姚温玉醒时，屋内点着盏幽灯。
    沈泽川守在侧旁，轻声说：“既然和松月就要来了，你跟我说说话，等他们一等。”
    姚温玉望着垂帘，也轻声答道：“我让松月到菩提山，种棵菩提树等着我。”
    沈泽川垂着眼眸，酸涩逼在咫尺，仿佛再一眨眼，泪就要落下来。
    “冬日真长啊，”姚温玉惆怅地说：“我入都前，疑心能等到菩提山的花开。”
    “你等一等，”沈泽川颓然地说，刹那间就沙哑了声音，“元琢。”
    姚温玉没回答，又咳了起来，这次血浸着帕子，再也藏不住。他静了片刻，道：“厥西的黄册推行多年，山是个好官，兰舟，留下他，那是厥西的爹娘。大帅敢为天下安定拒不出兵，她做王，启东五郡尽可归顺。费盛虽有小瑕，但仍是可用之才，有尹昌的石碑在，放他回端州，端州可保。成峰”姚温玉呼吸加重，“成峰本欲功成身退我已留信与他兰舟，新皇不能没有谋臣，我走了，凭成峰的通透才学可辅佐你坐稳江山”
    姚温玉汗浸满身，像是发作了，连面色都在发白。他抬起手，抓住了沈泽川的衣袖。
    “这天下”姚温玉几欲起身，在残喘中，双目微红，“要你来坐洵儿年、年幼还不到时候”
    沈泽川反握住姚温玉，在烛光里，缓声说：“我不是做皇帝的料。”
    “你是枭主，天下枭主。”姚温玉坚定地说，“来日江山可让，但此刻，唯独你沈兰舟能坐旧案昭雪沈卫重判”他喘着息，喉咙破了，那清琅如玉的声音变得哑涩，言辞间还在仓促咳血，“兰舟你是光明磊落”
    沈泽川泪已先涌，他嘴唇翕动，一字都说不出来。
    “待策安归、归”姚温玉手指攥紧，“你再无忧患我于半年前撰写文卷，各境衙门尽数囊括其中，对八城民治略有拙拙见你拿去从此”
    姚温玉借着沈泽川搀扶的力道，猛地呕出血来。那块块红迹浸在他的袖袍上，他连血也不再擦拭，勉强牵动唇角。
    “江山社稷，就交给你了。”
    海良宜卸下的那个担，姚温玉扛起来了。他没有遵从于别人的道，他是他自己的践行者。不论这世间要如何评价他，他都是骑驴而来的那个谪仙。
    姚元琢一辈子不入仕，他做到了；姚温玉要完成师愿，他也做到了。他赤条条地来到世间，碎了也无妨，除了乔天涯，他不欠任何人。
    “若是能早点遇见”
    姚温玉望向窗，那里挂着至今没有丢掉的重彩，他疲惫地笑，挪动戴着红线的手。
    “啊。”
    乔天涯策马奔驰在大雪里，他背着琴，冲破围栏，在禁军的嘘声里滚下马背。费盛来扶他，他推开费盛，从雪中爬起身，目光穿过长长的廊，看见尽头的灯灭掉了。
    乔天涯走几步，又被台阶绊倒，他跌在这里，忽然间肩臂抖动，仰头看着大雪，在大笑中泪流满面。
    “狗老天捉弄我作践我”乔天涯哭声难抑，“我都受了啊”
    何苦再这样对他。
    乔天涯抬起手臂，扯掉了背上的琴。
    费盛迈步相拦，急声道：“乔”
    但是为时已晚，乔天涯陡然抬高琴，朝着台阶砸了下去。那被他爱惜了一辈子的琴，发出“嗡”的断弦声，接着琴身迸裂，断成两半跌在雪间。
    风雪遮蔽了乔天涯的双眼，他落拓的发飞在空中，随着琴断，心也死了。
    “这世间既没有姚元琢，”乔天涯缓缓闭眼，像是嘲讽这荒唐的安排，“便死了乔松月。”
    费盛追着乔天涯，在大雪里问：“你去哪里”
    乔天涯不作答，他在转身时解掉了那把恩怨沉重的佩剑，朝着来路踉跄而行。
    马车停下来，既然钻出车帘，小跑着追上乔天涯。他拍一拍手，稚声唱道：“我自无心于万物，何妨万物常围绕。施主，前路无风霜，唯你明镜照。我佛弹指间，往事灰烟了。”
    乔天涯如若不闻，既然跟着他，那一大一小的衣袂飘飘，共同消失在大雪间。
    天苍苍琉璃境，不染尘埃。
    沈泽川独守着雪檐，从天黑，坐到了天明。他听见檐角雪落的声音，时间仿佛凝固了。他最终回到了阒都，从这里望着天空，往事历历在目。
    “你知道那年，”沈泽川拥着氅衣，慢慢地说，“我为什么要答应策安，戴上耳坠吗”
    费盛立在很远的后方，说：“因为主子与二爷感情甚睦。”
    沈泽川抬手折掉了挡住自己的梅花，说：“因为我知道有人会离开，消失在大雪里的人永远不会再回来，除了策安。”