见他们来，希尔公爵特意迎了过来。这一举动使得他们成了全场的焦点，毕竟被希尔公爵这样对待的人屈指可数。
    希尔公爵照旧赞赏了程绡一番，对待陆时见也和以前没什么不同，就好像他们之间从无芥蒂产生。
    正说着话，人群中隐有骚动，自大门口传来。
    程绡他们的注意力也被吸引过去。
    来的人是和程绡差不多年纪的小姑娘，一袭烟灰色长裙，挽着松松的发髻，发间带着顶小皇冠，缀满了钻石，一看就价值连城。
    她昂首挺胸，面上带着得体的浅笑，目不斜视，由旁边人扶着手走进来，众星捧月一般，即便在这样人尖的精英场合依然无比出众，甚至甫一出场就盖过其他同性的风头。这样的夺目不仅仅因为她姣好的面容，更源于她无可比拟的高贵气质，让人心生畏惧，可远观不可亵渎。
    希尔公爵笑着，不动声色扫了眼陆时见。
    陆时见则全程没有注意到焦点所在，心思至始至终都放在程绡身上。
    嗯……下一次试一试其他衣服也不错。
    他若有所思，不知在想些什么。
    直至那姑娘走近他们面前，陆时见才稍稍抬了下眼睛，除此之外并没有什么多余的反应。
    “姑父。”女孩甜甜地叫了声希尔公爵，方才同他行了屈膝礼。
    “娜塔莎。”希尔公爵回应后才向程绡他们介绍了眼前的人。这个叫娜塔莎的姑娘是埃塞尔现行皇室的后裔，一位货真价实的公主。埃塞尔皇室虽已没落不比从前风光，但到底瘦死的骆驼比马大，至今仍是星际第一梯队的大家族。
    更关键的，已故的公爵夫人正是娜塔莎的亲姑母。她亦是公爵很钟爱的小辈。
    娜塔莎出身皇室，从小接受贵族教育，一举一动颇见风度，有她在全场的女性都失了往日的魅力，真正艳压全场。她自出场目光就没有看过别处，只有意无意望着陆时见的方向，全然将一旁的程绡当做空气对待。
    程绡自然感觉很不舒服。但是顾念着大局，她默默忍耐着并没有出声。
    娜塔莎习惯了成为焦点，并不为周遭或友善或怀恨的视线所打扰。她落落大方地朝着陆时见伸出手，眉眼间带着一抹若有若无的风情。这种风情不同于舞女一般的妩媚，而是高高在上的，于不经意流露而出，也正因如此才万分动人。
    “你好，久闻大名。”她笑着，一字一句，有意说得很慢。
    周围人都在注意着他们这里的动向，见状纷纷神情微妙，也大致猜出些希尔公爵安排这场宴会的目的。
    然而谁也没想到的是，处于舆论中心的陆时见却对这样的美人无动于衷。他只居高临下地看她一眼，其后直接看向希尔公爵，虽笑着，眼底却没有笑意。
    “我夫人有些不舒服，怕是要先走一步，见谅。”他语气淡漠地说道。
    程绡一怔，抬头看向他。
    娜塔莎的手僵在半空，迟迟未动，不知该收回还是这样放着。
    我夫人……
    连希尔公爵也没想见他会做的这么绝。希尔公爵脸上的笑容僵硬了一瞬，不过多年的经验让他处理起这样的意外来游刃有余。他维持着风度，笑道：“当然，请自便。”
    程绡还没有反应过来发生了什么，陆时见就直接带她离开了会场。
    回到三楼，程绡才小心翼翼问他：“你没事吧？”
    他看起来心情很糟糕。
    陆时见没有立即回答。他笑了下，摸了摸她的头，目光不经意瞥了眼楼下，尽管隔得有些远，依然隐约听得到声音。
    是宴会特有的欢声笑语，人群熙熙攘攘，从来不会在意离去的人。
    “是我疏忽了。”他面无表情说了这一句，而后抬眼看着她笑道，“明天带你回去。”
    程绡虽然至始至终都不清楚发生了什么事，但单凭刚才的情况，她隐隐约约能猜到一些。
    程绡以最快的速度整顿好心神，理智地问他：“这样好吗？”
    他现在正是风头浪尖，不能再因为她得罪了希尔公爵。
    陆时见皮笑肉不笑，语气不善地反问她：“有什么不好？”
    程绡脑子里其实乱糟糟的一片，事情都发生得太突兀，从被带来到现在，她对一切都一无所知。
    她只是凭感觉不想因为自己连累他。
    许是看出她的心思，陆时见收敛了笑容：“不要担心。”
    程绡勉强笑了下。
    “绡绡。”他垂眸，注视着她的局促与不安，“如果不开心就说出来，如果觉得受到了侵犯就去反击，你不需要再为其他人考虑什么。”
    程绡怔住。这样的话离开蓝星前纪宣也曾说过。
    陆时见也不指望她一时半会儿就能丢弃掉无畏的责任心。他握起她的手，在她戴着的戒指上落下一吻。
    “这是你的权利。”他道，“任何人、任何事都没有办法剥夺。”
    *
    主角不配合，戏唱不下去，宴会很快就结束。
    等人散后，陆时见直接去见希尔公爵。
    希尔公爵首先道：“是我的疏忽，与那个孩子没有关系。”他将娜塔莎摘得一干二净。
    可惜陆时见对是谁的责任这件事并不怎么感兴趣，他只道：“我会留其他人和你谈。”言下之意他不打算再与他亲自交接工作。
    希尔公爵摇了摇头，叹口气道：“你真的很绝情。”
    “谢谢。”陆时见不以为然，“这句话你以前已经说过了。”
    希尔公爵沉默了下，还是不甘心地想说服他：“娜塔莎是亲王的独女，你娶了她不仅能得到一支宇宙级别的皇家军队，还有数不清的助力。况且那孩子无论相貌还是性格都不比那个小姑娘差……”
    “就像你一样吗？”陆时见打断他，笑吟吟的，眸底却一片暗色。
    希尔公爵怔了下。
    陆时见虽然对他的态度一直不咸不淡的不是特别亲近，但像这样出言不逊还是头一次。
    “我说过了，公爵大人。你与我只是雇佣关系，你无权过问我的决定。这样的话再有第二次，我不介意和你毁约。”他彬彬有礼说着，话语间却满是压迫感。事实上如果不是当初龙婆婆希望他接受希尔公爵所谓的“补偿”，陆时见根本不会同他所有往来。他讨厌被施舍被给予的恩情，现在的下场就是最好的证明。
    希尔公爵面色如常：“我是为了你好。你现在不理解，等到几年后你就会知道，那个小姑娘或许很好，你与她做情人再合适不过，但是她并不能配得上你的抱负和野心。”希尔公爵只有陆时见这么一个外孙，百年后庞大的基业全部要过继给他，自然会为他考虑的长久。
    没想到陆时见却轻笑一声，漫不经心：“我想你可能对我有什么误解。”
    抱负？野心？无论是成立雇佣兵团也好，还是四处侵略也罢，他的考量从来不再实现一份伟业。他讨厌并且厌恶这个世界，所以才选择毁掉。这就是唯一的理由。程绡于他却是仅有的牵绊。失去她，他不过是和纪天一样的人。他从不觉得纪天有什么过错，也从不觉得自己有多可怜。他信仰弱肉强食的丛林法则，厌恶惺惺作态的伪善文明，战争只是毁灭的手段，并非出于正义。
    他就是这样的人，生于黑暗，长于黑暗，从而信奉黑暗。
    而程绡，程绡却是他的光，是他心底为数不多的善意，是他潜意识底端渴望拥有的另一面。
    希尔公爵不了解他，也不了解程绡在他心里的分量。
    希尔公爵蹙了下眉头。
    言尽于此，陆时见掩去眼底的情绪，朝着他略略颔首后，转身离去。
    他一开门就看到门外站着的女孩子。娜塔莎已经换下了礼服，脸上也重新换成淡妆，她定定地看着他，略有些手足无措。
    陆时见却一点也不意外她在门口。他看也不看她就径直离去。娜塔莎哪里受到过这样的忽视，她跑上前去，希尔公爵在她身后叫了声：“娜塔莎！”
    娜塔莎拦下了陆时见。
    陆时见面无表情，耐心已然告罄。
    娜塔莎本是意气用事，等真的追上他却不知该说些什么。然而正是这一迟疑救了她的命。
    陆时见直接越过她，头也不回地离去。
    程绡对这一切全然不知情。
    陆时见回来得有些晚，她已经睡下了，隐约间感觉到有人从背后抱住了她。程绡困得睁不开眼，只循着热源钻进了他的怀中。
    陆时见好像说了一句什么，程绡迷迷糊糊应了声。
    直至第二天醒来，程绡才想起这事，问他：“昨天你是不是说了什么？”
    陆时见不否认，点了点头。
    “……是什么？”
    陆时见笑起来，眉眼弯弯，也只有这种恶作剧得逞时他才会暴露出自己中二幼稚的一面。
    “你猜。”
    程绡：“……”
    陆时见原本打算来与希尔公爵商谈工作，顺便带她换个环境散散心，然而因为昨晚的事，他们来后一天的时间就准备返程。
    不过有一件事出乎程绡意料，他们走时希尔公爵亲自来送行，丝毫没有因为陆时见的“无礼”而有所怠慢。反倒是陆时见不温不火的并不是很在意。
    走前希尔公爵向程绡道了歉，郑重其事，不仅仅是迫于无奈的敷衍。程绡受宠若惊，不知道该回答什么，只好用眼神求救陆时见。
    陆时见置若罔闻。
    希尔公爵道歉完又望向陆时见，直截了当同他说道：“不管怎么说你是我唯一认可的继承人，我希望这件事不会成为我们之间的隔阂。”
    陆时见未置可否。反而是程绡惊讶了下。她隐约有猜到什么，但和听到当事人亲口承认还是不一样。
    程绡坐在星舰的舷窗边，向下打量着一望无际的城堡庄园。希尔公爵站在原地迟迟未走，尽管他已年迈，可多年的保养和得体的举止令他看起来一向温文尔雅风度翩翩，也只在这时程绡才看出他的疲惫和老态。
    原来他也会有普通人的一面。
    程绡怔怔看着，说不上来心里的感受。
    直至多年以后程绡站在更远一些的地方，才清楚地看到这次事件带来的变化与决定性的转折。
    boss他虽然天赋异禀且需索无度，但都在正常人可以承受的范围。然而在这里见识过程绡的另一面，不知不觉竟然为他打开了新世界的大门。
    换装play什么的……程绡不想说。
    “如果再给我一次机会，我绝对不会跟着他一起去。如果没办法还是跟着他去了，我一定一定……”
    “什么？”
    “一定不会打开那件绿礼服的盒子。”她微笑着说道。
    第83章
    离开希尔公爵的领地后，陆时见并没有将程绡送回h719，反而带着她一起去了据点。
    程绡在第二天星舰降落前才后知后觉。
    “……我不回去吗？”她问。