一个头两个大，只能跟着自家姐姐一同调动手里头所有资源，左右盘问，最后才查出来，父亲这是临时飞去了大陆，查查机票，还是最早一趟，赶着去了趟韶关。
    再具体点，是韶关的南华寺。
    据说是早早和那头的大师约了请神，临时有变，才不得不改了行程匆忙过去，连家里的一猫一狗都只得托付给老仆照看，可见是有多急。
    两姐弟有些不解，又不敢松懈，连忙也马不停蹄跟去，一路匆忙，到南华寺时，已是日落西沉。
    说明来意后，几番多加打点，这才见了住持，被请到后院。
    钟意晟一贯是沉不住气的，在路上便忍不住问领头的小沙弥，“这位师父，你知不知道，我父亲到这边来是……？”
    “是求神拜佛。”
    “我当然知道，但他一向是不信……”
    话还没说完。
    一旁的钟意忱蓦地伸手，把他的嘴堵了个严严实实。
    不远处，禅房里，门帘隐约遮盖之外，他们的父亲，正虔诚地向面前佛像叩首，双手合十，抵住眉间，背脊微微发颤，却总也没有起来。
    或许是同佛有说不完的话；
    又或是，那心头的愿望，执念实在太重，唯恐一点不虔诚，就得不到成全。
    许久。
    老人收了手臂，颤颤撑住地板，好一会儿，方才慢慢悠悠，缓缓站起。
    却也没急着走，只复又侧过身，向一旁的大师低声发问。
    听不清切具体说了些什么，只是从姐弟两人的角度看去，隐约能看见父亲听到某句话时，蓦地松了口气的微笑。
    没来得及回过味来这笑到底意味何在，姐弟俩齐齐一抬头，迎面便撞上了正出门的父亲。
    “……”
    躲都没处躲。
    钟意晟呆呆看着父亲，许多话无从出口。父亲倒像是早有预料到他们会来，也没避讳，径自走到这头，左右各扶着一个，在廊下说了两句体己话。
    毕竟是商场上混迹惯了的，一言两语，就把两姐弟糊弄过去，淡淡带过了这天的事。
    钟意晟只以为是父亲老了以后，多半也开始有些容易受人蒙骗，可说到底父亲的钱多到花不完，又自有它的分寸，也不方便做子女的多说，是故，心里纵然有诸多疑惑，压下也就罢了。
    可也就是这天过后。
    奇怪的是，明明拜佛虔诚，回到香港不久，一直以来身体还算硬朗的父亲，却因为一场小感冒病倒——这下一来，小病诱发大病，诸如心肺功能的种种问题陈列于病历表上，医生脸色凝重，同姐弟俩谈了两个小时，得出的结论也不过一句：“以大钟先生的年纪，身体能有这个状态，已经很难得，但是说到底……”
    某些直白言辞自然不必挑明说，末了，权衡再三，姐弟俩还是决定把父亲送进养和医院，轮流陪护在身边。
    其实他们都很清楚，父亲从来是个不怎么怕死的，又习惯了一个人住，心里想来是不怎么乐意被人“看管”着，可钟意忱这次态度格外硬，父亲又一向对于女儿没有办法，无奈，最终只得勉强应承下来，唯独的“叛逆”，大概只有时不时就要求出院，想要回家里住住——特别是钟意晟在的时候，基本上从来都不会拒绝父亲的，也就依着他去。
    父子两人，就此，在钟意晟人至中年时，反而有了许多单独相处的时光。
    那两年，每到冬夏两季，他都会辞去在美国分公司的工作，回香港陪伴父亲，妻女偶尔也在，但更多的时候，还是他们父子两人在老别墅里“相依为命”。
    一起吃饭，一起遛狗，一起回忆过去，也偶尔谈及小时候的事，谈起妈妈和从小就是智商大魔王的姐姐。
    说及童年，父亲总是爱笑他毕竟自己小时候很爱“吃醋”，又很粘人，用有些俗气的话来说，叫“小娇娇”。
    那时候妈妈还在，总爱捏着自己的鼻子笑，说“看看我们小娇娇，比姐姐还娇，以后要找一个宠你的媳妇儿，然后你跟人家学学，再加倍宠回去才行，不然没人愿意嫁给我们娇娇咯。”
    他因此很不满，大大咧咧地嚷起来，“我觉得阿爸也很娇，妈妈你为什么不笑他。”
    “因为我就是爸爸那个‘很宠他的媳妇儿’啊，羡慕吧？”
    那时的妈妈也像个小孩儿一样。
    他气得从妈妈膝盖上跳下去，去找姐姐哭诉。
    ——姐姐比妈妈还会讲大道理，他被“训”得更惨，还免费接受了一顿“毒舌”洗礼。
    到最后，还是只能去找书房里的阿爸诉苦。
    他还记得自己偷偷摸摸凑到门前那副鬼鬼祟祟的样子，而在阿爸的诉说里，这鬼祟却是迷迷糊糊，早就被发现了的笨拙。
    透过门缝，他看清书桌边正翻阅文件，不住批改、又不时推起金丝眼镜，微微按揉眉心的父亲。
    帅得咧，怪不得幼儿园好多老师都偷偷摸摸来找自己问阿爸的联系方式——当然，一般都是会被钟意忱四两拨千斤一个个怼回去的，每次他看着那群女老师被批评得面如死灰，知道自己“脸也不如身材也不如事业更不如”的时候那副心碎神伤的模样，好笑之外。都不得不对其感到深深的同情。
    高智商真是太可怕了。
    特别是钟意忱这种“不被约束”的高智商，据说和阿爸小时候比起来也不遑多让，区别只在于，阿爸是个“被约束的全面发展小神童”，而钟意忱是被妈妈放养的“野生生长学中神”。
    他打了个寒噤。
    “叩叩”两下，敲了敲门，见父亲抬眼看见他，便蓦地眉开眼笑，几步跑进书房，爬上自家阿爸的膝盖。
    这年他四岁半，已经是个口齿伶俐的小鬼灵精，一开口，就是一句：“阿爸，我觉得妈妈批评我了。”
    “批评你什么？”父亲一手抱着他，一手还在文件上写写划划，说话时音色带笑，“说给阿爸听一听。”
    “她说我是小娇娇，还同意你也很娇，但她是会宠着你的小媳妇，让我嫉妒你。”
    “这个批评……哪里错了呢？”
    “我不娇！”
    钟邵奇失笑：“……好吧，这个词是爱称，不是批评，但阿晟，阿爸没记错的话，上次你确实是被姐姐说哭了，还哭着找妈妈哭诉了半个小时，是不是？”
    钟意晟一本正经：“那是因为姐姐太聪明了，阿爸，你说过的，我、我笨又不是犯罪！”
    “你一点也不笨，”钟邵奇放下笔，两只手捧住儿子的脸蛋，好笑地搓了搓，“你一点也不笨，阿晟，和说你娇娇不一样，谁说你笨，你妈妈一定会教训他的，知不知道？”
    钟意晟眨巴眨巴眼睛，点点头。
    “阿爸，你的意思是说我不笨，我很开心，”他扁了扁嘴，“但我听出来了，你也觉得我很娇。”
    “……”
    “阿爸，嘿嘿，但其实如果是和你一样，我觉得‘娇娇’一定不是一个坏词。”
    “不委屈了？”
    “我是逗你的喔！”他笑起来时眼睛弯弯，“不过，还有最后一个问题。”
    “你说。”
    “爸爸，你比较爱我，爱姐姐，还是爱妈妈？”
    “爱妈妈。”
    一秒钟都不带犹豫的！
    钟意晟的小心灵“受伤”了。
    那年还总爱任性的男孩儿，轻车熟路地跳下阿爸膝盖，气鼓鼓地跑出去。
    这次是回卧室找正在煲剧的妈妈，一骨碌滚到床上，滚进人怀里。
    “妈妈！我问你哦，你比较爱我，还是爱爸爸？”
    自家妈妈正看着屏幕上的帅哥发花痴，闻声，同样也是想都不想，“当然是爱你啊宝贝，你看，爸爸哪里有你可爱，别多想了，乖啊。”
    看看，这才是标准答案。
    那天晚上，他还不忘偷偷去和自家阿爸炫耀，“阿爸，妈妈说比较爱我哦。”
    “……”
    “看来我是比较成功的娇娇，嘻嘻。”
    小鬼灵精时隔几十年，变成了个年近半百的中年人，仍没忘记那天晚上看见父亲难得“吃瘪”的无奈表情时，心里的乐开花和洋洋得意。
    这大概是他人生中唯一一次“胜过父亲”。
    父亲显然也没忘记这茬子事，失笑间，右手覆上双眼，向后仰，靠住沙发。
    闷笑片刻，却突然仿佛也跟着陷入回忆里，喃喃说了一句：“那天晚上，我回房间睡觉的时候，问你妈妈说……”
    【昭昭，我，忱忱，阿晟，你最爱谁？】
    那时陈昭正趴在床上翘脚翻看设计图，闻声，有些诧异地回过头来。
    没憋住笑，女人扶额，“你们父子俩怎么今天都纠结这种事，这是都逼着我‘见人说人话，见鬼说鬼话’啊，我——”
    话刚说了一半，她便被有点“小委屈”而几步走上前的丈夫，轻轻搂进了怀里。
    “我知道你是哄阿晟。”
    “知道还生气呀？”
    “……没生气。”
    妻子的笑声响在耳边，“没生气干嘛这么委屈嘛，都不帅了。那你说，你怎么才开心？我爱你我爱你我爱你，阿晟一次你三次，是不是觉得自己多赢了？”
    “……”
    真不知道是谁更孩子气。
    可惜，能让自己唯一表露那点不由分说孩子气的女人，已经不在了。
    记忆明明依旧鲜活如昨。
    可她真的，已经不在自己身边，很多年了。
    钟意晟看见父亲的嘴角从微微勾起——到迅速地紧抿。
    末了，沉默着，只剩覆盖双眼的右手，做出轻轻擦拭眼角的动作。