无论是贩夫走卒，还是后宅女子，无论是高堂官僚，还是一介白衣，无数人为之动容。
    这个赞叹林氏的风骨：“有其姐必有其弟，林家的风骨，让吾等佩服。”
    那个则感慨姐弟情深：“人固有一死，为姐鸣冤击鼓，哀哉，壮哉。”
    有心直口快者：“可他状告国师大人强取豪夺逼死胞姐，就是告了又如何……”
    是啊，又如何？
    是能让林家小姐起死回生，还是能让国师大人对簿公堂？
    周围的人再次沉默了下来。
    也不知道是因为想起了国师大人曾经救数万人于困苦，还是想到了林小弟此举只是水中捞月，到头来徒劳一场。
    因为太早知道结果，慢慢的便没有人愿意聊了。
    他们努力的干着手边的活，让自己不去注意与自己无关之事，却又不自觉的看向城南的方向。
    敲了登闻鼓，便可面圣陈情，也不知道那林家的孩子现在如何？
    夕阳欲垂的时候。
    街道上出现了一名老者，头发花白，身体像是被岁月压弯了脊梁，背弯成熟稻的样子。
    他穿着一件麻衣，头上绑着白布，瘦弱的肩头套着绳索，步履踉跄的拖动着一辆板车。
    板车很慢，还很颠簸。
    上面躺着一具尸首，白布掩面，只有露出来的手，才能让人探知到，刚死去没多久的人，如何的年轻。
    那只手，应该是握笔的，没有裂痕，没有厚茧。
    有知情人不忍叹息：“这林家独子敲登闻鼓，杀威棒到底没熬住，可惜这林父年近花甲，却家破人亡……”
    他们想起了那个一头撞死在祭天台的林家长女。
    凄厉绝望的哀鸣声混着鼓声，似乎在耳边一遍又一遍的回荡。
    从南城一路向北，林父拒绝了所有人的帮忙，他靠着自己单薄的身体缓缓独行。
    如同行尸走肉，即使双肩勒出血迹，双腿一瘸一拐，都没有停下脚步。
    无数人从店铺，从家宅，从道路旁，从巷子里走出来，跟在了林家父子身后。
    他们自己也不知道是为了什么，或许是为了心安，也或许只是受到林家气节感染，又或许是因为同情。
    同情他们家破人亡。
    同情为求一个公道甘愿去死，却注定没有任何结果。
    他们跟在板车的后方，默默地，一路送行。
    从黄昏走到了天黑，人群中汇集的人越来越多，他们有人举着火把，有人握着香火，无声的照亮着林家父子回家的路。
    林父回到家中，将板车拖到后院，在水桶前蹲下，舀了一勺清水给自己洗脸洗手。
    他稍稍整理了仪容，又打开了门。
    门外，一路跟来的人并没有散去，而是立在台阶前，一直就那么站着。
    林父拱了拱手:“多谢诸位一路相送，请回吧。”
    没有人挪步。
    “今日是小女头七，原本我想着，等过完头七，明日拖着这身残躯去击登闻鼓，也好为小女的死尽尽力。只是小儿至孝，先我一步而去。”
    林父如同风中摇曳的残烛，老泪纵横，无声哀泣。
    擦了擦眼泪，再出声依旧是劝慰他人:“我的一双儿女至纯至孝，泉下有知，也定然不愿牵连他人，一会儿国师府就要来人了，诸位请回吧。”
    他加大了声音，如同破了的风箱，在夜色里撕扯着:“诸位，请回吧！”
    已然摇摇欲坠，几乎站不住了。
    有人张了张嘴半天，却只吐出一句苍白的劝慰话语：“林老，您自己多保重。”
    有人开始往外撤。
    将巷子围堵的水泄不通的人终于慢慢褪去，街坊四邻原本想留下来帮忙，也被林父拒绝并劝走了。
    等大门关上。
    还没有走远的众人听到了有哭声从林家传来。
    撕心裂肺，肝肠寸断。
    这一夜，林家火光四起。
    林父自焚于家中。
    第一百一十一章
    林家大火从午夜开始烧起, 一直烧到了天亮。
    相邻的两条街的居民都赶来救火, 提着水桶, 抱着水盆，甚至还有半大孩子抱着水罐，一趟又一趟运水。
    就是迟迟没有等到府衙的人。
    一直到林家的屋子烧成废墟，火势才停了下来, 不少人隔着断壁残垣朝里面看了一眼，大部分东西已经燃烧殆尽。
    幸好发现的早, 当夜又无风, 除了伤及到隔壁一间厨房, 和半间没有人住的杂物间之外, 并没有过多殃及。
    天刚亮, 有勤快妇人煮好了早饭, 端来给自己男人孩子吃，他们也没有什么讲究, 端着粥碗席地而坐。
    直到这时, 依旧有人心有余悸：“幸好昨夜有个姑娘，敲着铜盆, 挨家挨户把大家叫醒了。”
    要是真等到火势蔓延, 再救火就来不及了。
    旁边的大娘低头咬了一口馒头：“你这么一说，我倒是想起我救火的时候, 她就在我旁边，那么单薄的身体，提了几十斤的水, 走路跟跑似的……只可惜夜里太黑，她又一脸灰，倒是没有认出是哪家姑娘。”
    周围的人也加入了讨论。
    “是西街屠户家女儿吧？只有她有那把子力气。”
    “也可能是挑夫家她那寡姐，听说年轻时候学过防身的武艺……无论是谁，咱们心里念着她的好就行了。”
    角落里，半大的少年揉着自己被火星烫伤的胳膊，慢慢摊开手。
    掌心里是一块半化了的大白兔奶糖。
    ***
    这一天，叶长谦屋内的烛火彻夜长明。
    他一个人独自坐在桌前，手握着一本佛经，仿佛枯坐在寺庙里的石像，
    直到听到门外的响动后，他才如同注了生气的石雕，一点点的活了过来。
    叶长谦在屋子里起身站了一会儿，听着外面的动静越来越小后，才走到窗户前，打开一扇窗子：“余初，你收拾完，我有话想跟你聊聊。”
    院子里正在小心翼翼洗手的余初，露出了一脸被抓包的表情。
    余初上学时一直都是“别人家的孩子”，初中市里前三，高中联考她更是常年保持着全市第一的战绩。
    小城中学，师资力量整体比不上大城市。
    不少相熟的老师都相互调侃过，说给她上课压力非常大，总觉得她表情不对，是因为自己讲题讲错了。
    所以余初这辈子，都没有体验过犯了错误后，站在老师办公室门前不敢踏入的忐忑感。
    但是今天，她觉得自己似乎有了类似的心情。
    她扯了扯自己被烧了几处的衣服，站在门前犹豫着要不要进去，就听见里面的人率先开了口：“进来。”
    余初一只脚刚踏入，就感觉到了屋内气压的不对，立刻收回脚：“水烧好了，我先去……”
    屋内的人立在原地，就这么静静的注视着她。
    余初立刻就怂了，踏进屋子，清了清嗓子，语气公事公办起来：“火是京都府衙放的，府尹叫了心腹下的手。”
    “这些和你一起去的鹰者都跟我说了，林家父子呢？”
    “林奕伤的不轻，不过京都几个医生都是外伤和骨科的老专家，救治了一夜后，今早传来消息说他已经脱离危险。”
    叶长谦走到脸盆架子上，将上面挂着的毛巾投到脸盆中，一边拧着毛巾一边应声：“嗯。”
    “林父前因儿子怒火攻心，后又被他们纵火烧了祖宅，要不是鹰者打晕直接抗回来，可能那老头要跟祖宅誓存亡了。今早醒来得知儿子还活着，又喜又悲……考虑他的年纪，心理专家已经介入。”余初汇报工作归汇报工作，人依旧站在门边上，一步都未上前。
    她眼睛盯着叶同志，似是一发现他有什么不对劲的地方，自己拔腿就跑。
    叶长谦拿着拧干的毛巾，走到余初的边上，伸手一点点的擦去余初脸上的浮灰：“还有呢？”
    余初：“还有……”
    这次的任务就是在不打草惊蛇的情况下，偷偷把林家父子救下。现在剧情依旧按照对方的剧本推进，林家父子也救下了。
    还有就只剩下算账了。
    果然，叶长谦擦完余初的脸后，拽过她的手，一点点擦拭起来：“你留在火场，不仅闹出动静挨家挨户通知，还参与了一整夜的救火——我说的对吧。”
    余初犹豫了一下，点头。
    她留在那里，主要是街上的居民也是头一次遇到大火，救火全凭本能。
    她带着几个半大少年，把隔壁宅子的易燃物搬空且浇上了水，做成了防火隔离带，防止火星落下后，火势进一步蔓延。
    “按照驻点条例，不听从指挥，擅自暴露自己，写个四万字检查，有什么问题吗？”
    “我有一个问题。”余初试图垂死挣扎，“当时天黑，我换了衣服，散了发髻，抹黑了脸，就是谭宪在也不一定能认出我。擅自暴露自己这一条还需要在斟酌斟酌，先执行二分之一的处罚，写个两万字的检查？”
    叶长谦意外的好商量，点头：“论据翔实，可以。”
    余初松了口气。
    叶某人检查了一遍余初，确定她只有手上和肩膀上有些许烫伤，眉眼缓了下来。
    他将毛巾投回脸盆中，给余初烫伤一一上完药后，才像是不经意间说道：“写检查前我提醒一句，古代区的检查，要求用的毛笔。”
    余初：“……”
    谭宪回来就知道了余初被罚写两万字检查的事情。