巨大的蛇身，足够将月火城绕上两圈。他竖起身子吐信，翅膀扑簌簌扇动，带起一片飞沙走石。那厢长情的处境很微妙，天帝不能动手，炎帝又不敌她，但中天有观战的诸天帝君们。那些观战的人是悬在头顶的利刃，就算几人联手未必能镇得住她，但山外有山，万一贞煌大帝亲临，那情况就不妙了。
    伏城口吐烈焰，向四不相喷射过去，他仅是凭空一划，便划出一道鸿沟阻断了烈火。玄师和天帝的战斗依旧胶着，他没有兴致再蹉跎下去了，取出四相琴猛地拨响了琴弦。
    这琴的威力，并不逊于轩辕琴。兵器是不分善恶的，重要的还是使用的人。四弦齐动，威力无匹，脚下的大地震颤起来，远山远水也在魔音中变得模糊。嗡地一声，结界破了个口子，月火城倾斜了，摇摇欲坠。坠落就坠落吧，管他呢。
    伏城想去阻止，可惜无法靠近。音波铸成透明的气墙，一浪赶赴着一浪，重锤一样击中他。肉身被撕扯，魂魄被扭曲，他重重摔在地上，无法直起身来。
    四不相已经疯了，他在地动山摇里放声大笑。可惜这笑未能持续太久，一片杂乱的弦断之声后，四相琴在他胸前粉碎。天帝耳中渗血，却依旧结了虚空印，兜头将他罩在其下。
    炎帝和玄师对战，是真的打不过她。这么非人的战斗力，就算天界战神，也没几个是她的敌手。她攻势如虹，并未因四不相的落败而减弱。天帝忙他那头的，顾不上这里，炎帝没计奈何，心想撑一撑吧……诶，撑不住了……
    中天终于有人出手，一阵厉芒刺眼，凭空出现的神剑从一到十，从百到千，转眼形成剑阵，矛头直指玄师。中了尸毒虽然表皮硬化，但终究没有变成真正的石头，剑雨横扫时，她挡得住十把百把，挡不住成千上万。剑锋划伤她，她浑然不觉得痛，但行动分明迟缓。
    更多的神加入进来，恍如万年之前城破时的情景重现。螣蛇的巨尾轰然拍打地面，阻断了众神的逼近，趁着尘土弥漫隔断视线，卷起她，从浮城上跳了下去。
    天外天隐退的帝君们是经历过大战的，他们知道放虎归山的危害。但再想追究，天帝横亘在他们面前，张开两臂拦住了他们的去路，“要抓她，从本君的尸首上踩过去吧。”
    第77章
    世上的事很奇怪，分明那么忌惮的情敌，没想到最后竟然是最可以信任的人。
    长情中了尸毒，成了三途六道的公敌，无论落进谁的手里，都只有死路一条。若说这世上除了他，还有谁是真正为她着想的，大约就数那条螣蛇了。把长情暂时交给伏城，是目前唯一的选择。在他阻拦各路金仙上神的紧要关头，在她丧失思考能力的当口，伏城懂得带她趋吉避凶，会保护好她，至少能让他放心。
    上古便存在的几位神祗，是白帝时期地位颇高的帝君，他和麒麟玄师的纠葛不是没有传到天外天，其中的因果循环，隐退的众帝比四御看得清楚。上天入地，没有无缘无故的爱，一切缘起都是有前因的。众帝对他的私情一直持不过问、不参与的态度，因为他们觉得他能处理好。可现在形势变得过分复杂，谁都可以当天后，唯独那个入了魔道，满身毒虫的行尸不可以。
    贞煌大帝还是出面了，他掖着手说：“碧云天闹得乌烟瘴气，太清天尊上我那儿都哭了，说人是在三十二天丢的，有负天帝陛下的嘱托，哭得上气不接下气，本君看着甚是可怜。原本天君的事，本君不该过问，但如今无法收场了，天君是万物主宰，四海八荒都仰望的人，切不可做令人寒心的事。”
    天帝那张苍白的脸上，并没有显露半丝愧疚之意，嘴上却应是，“本君失德，愧对师尊和大帝。但本君尊天意，历情劫，本君没有做错。”
    贞煌大帝嗯了声，剑眉高挑，小胡子也跟着挑起来，“天君，这种话就别说了，毕竟大家都没瞎。你历情劫，搞得天道震荡，本君没有冤枉你吧！本来你大婚册立天后，我等只要讨杯喜酒喝就行了，谁也没想趟这趟浑水。但你的天后人选出了这么大的乱子，如何让人视而不见？”
    当局者迷，这才是大帝最想说的。天帝沉默良久，在众人以为他无言以对时，忽然道：“本君在位万年，自问从未行差踏错……”
    此话一出，顿时吓得人头皮发麻。这样的开场白，预示着接下去将会延伸出无数负气的言论。高阶的帝君们面面相觑，低阶的眼观鼻，鼻观心，连喘气都带着小心。
    天帝也不负众望，长情下落不明，没有心情长篇大论，简明扼要点了题：“本君什么都不求，一万年夙兴夜寐的操劳，换取一个喜欢的女人，这都不行么？”
    话说得十分直接，众人一想，这个要求确实也不算过分。但再一琢磨，好像又有不妥，他的身份不同寻常，天帝心里只有儿女私情，可不是一桩好事。大家看向贞煌大帝，希望创世真宰说句话，大帝被顶在了杠头上，不得不表明一下态度，“麒麟祭司恐怕不是良配，还望天君三思。”
    大帝的话也只能点到即止，看看他这一身血流的，怎么好意思苛责他。再说这位天帝不是新上任，人家在位一万多年了，什么事该做，什么事做不得，用不着任何人来教导。大帝呢，开天辟地是他，接下来就当了甩手掌柜，还指望少苍继续替他扛下去。当然他的是非观还健在，行尸不能当天后，但这话他说了能算吗？
    天帝抬手捂了捂伤口，虽然疼得钻心，却不忙治愈，仿佛越痛，越能让他清醒。他望向浮城下方的化麟池，池水浩淼，通向从极之渊，长情去了哪里他不知道，他现在能做的就是打发了这群好事的神众，立刻去找她。
    调转过视线来，他望向贞煌大帝，“帝君，别人不知情之艰难，帝君应当深谙。不能和心爱的人在一起，是种什么样的煎熬。”
    贞煌大帝认同地点头，点了一半发现不大对劲，被他绕进去了。天帝老谋深算，他这是旁敲侧击，提醒身为创世真宰的他其实也不干净。不同派系不能通婚，他和佛母感孕那套用了好几次，现在干脆都同居了，哪来的脸跑到他面前指手画脚。
    “这个……”大帝伸出一指挠了挠头皮，“本君没什么可说的了，天君执掌天地万年，孰轻孰重自有分寸。本君只有一个要求，他日无论谁登上天后之位，只要她身心纯粹，不是异类，出自哪族本君一概不问。天界万年前便已经统御乾坤，率土之滨莫非王臣，谁拿出身说事，就说明此人有分裂九州之嫌。”
    真宰撂下了话，众神觉得这次的乱子，在大方向上差不多算完了。其实大帝也是没办法，佛母出自隔壁派系，儿媳妇的祖宗钓过镇山的神龟，谁还没有点难言之隐呢。天帝是个聪明人，好钢用在刀刃上，他只需盯紧贞煌大帝一人就够了。现在大帝发了话，玄师在身份上几乎没有阻碍，最大的问题是大帝口中的“身心纯粹”。吞了截珠，又中了尸毒，这样坏到根上的情况，就算是天帝陛下，恐怕也很难拯救她。
    ***
    化麟池下，有个不小的岩洞，这是当初十二星次聚在一起凫水时发现的。岩洞九曲十八弯，伏城曾玩笑式的现出真身度量，那回旋的走势险些让他拗断腰。多年之后故地重游，他还清楚记得每一个弯道的位置，因此可以无惊无险找到高出水面的陆地。
    精疲力尽，等不及搬到能够安身的地方，探出水面便跌倒在河滩上。身上每一处都在疼。伤口太多，连接起来，无法准确指出哪个地方最疼。淡水于他来说也像卤水，只要还在呼吸，便一刻不停地，有千万把凿子凿穿你的身体。
    自身难保，但还惦记被他抢出来的人。扭过头看，她直挺挺躺在那里，薄裳覆盖胸口，若不仔细看，几乎看不出有任何起伏。他闭上了眼，眼梢一片烧灼，人是带出来了，可真的还能称之为人吗？他和天帝，在性格方面其实有些许相同点，认准了一件事、一个人，哪怕只剩微渺的希望，也舍不得放弃。他像抢到了宝贝，庆幸自己没有失手，即便她现在不认得他了，即便她只是一具躯壳，只要在身边，就觉得安心。
    努力调息，他必须尽快回复体力。但和白焰的对战中被尸魂所伤，后来又有四相琴……他知道自己这回可能不太好了，只是现在还不能倒下，在死之前，至少为她做点什么。
    勉强撑起身来，他爬过去抱住她。她张着空洞的眼，没有了白焰的操控，彻底变成一具尸体。他想在某个他看不见的地方，她也一定在挣扎，试图从四面高墙的密室里逃出来。只是苦于找不到门，她的面目有多麻木，内心便有多煎熬。
    抚了抚那张脸，青灰的面皮冷而硬，奇怪他一点不觉得可怕，反而因能与她这样亲近而由衷高兴。只有当她从神坛上下来，他才敢鼓足勇气碰触她，一万年了，始终保持卑微的姿态，因为无量量劫前的玄师给过他太多震撼，第一次踏进大玄师殿时，他只是个不起眼的卒子……
    麒皇对他有救命之恩，玄师对他则是知遇之恩，两分恩情都值得他拿命报答，当然私心来讲，他更侧重于后者。他轻轻摩挲她的手，那一小片皮肤任他怎么揉搓，依旧冷硬。他低下头，在她额上亲了一下，喃喃取笑自己，“如果座上神识尚在，属下怎么敢……”
    被他吻过的额头上，很快有尸虫佯佯而过。他看着那片凸起，伸手去摁，尸虫发足狂奔，消失在她领下。他不由绝望，太多了，皮下的脂肪被那些虫子吞噬，她会日渐干涸，最后变成一具干尸。他怎么忍心看着她被摧毁，不能啊，他觉得自己应该可以救她的。
    吃力地把她运到河床上游，他坐下粗喘了两口气。尸虫喜欢新鲜的血肉，相对于这副被蛀空的身体，他绝对具有更大的吸引力。
    摸摸她的脉搏，确定她还活着，活着神魂便不散，他知道以前的长情一定还在。伸手从河床上摸起一块石头，回头再看她一眼，虽然她现在不美了，但在他心里，她还是那个风华绝代的大祭司。
    下定了决心，便不再迟疑。抬手一削，石头削出了锋利的棱角，抵在手臂上，用力刻下一排字。最后的笔画完成，冷汗冲刷了血液，字体清晰，要辨认应该不难。接下去就是等，等伤口凝结。他瘫倒下来，绵长的呼吸声那么清晰，简直像打雷。结识她一万多年，从来没有机会和她并排躺在一起，没想到行至末路，居然能让他一尝所愿。
    他无声地笑起来，往事一幕幕从眼前划过，最后都消散了。时候差不多了，拉过她的手，用力划开一道口子，山洞里光线很暗，那些尸虫从切口爬出来，若无其事地溜达一圈，又从容返回了。
    她真的已经被榨干了，他割开自己的手腕，伤口和她的紧贴在一起。心里还在惙怙，应该有用吧，他在凶犁之丘时隐约听过这个方法，但从未有人试过。万一没有用……和她一起做行尸，也好有个伴。
    本该倾泻而出的血，竟连一滴都没有流下来，他在仔细品咂，不知尸虫入侵是什么滋味。
    猛然一震，仿佛被重拳击中，紧接着浩大的，皮肉塞进磨盘研磨的痛苦席卷过来，痛不可当，但又让高悬的心放了下来。他知道有用，那就好。忙调动元神退守识海，不用坚持太久，坚持到送她回月火城就可以了。
    尸毒和成型的尸虫不一样，尸毒有缓慢形成的过程，那个过程会一点点消磨人的意志，直至丧失思维，受施毒人摆布。尸虫呢，来势汹汹，痛苦更甚，但有一点好，短时间内无法完全攻占识海。也就是说他至少有两个时辰，来完成脑子里构建好的规划。
    痛，痛得撕心裂肺。他蜷曲、颤抖、无处可逃，但伸出的手没有想过缩回，只要把她身体里的尸虫都吸引过来，她就有救了。
    仰天躺在那里，痛久了恍恍惚惚，他看着森黑的洞顶，相信以天帝的能力，能够让她重生。至于重生后的她，就不必再记得他了。就当从来没有这个人，这次大劫过后，好好过上平静的日子吧。
    暗河流淌，缓慢推动水波，轻轻拍打在河岸上。洞里本没有阳光渗透，但那些凝结了亿万年的结晶会产生光，投射在水面，粼粼的，像月夜下横跨城池的沧泉。
    洞里安静下来，没有一点声响。间或蹦过一只石蛙，噗通一声跳进水里，激起一片涟漪……
    很久之后，有个身影支撑着，摇摇晃晃站了起来。僵直地拽过地上的人，僵直地扛上肩头，然后僵直地，沿着来路重新返回。
    人的执念，有时候强大到无法理解，也许他的脑子里什么都不存在了，唯有这个念头支撑着，像在空白的纸上画了一道直线，他只知照着这个路径，一步步走下去。
    先前的大战已经落下帷幕，空气里有战后的荒寒。几个天兵执着剑戟在郊野上巡视，如今的月火城内外都需要戍守，玄师下落不明，被四相琴震毁的城池也需要修缮。天帝陛下调拨了神霄天府的人，一部分负责找人，一部分负责重建。
    天寒地动，虽然神人不怕冷，但朔风吹过，还是寒浸浸的。
    两个神兵站在半塌的城门前，压着腰刀眺望远方。这里不像天庭，没有那么严格的规矩，待往来的人走开了，还可以闲聊两句。
    “大帝的话，听说了吧？”神兵甲满含希望地问。
    另一个一头雾水，“什么话？”
    “就是不管出自哪族，一概不论的话。”这条政命是利国利民的仁政，盼了那么多年，终于盼到了。他们和上神上仙们不一样，天兵选择的范围相对偏小，没有姿色的看不上，有姿色的又不愿委身当差的，“我想了半天，如果真能照着大帝的话实行，咱们以后可以多关注一下妖，反正一视同仁，四海一家亲嘛。”
    结果招来兄弟的白眼，“别做梦了，说说而已，你还当真？你以为大帝的不问出身是什么意思？他说的是上古神兽一族，和妖不相干。你要是当真找一只妖，不用上斩仙台，赐你自尽都是恩典……”一面说着，忽然咦了声，“那是什么？”
    对面的人在怅惘中随他的视线望过去，远处的郊野上出现一个奇怪的人形，长着一个脑袋四条腿。松散的神经立刻紧绷了，“那是什么？”
    再仔细看，终于看清了，并不是什么怪人，是一个高个子的男人，肩头扛着一个穿裙子的女人。
    神兵甲一嗓子嚎起来：“快来人啊，螣蛇上神回来了！”
    第78章
    人确实是回来了，但没有一人敢上前查看。
    所有赶来的天兵们围成一个圈，眼前的一切让他们感到恐慌。玄师中了尸毒，这件事人尽皆知，但现在真正有事的好像是螣蛇。
    火把燃烧，发出哔啵的声响，螣蛇扛着玄师，不动如山。玄师挂在他肩上，也是毫无反应，这两人好像都死了，外来的因素对他们无法造成任何影响。
    仔细观察螣蛇的脸，火光照出青灰麻木的五官，他的眼睛不是活的，瞳仁上覆盖着一层白色的膜，定定看着一个方向。大家不明所以，茫然对视着，忽然有人倒吸了口凉气，因为有虫影从他眼球上爬过。众天兵如临大敌，噌地抽出了兵器——一个中了尸毒的人，谁知道会做出什么事来。
    可是等了半天，他似乎没有任何攻击的意图，只是一动不动站着。大家弄不明白究竟是怎么回事，敌不动我不动，只好壮着胆继续僵持。
    风吹过城墙上的瓦楞，呜呜咽咽，仿佛一曲挽歌。终于有人疾步赶来，包围圈立刻豁开了一个口子。匆匆而至的天帝和炎帝看见眼前景象，也有些不知所措。炎帝摸了摸后脑勺，“尸毒也会传染吗？螣蛇怎么……”
    天帝似乎猜到了什么，贸然上前怕他会反抗，试探着举起两手慢慢接近，一面道：“伏城，若你愿意把长情交给本君，就松开手。”
    僵硬的臂膀果真微微松动了下，肩上的人从那间隙滑了下来。
    染上了尸毒的人，竟还能听得懂人话？这种玄异的现象令人费解，可天帝却明白，伏城的尸毒应当染得心甘情愿，并且在毒性发作前预留了充分的时间，让元神退守识海。
    长情被他稳稳接在臂弯，他探她的脉搏，证实了他之前的猜测。一瞬心被撕扯，眼泪盈满他的眼眶，他想伏城应该是真的很爱长情，甚至这种爱，不比他少半分。一个不善言辞的人，越是沉默，爱情来时便越汹涌。他没有想到伏城能够这样决绝，所以这情敌是个值得敬重的情敌，和他争夺长情，并不辱没了天帝陛下。
    只是他的长情怎么办？尸虫虽然除尽，但她的五脏六腑都受了重创，无法醒过来了。七日之前化生池的一切还历历在目，他不过中途离开了一会儿，回来时她已经不见了。他没想到，这一别物是人非，他几乎辨认不出现在的她来。他无力地垂下头，紧紧贴着她的脸颊，卑微地哀求着：“长情，你回来吧。只要你回来，我不会再逼你了，若你不爱我，我可以离你远远的，今生今世不来打搅你。”
    她依旧没有醒转的迹象，伏城的牺牲让她免受尸虫钻心之苦，但却无法换回她的神识。他该怎么救她？这千疮百孔的身体和灵魂，要如何修补才能健全？他脑中昏聩，竟连一点办法都想不出来。
    炎帝还在叹息：“这螣蛇……真对自己下得了手。要是换做我，我可做不到。”
    是啊，他不遮不掩，说的都是实话。当初他那么喜欢齐光，齐光出事之后的一切他却从未参与。所以有时不免怀疑，他的感情究竟能不能称之为爱，或者他骨子里是个极端自私的人，他爱的其实只有他自己。
    正感慨，忽然发现那条僵直的手臂上有虬曲的图案，看样子刚刻上去不久。他纳罕地嘀咕：“那是什么？”上前仔细分辨，一看之下颇为惊动，回头望了天帝一眼，“兰因墓。”
    兰因墓？什么意思？天帝怔忡着，想起万年前被他斩杀于牧野的人。当初他将她悬于桅木，万年之后是长情和伏城为她收的尸。月火城上空有天然屏障，他的镜像穿不透那层隔断，所以未能窥破，当时也没有放在心上。现在想来，其中应当是有隐情的，否则伏城不会在丧失神识前，刻下这三个字。
    天帝问翊圣君：“玄师墓在哪里？”
    翊圣君道：“臣来时留意观察过四野，月火城东南方有个小土丘，但不敢确定是不是坟茔。请陛下少待，臣这就去查看。”
    天帝说不必，没有那么多时间来回耽搁。扬袖一扫，瞬间虚空转移，随行的侍从散出去寻找准确方位，不一会儿便传来消息，说玄师墓找到了。
    人入了土，本不该再惊动，但现在是情非得已，逼得他不得不做这种挖坟掘墓的事。
    点了点头，侍从得令开启玄师墓，但因墓主和天帝陛下渊源太深，谁也不敢借助兵器，只得以双手刨挖。青草之下是湿润的土地，这样的土质一般来说不利于保存尸首，所有人心里都惴惴，不知墓葬打开后，里面是怎样一副景象。
    对于天帝来说，再面对这个万年前死于他剑下的人，难免有种纠结的负罪感。前世的兰因，今世的长情，分明是同一个人，他却分得很清楚。他满脑子长情，长情是他心头的一滴泪，这滴泪擦不掉，融化他的铁石心肠，让他知道什么是活着。先前降服了四不相，他没有要他的命，因为那条命留着还有用处。他盼着长情能复原，截珠盘的材料有了，只要花些时间锻造，就能把她体内的混沌珠吸出来。可是尸虫肆虐，完全摧毁了她的肉身，他抱着她，两眼定定看着墓坑，他在期盼，同时又害怕，不敢细想，把脸埋进了她颈弯里。
    玄师下葬时并没有用棺木，只拿一件斗篷包裹着。墓穴挖到一定深度后，露出一片玄色的袍角，禁卫停下观望，天帝怔怔的，大家便不知该不该继续了。
    炎帝打了个手势，无论如何先把周边的积土清理干净。很快人形显露出来，轮廓是丰盈的，并未如想象的那样化成一滩泥水，一副骨架。他心里升起希望，惊喜地叫了声陛下。天帝这才抬头，见黑土中躺着一具肉身，将近一万两千年了，居然保存完整。
    他心里挣扎，说不出是种什么滋味，抱着长情不愿松手，他觉得泥里的女人和他不相干。
    炎帝没有办法，亲自跳入墓坑里。谁也不知道底下的脸究竟成了什么样，也许已经开始腐烂，只不过还未烂得那么彻底。不过身体保存了一万多年，本身就是奇迹。炎帝犹豫了下，方去触动覆盖在兰因脸上的兜帽。
    边角一点一点掀起，露出一片乌油油的鬓发，就地掩埋竟能不沾星土，实在让人惊讶。接下去会怎么样呢，仿佛正在揭露一个掩藏了数代的秘辛，所有人都屏息凝神。炎帝是最直观的第一人，大家看不见玄师的脸，只有紧盯他的表情。可越是到紧要关头，炎帝的表情越平静。他回头望了天帝一眼，将罩在兰因身上的斗篷一把掀开了。
    玄师不腐不朽，无量量劫遭遇变故，万年之后尸身依旧鲜活如生。天帝并不感到意外，只是惊讶，原来长情已经和兰因长得那么像了。还记得初见时，她是一张团团的脸，笑起来如同纯真的孩子。后来灵识被唤醒，她的样貌逐渐改变，但那是潜移默化的，天天在眼里，便不觉得有什么不同。现在两张脸对比，他才惊觉兰因竟然长这样。她们的样貌几乎没有差别，但他的长情被毁了，像破碎的琉璃瓶，无法修补。
    他左右为难，抬眼看伏城，轻声说：“兰因保存完好，你刻这几个字，是为了引导本君找到兰因，把长情的元神移植到她身上吗？”
    那双浑浊的眼睛无法表达任何感想，伏城静静站着，心里的执念完成了，忽然一震，徘徊在眼底的尸虫向上转移，攻占他的脑子，侵入了他的识海。
    一位神将不经意动了下胳膊，甲胄发出轻微的声响，这声响却成了按动伏城的机簧，他突然暴走，咆哮着蹦起来，向那个神将袭去。行尸战斗力惊人，但没有人操控，进攻杂乱无章。天帝不愿见他被驱赶得无处藏身，只有亲自动手。他太危险，就像涿鹿大战中的女魃，虽然功不可没，却也无法留存人间。万般无奈，他将他打落化麟池，动用神力使湖水凝结成冰。凭虚往下看，看得见半透明的冰层下有个隐约的黑影。他长长叹了口气，一个重情意的人不该落得这样下场，可命盘如此，即便再多的遗憾，也只有作罢了。
    “把兰因带回去吧。”他落寞道，自己弯腰抱起长情。她的头发杂乱，有几缕披拂在脸上，他替她拨开了。心头有无边的麻木，麻木得久了，便感觉不到疼痛。只是喉头堵得难受，呼吸困难，让他难以坚持。
    脚下一绊，他踉跄了下，恰好炎帝在，伸手搀住了他。这老友的脾气炎帝了解，天帝当了一万多年，忘了自己也是血肉之躯。谁还没有个落难的时候呢，炎帝说：“你歇一歇吧，我来替你抱。放心，单纯就是抱，朋友妻不可欺，江湖规矩我知道。”
    可他摇了摇头，怀里的是他的宝贝，即便已经面目全非了，他也还是不肯撒手。
    这么下去要疯啊，这一个两个的，都把自己弄得这么惨。一场情劫伤筋动骨，就算去琅嬛查阅三生册，也没有人比天帝陛下的更折腾了。不过这次过后应该会好起来了吧，炎帝摸摸发酸的鼻子，看了眼悬浮的兰因。战场上的诅咒始于她，最终也必须借助她来终结，缘起缘灭冥冥中有定数，原来连天帝也不能幸免。