“阿音，无论发生什么事，我都是你男人，不会抛下你不管的。我们一家三口，要生一起生，要死一起死，无论天上、人间、还是地府，我和儿子都陪着你。”
    “不……不要……”林婉音猛地推开他，直视着他的眼睛，怒气冲冲地吼道：“你答应我，你必须答应。”
    明皓上前一步，把心爱的妻子紧紧抱在怀里：“阿音，或许不会是你想的那么糟糕，我们先静观其变好不好？你不想知道南夏叛乱的事情吗？”
    ☆、第83章 第 83 章
    林婉音懵懵懂懂地抬起眼帘：“是啊, 南夏不存在什么有号召力的皇族，老百姓安居乐业，为什么会叛乱呢？”
    “这次鼓动叛乱的人叫夷门释, 据说曾经是南夏国的国师，此人谋略尚可, 但带兵打仗并不行，这次南夏叛乱之所以能攻城略地, 是因为与他一同起兵的，还有一个叫做樊祉屹的人, 好像是南夏护国大将军樊茂的儿子。”明皓把自己在御书房刚刚听到的消息，毫无遗漏地告诉了阿音。
    听到具体情形，阿音反而不那么莫名的害怕了，静下心来想了想, 缓缓说道：“那夷门释是个坏蛋，虽然说不上哪里不好, 但是, 总让人觉得有点鬼鬼祟祟的。樊祉屹……的确是将门虎子，他起兵反叛，或许是为了给他爹报仇吧。”
    明皓点点头, 刚刚他们也分析了南夏叛乱的原因。叛军之中最有战斗力的便是樊祉屹, 当年他的父母双亲都死在独孤炎手上。可他未必把独孤炎视作仇人，更有可能把整个大晟朝视作仇敌。
    有一点阿音不明白：“他们怎么会打着曦湾公主的旗号呢？莫非是找了一个假公主冒充？”
    明皓摇摇头：“他们不傻, 不会找一个假的来冒充的, 因为叛军之中有不少是南夏官员子弟, 其中认识公主的人必定不在少数，若是假的，肯定会被发现。”
    “那……那就没有公主什么事了呀，为什么皇上要发皇榜，全国缉拿曦湾公主呢？”林婉音委屈的扁着小嘴儿，实在是想不通。
    “那国师夷门释说，公主在除夕之夜托梦给他，称自己被困在大晟皇宫之中，日日遭受毒打，苦不堪言，希望国人能前来营救。”
    阿音气得瞪圆了漂亮的杏眼：“胡说八道，夷门释究竟打的什么鬼主意，放着好好的日子不过，瞎折腾什么？”
    明皓用手指点了点她娇俏的鼻尖：“男人嘛，无非是争名夺利。他若不以此为借口，又怎么能煽动那么多南夏百姓，跟着他一起造反呢？可问题是，皇宫之中并没有南夏公主，他们让皇上交出公主，其实，皇上根本就交不出去。所以，才发了皇榜，在全国遍寻曦湾公主，以此证明国师的话纯属胡说八道。”
    林婉音垂眸想了想，小声问道：“那皇上的意思，若是找到了公主，要怎么处置呢？”
    明皓深深地看着心爱的妻子，又瞧了瞧被她抱在怀里的儿子，沉声道：“皇上如今虽是以仁政治天下，可当年他还是勤王的时候，我们跟着他东征西讨，曾经剿灭过北凉、后商等小国，对皇族皆是——杀无赦，免除后患。”
    林婉音紧紧地咬着唇，下意识地抱紧了儿子，却忘记了手上的力度，把儿子勒哭了。儿子哭，她也跟着哭，心里觉得特别委屈，招谁惹谁了？好好地过着日子，无辜受牵连，上哪说理去。
    明皓心疼的不得了，伸开长臂，把心尖上的两个人一起抱在自己怀里，柔声安慰：“阿音不怕，有我呢，儿子也不要怕，我们一家永远都在一起。”
    阿音抬起婆娑的泪眼，哽咽道：“要不，你就把我交出去吧，这样你们父子俩起码是保住了，总比三个人担惊受怕强。”
    “胡说，不可能。”明皓毫不犹豫的拒绝了，低头在她额头上印下一个热吻：“我们一家不会分开的，其实你也不必担心，皇上很快就会派兵去围剿叛贼，这个秘密，可能永远都不会被发现。明天的上元宫宴，你还要去吗？要不就说你病了。”
    林婉音静默一会儿，缓缓说道：“还是去吧，一天的时间，足够我调整心情了，若是不去，岂不更惹人怀疑。”
    一家三口都不再说什么，明皓把爱妻抱在怀里，瞧着儿子在宽大的床榻上爬来爬去。冬日暖阳透过窗口晒进来，温馨静谧。
    阿音此刻忽然明白，其实荣华富贵、身份地位都不重要，一切身外之物都比不上一家团圆、岁月静好。
    上元佳家，又是休沐期的最后一日，皇上在宫中大宴群臣。中午皇宫赴宴，晚上明楼观灯，是京中高官的荣耀。
    明皓倒不觉得这份荣光有什么好，自从进了大殿，在座位上坐好，他的大手就在宽袍广袖的遮掩下，握着妻子的小手。虽然她已然保持着端庄温婉的表情，可是明皓知道，她手心里都是汗。
    宫女们鱼贯而入，给每一桌摆上了丰盛的菜肴。阿音小手忽地一抖，明皓就紧张地看了过去，却见她的眼神正盯着一笼绿色的艾叶糍粑，就轻声笑了：“你喜欢吃这个吗？我帮你夹。”
    他放开她的小手拿起筷子，却被阿音揪住了袖子：“谁说我爱吃了，我爱吃水晶虾饺。”
    明皓有点诧异：“你不是爱吃甜食吗，你看那绿色的小团子上面还撒着白糖呢。”
    阿音也没想到京中的元宵节上会见到艾叶糍粑，这是南夏人最爱的上元节美食，家家都要吃。南夏是鱼米之乡，却不种小麦，人们很少吃面食。不过阿音喜欢吃饺子，尤其是水晶虾饺，这个习惯是南夏人没有的。
    林婉音偷眼瞧了瞧皇上，这艾叶糍粑不会是故意试探吧？莫非他已经发现了端倪，还是因为上次跟他提过曦湾花的事情，令他有所触动，最近南夏又生叛乱，就想起跟南夏有关的东西。
    皇上也在盯着那一笼艾叶糍粑，这道菜和水晶虾饺的确是他钦点的。自昨日思绪飞回从前，就想起了那个吃饭很香的小姑娘，今天一见这两样吃食，多年前的一幕更加清晰了。
    那个粉雕玉琢的女娃娃的确讨人喜欢，把一笼艾叶糍粑推到他面前，告诉他这是南夏最好吃的东西，让他多吃一点。她自己却不吃，只守着一盘水晶虾饺吃的不亦乐乎。她吃饺子和别人不同，既要蘸醋，还要在醋里放糖，再加一些辣椒油，这种甜辣的口味不是一般人能吃得了的。
    以前一直以为她已经葬身于南夏王宫的那场大火，如今看来，或许她还活在世上。
    林婉音见皇上一副若有所思的表情，就尝试着猜了一下他的心思。可她想了几种可能，都无法确定，算了，不管他了，在他没发现自己偷看之前，赶紧吃饺子吧，反正南夏人都不喜欢吃饺子。
    阿音拿过醋碟，里面已经有宫女倒好了半碟醋。她在艾叶糍粑的蒸笼里，把撒在表面的白糖夹出来一筷子，放进醋碟搅了搅，又把剁椒鱼头表面的辣椒末夹了一筷子放进醋碟，这才痛快的吃起来。
    这个吃饺子的方式是她自创的，跟南夏国没有任何关系，所以阿音吃的十分欢快，就算被皇上看见也不怕，甚至盼着他看到才好。
    可她没想到的是，皇上真的看到了，就在他因为没胃口吃饭而抬眸四顾之时，刚好看到阿音朝醋碟里加糖和辣椒。
    皇上心中一动，很是纳闷，怎么明皓的夫人也喜欢这么吃？原本以为只有那小姑娘才喜欢又甜又辣的口味，没想到，明夫人也喜欢。
    不对，皇上猛然想起，年前微服私访的时候，正好听到她侃侃而谈，不就是在说南夏的曦湾花么？
    那小姑娘从小就是个美人胚子，按年岁算一下，十来年过去，大概就是十七八岁的模样。正是明夫人的年纪，而且她的美貌……殿中无人能及。
    明皓这个傻小子，还什么都不知道吧，夹起一个艾叶糍粑给她，却被她推开了。就见明皓把糍粑放进自己嘴里，还连连点头说好吃。
    那是南夏的特产，不敢吃的人，才是心里有鬼吧。
    皇上的眼神频频往右边飘，惹的左面的大臣十分诧异，探头探脑的张望，不知皇上在看谁。太宗很快发现了异样，收回视线，不动声色的开始吃饭。
    饭后，群臣谢恩告辞。
    皇上回到御书房，唤出暗卫首领：“去查查明皓的夫人，她是从小长在林家，还是半路到的。她与林彦之间感情如何，他们还有其他的什么兄弟姐妹，可有什么蹊跷之处。”
    暗卫领命而去，皇上坐在御书案前，凝眉思索。
    ☆、第84章 第 84 章
    晚上掌灯之前, 暗卫们收集了情报，回宫复命：“启禀皇上，林家大小姐林婉音并非从小长在林家, 据说因幼时身体孱弱，时常撞见鬼神, 不得不寄养到尼姑庵中，十岁那年才回家中。但是, 林府的人都知道自家有一位大小姐，林婉蓉自一出生, 就被称呼为二小姐，并不是半路改的称呼。他们兄妹三人感情很好，长相也有些相似，不过当属大小姐长得最好。”
    皇上垂眸凝思：“十岁, 是哪一年？”
    “是壬戌年，也就是八年前。”
    八年前, 壬戌年, 那不就是南夏国破的第二年么。她若真的逃了出来，第二年辗转找到林家，时间上倒也刚刚好。看来, 自她一出生起, 南夏王就已经为女儿安排好了退路。
    皇上摆摆手，暗卫首领退去。他背着手在屋子里缓缓踱步, 走到房门口, 对外面的侍卫扬声说道：“去忠义侯府传明皓。”
    “是。”侍卫领命, 正要转身，却听屋里又传来了一句：“罢了，今日先不传了，改日再说。”
    皇上办事一向果决，今日他的贴身侍卫却搞不懂了，不就是想叫忠义侯吗，皇上还需思虑再三？
    自古帝王最担心的便是谋反，从前皇上对明皓是完全信任的，可现在不同了，他的枕边人是亡国公主，而那已亡之国却偏偏又生了叛乱。
    那个女人，貌美睿智，比明皓聪明了不知多少倍，恐怕早已把他迷惑的是非不分了吧。若真是暗藏复仇之心，就成了一个让人担忧的隐患。
    一无所知的林婉音，此刻正在侯府中陪儿子玩耍。上元佳节，三品以上的高官都可以带妻儿登上最佳观景之地——明楼，去观赏最为热闹的元宵灯会。
    可阿音心情复杂，不想去。明皓便放弃了那份殊荣，陪着她和儿子在家中团聚。只有不明真相的明青枝带着两个小姑娘去了花灯会，走在路上还纳闷儿地嘀咕：“你舅母从过年的时候就惦记着十五的灯会了，怎么今日反而不去了，她一向最好热闹，你们没瞧见她跟你舅舅吵架吧？”
    “哎呀，没有，”二丫被母亲逗乐了：“你什么时候见我舅舅跟舅母吵过架呀？再说了，我舅舅敢惹我舅母么。”
    明青枝无奈的点点头：“这倒是，你舅舅呀，在外面威风的跟只大老虎似的，一回到家里就成了听话的小猫了。不过这样也好，有个厉害的媳妇管着，省着他走错了路。听说，那江家的几个男人，现在都学会了吃喝嫖赌，全学坏了。”
    一心崇拜林婉音的秀秀，接口道：“我也没觉得婶娘有多厉害呀，其实是婶娘对叔叔好，叔叔才肯听她的话呢，婶娘对我们不也特别好吗？我们也听他的话呀。”
    在明青枝心里，自然觉得弟弟是最好的，不过这个弟媳确实也算不错了，她也说不出来人家什么。人家肯收留自己娘儿俩，又好吃好喝的供着，还有什么不满足的。
    三个人头一回逛京城的灯会，被那各式各样的花灯闪花了眼，连连赞叹。明青枝给两个小姑娘各买了一盏喜欢的灯，还特意给义哥儿买了一盏兔子灯。往回走的路上，凑巧遇到了明玉、明磊，还有章太医。
    秀秀欢喜地跑上前去拉住明玉：“姑姑，听说你快要成亲了，新郎官儿是不是也像明磊叔叔一样英俊呀？”
    明玉手里提着章太医刚刚送给她的一盏莲花灯，见秀秀问起，就不好意思的羞红了脸，转头看了一眼章太医，便沉默不语。
    “哦……”，笑笑顺着她的眼光看了过去，似乎明白了什么，就去扯二丫的袖子，偷偷指着章太医让她瞧。
    两个小姑娘的小动作，被大人们全都看在眼里，已然订了亲，又有明磊在场，倒也不算什么尴尬事，大家笑笑也就过去了。
    明玉有些纳闷儿：“嫂子怎么没来呢？她不是很想逛灯会的吗，昨日本来要做灯，她突然见了皇榜，就失魂落魄的回家了。听说今日宫中大宴群臣，她没事儿吧？”
    明磊今日刚刚跟表哥谈论了皇榜的事，如今要在朝中做官很难，若没有高官推荐，几乎是没有其它捷径的。这皇榜却是一条可直达皇上面前的捷径，只是，谁又能知道那曦湾公主究竟在何方呢。
    “你说什么？嫂子昨日见了皇榜失魂落魄，怎么昨日你没跟我说呢。她好像对南夏挺了解的，我记得在明水湾的时候，她还说过曦湾花和曦湾公主的来历呢，莫非她有些线索？”明磊心中大惊，他知道林婉音不怎么待见自己，明皓也未必会给他安排官职。可是，如果能找到曦湾公主，在皇上面前立下大功一件，就算硬着头皮去求林婉音给些线索，也是值得的。
    章越泽沉声说道：“罢了，这里人多耳杂，莫谈国家大事，既然大家都逛完了灯会，就各自回家吧，时辰也不早了。”
    明玉一听这话就明白了，皇榜的事情是如今是京中的敏感话题，不该在这样杂乱的地方提起。刚刚的确是她欠考虑了，她本以为此处没有外人，才顺口提了一句昨天的事情，还是章越泽想得周到，这种事不该乱讲的，就怕被外人听了去，曲解了自己的意思。
    告别之后，各自回家。章越泽把明玉送到家门口，轻声叮嘱：“皇榜的事不是小事，以后莫再提了，免得惹是生非。京中不比明水湾，凡事都要小心。”
    “嗯，”明玉认真的点点头：“今日是我鲁莽了，以后一定会说话小心的。”
    章越泽知道明玉是个有分寸的姑娘，也没再多说什么，便告辞离开。可回到家中之后，明磊却拉着明玉不放，让她务必把昨日发生的事情，一点一滴的说清楚。
    明玉不想说，挣开他跑回自己房里。明磊却紧紧的跟了来，说自己又不是外人，也是因为担心嫂子，才想了解清楚的。
    明玉实在没法子，只得把昨日的经过一五一十的跟哥哥说了，明磊这才若有所思的离开。明玉觉得哥哥不是坏人，不会做什么对嫂子不利的事情，也就没把这件事放在心上，继续缝制自己的嫁衣。
    正月十六是新的一年中第一次早朝，当务之急便是平定南夏的叛乱。
    皇上忧心忡忡地说道：“最近的十来年，南夏那边一直安分太平，朕也是疏忽了，并未派兵驻守，只有各府的一点府军，自然挡不住复仇的叛军。只是，若从西方和北方调集军队来，只怕远水解不了近渴，眼下最好的法子，就是把京师周围的驻军带出去，平定南夏叛乱，这将领么……众卿可有好的人选？”
    明皓是兵部尚书，按理说选兵派将这事应该由他安排，可是还没等他开口，邵相便出班禀报：“启奏皇上，兵部尚书行伍出身，有作战经验。朝中其他大将，皆在边关镇守，眼下，这平定南夏叛乱之事，刚好可以让明尚书领兵去办。只是，皇上的安危更为重要，谁又能说得清这是不是调虎离山计呢？所以京师周围的两万驻军，让明尚书带走五千便可，是不会影响京城安全的。”
    殿中众人倒吸一口凉气，南夏号称起兵五万，估计可能没有五万那么多，但起码两三万还是有的，明皓若只带五千人去，这仗恐怕会打的很艰苦。
    明皓本来是想主动请缨的，可他原计划是带走一万兵马，而今邵相先发制人，提出了五千人，若自己硬要一万，那便是置皇上的安危于不顾。
    殿中一时静得鸦雀无声，江瀚皱着眉头看看邵相，又看看明皓，有心想帮自己的好兄弟，却又不知该如何开口，正在此时皇上发话了：“明皓，丞相说的很有道理，你领过兵，也打过很多场以少胜多的战役，给你五千人应该没问题吧？”
    皇上都这样说了，明皓还能说什么。五千人对付两三万人，虽是艰苦，却也不是没有取胜的可能。只能硬着头皮接旨：“臣谨遵皇上口谕，即刻点齐五千兵马，星夜赶往南夏，誓要平定叛乱。”
    江瀚出列：“皇上，听说那樊祉屹家传的枪法十分厉害，一人能顶十员猛将，明皓只带五千人的确少了些，臣愿与他一同前往，早日平息叛乱。”
    明皓感激地看他一眼，不愧是多年出生入死的好兄弟，到了上战场的时候，不忍心自己独自一人以身犯险。可明皓不能答应：“皇上，臣一人足矣，无需江瀚同行。江瀚，你是御林军统领，怎可随意离开京城，皇上的安危，更加重要。你一定要守好皇宫，南夏弹丸之地，五万叛军不过是他们自己喊出来的，恐怕并没有那么多。我先带五千人去挡住他们，如果战事实在吃力，再请求京中支援。”
    皇上点点头：“好，我雷霆军将士个个忠义勇猛，值得嘉奖。江瀚就别去了，不过朕推举一人，你一定要带着她去。就是你的夫人，林氏。”
    文武百官全都诧异的看向皇上，起初他说要推荐一人让明皓一定带着的时候，他们以为会是原雷廷军军师，现任大理寺卿的朱会飞，却万万没想到，竟是明夫人。
    明皓惊得无所适从，抬头怔怔的看向皇上。若这举荐之人是邵相或吏部尚书，他会觉得他们是寻机报复，可别人都没说什么，这句话偏偏是从皇上嘴里说出来的，莫非……他已经知道了什么？
    ☆、第85章 第 85 章
    “皇上, 我家娘子只是一介妇人，虽然读过几本书，有点小聪明, 并不适合去打仗……”明皓额头上渗出了细细的汗珠，赶忙替阿音推脱, 可是没等他说完，皇上就断然拒绝。
    “不必再说了, 这次出征，你必须带着她去。现在就去点兵吧, 今日午时，务必出发。”皇上满脸严肃认真，没有给他半点驳回的余地。
    明皓心潮澎湃，脑海中乱成一团, 此刻他已经不能再说什么了，只道了一声“遵旨”, 便领命而去。